Biografi - Konst i perspektiv

Leon Battista Alberti föddes 1404 i Genua som utomäktenskaplig son till Lorenzo Alberti, en florentinsk landsflyktig medlem av en rik köpmannafamilj, som av politiska skäl förvisats från Florens sedan 1382. Han var en av renässansens största personligheter.

Han studerade i Padua och ägnade sig särskilt åt litteraturstudier. Hans kärlek till klassicismen exploderade, så till den grad att han senare skrev "Descriptio Urbis Romae", den första systematiska studien för en rekonstruktion av den romerska staden.

Han flyttade sedan till Bologna för att studera kanonisk rätt och grekiska, men uteslöt inte musik, måleri, skulptur, arkitektur och fysisk-matematisk vetenskap från sina intressen. Efter faderns död 1421 uppstod dock allvarliga meningsskiljaktigheter med hans familj, som förvärrades av ekonomiska svårigheter, samma som förmodligen ledde honom till faderns död 1421.uppmaning att ta emot religiösa ordnar och börja en karriär inom kyrkan.

År 1431 blev han sekreterare åt patriarken av Grado och 1432, efter att ha flyttat till Rom, utnämndes han till apostolisk abbreviator (en befattning som bestod i att kontrasignera de apostoliska "brevi", dvs. de bestämmelser som påven skickade till biskoparna), en befattning som han hade i drygt 34 år under vilka han bodde mellan Rom, Ferrara, Bologna och Florens.

Med tanke på hur viktig hans verksamhet som arkitekt och konstnär var består en stor del av hans litterära produktion av avhandlingar om arkitektur ("De re aedificatoria", 1452, ett monumentalt verk i tio volymer som gjorde honom känd som "den nya arkitekturens Vitruvius"), måleri ("De pictura", 1435, senare översatt av honom till folkspråket under titeln "Della pittura") och skulptur.I sina skrifter, som inleds med betraktelser över antikens konst, utvecklar han teorin att skönhet inte är något annat än harmoni, som kan uttryckas matematiskt, mellan helheten och dess delar: därav tanken att grunden för arkitektonisk design ligger i "proportioneringen" av romerska byggnader.

Från och med 1433 ägnade han sig åt att på folkspråket skriva de fyra "Familjeböckerna", kanske hans mästerverk, som färdigställdes 1441. I avhandlingen återges en dialog som ägde rum i Padua 1421, där fyra medlemmar av familjen Alberti deltog, och till vilken författaren lägger till en femte, Battista, en fantasifigur som troligen föreställer Alberti själv frånI denna dialog möts två motsatta synsätt: å ena sidan den nya, borgerliga, moderna mentaliteten, å andra sidan det förflutna, traditionen.

Bland hans otaliga prestationer inom arkitekturområdet är det värt att nämna att han är upphovsmannen till den så kallade Tempio Malatestiano i Rimini och Palazzo Rucellai i Florens; att han var ansvarig för slutförandet av S. Maria Novella (också i Medici-staden), kyrkan Sant'Andrea i Mantua och klocktornet i katedralen i Ferrara.

Sammanfattningsvis kan man säga att Leon Battista Alberti i sig själv sammanfattar egenskaperna hos renässansens nya människa, den så kallade "universella människan", vars modell togs till de högsta höjderna av Leonardo. Dessa var konstnärer och intellektuella, renässansens män, vars uppfinningsrikedom och mångsidighet gjorde att de kunde utmärka sig inom de mest skilda kulturella sfärer.

När det gäller det geniala geniet från Genuas produktion måste man också nämna "Momus" (Momo), en satirisk roman på latin från 1450, där han med viss bitterhet behandlar förhållandet mellan litteratur och politisk makt. Dessutom får man inte glömma Apologi på latin från 1437, ett slags breviarium över hans livsfilosofi.

Efter ett långt, intensivt och arbetsamt liv dog han i Rom den 25 april 1472.