Biografía - Arte en perspectiva

Una de las mayores figuras del Renacimiento, elaborador de la perspectiva matemática y teórico del arte, Leon Battista Alberti nació en Génova en 1404, hijo ilegítimo de Lorenzo Alberti, exiliado florentino y miembro de una acaudalada familia de comerciantes, desterrada de Florencia desde 1382 por motivos políticos.

Estudió en Padua, dedicándose en particular al estudio de la Literatura. Su amor por el clasicismo explotó, hasta el punto de que más tarde compuso la "Descriptio Urbis Romae", el primer estudio sistemático para una reconstrucción de la ciudad romana.

Se trasladó entonces a Bolonia para emprender el estudio del derecho canónico y del griego, sin excluir de sus intereses la música, la pintura, la escultura, la arquitectura y las ciencias físico-matemáticas. Sin embargo, tras la muerte de su padre en 1421, surgieron graves desavenencias con su familia, agravadas por dificultades económicas, las mismas que probablemente le llevaron a la muerte de su padre en 1421.impulso de tomar las órdenes religiosas y comenzar una carrera en la Iglesia.

En 1431 se convirtió en secretario del Patriarca de Grado y en 1432, tras trasladarse a Roma, fue nombrado abreviador apostólico (cargo que consistía en refrendar los "brevi" apostólicos, es decir, las disposiciones que el Papa enviaba a los obispos), cargo que desempeñó durante 34 años en los que vivió entre Roma, Ferrara, Bolonia y Florencia.

Dada la importancia de sus actividades como arquitecto y artista, una parte importante de su producción literaria consiste en tratados de arquitectura (el "De re aedificatoria", 1452, obra monumental en diez volúmenes que le dio fama como el "Vitruvio de la nueva arquitectura"), pintura (el "De pictura", 1435, traducido posteriormente por él a la lengua vernácula con el título "Della pittura") y escultura.En sus escritos, a partir de consideraciones sobre el arte de la Antigüedad, elabora la teoría de que la belleza no es otra cosa que la armonía, expresable matemáticamente, entre el todo y sus partes: de ahí la idea de que en la "proporción" de los edificios romanos está la base del diseño arquitectónico.

A partir de 1433 se dedicó a la composición en lengua vernácula de los cuatro "Libros de la familia", quizá su obra maestra, terminada en 1441. El tratado reproduce un diálogo que tuvo lugar en Padua en 1421 en el que participaron cuatro miembros de la familia Alberti, a los que el autor añade un quinto, Battista, personaje imaginario que probablemente suplanta al propio Alberti dejoven. En este diálogo chocan dos visiones opuestas: por un lado, la mentalidad nueva, burguesa y moderna; por otro, el pasado, la tradición.

Entre sus innumerables logros en el campo de la arquitectura, cabe mencionar que es el autor del llamado Tempio Malatestiano de Rímini y del Palazzo Rucellai de Florencia; que fue responsable de la terminación de S. Maria Novella (también en la ciudad de los Médicis), de la iglesia de Sant'Andrea de Mantua y del campanario de la catedral de Ferrara.

En resumen, puede decirse que Leon Battista Alberti resume en sí mismo las características del hombre nuevo del Renacimiento, el llamado "hombre universal", cuyo modelo fue llevado a las más altas cotas por Leonardo. Se trataba de artistas e intelectuales, los del Renacimiento, cuyo ingenio y versatilidad les permitían destacar en los más diversos ámbitos culturales.

En cuanto a la producción del genio genovés, hay que mencionar también la composición en 1450 del "Momus" (Momo), novela satírica escrita en latín, en la que trata, con cierta amargura, la relación entre literatura y poder político. Además, no hay que olvidar el Apologi en latín de 1437, una especie de breviario de su filosofía de la vida.

Tras una vida larga, intensa y laboriosa, murió en Roma el 25 de abril de 1472.