Biografi - Kunst i perspektiv

Leon Battista Alberti, en af renæssancens største skikkelser, udvikler af det matematiske perspektiv og kunstteoretiker, blev født i Genova i 1404 som uægte søn af Lorenzo Alberti, en florentinsk eksilant og medlem af en velhavende købmandsfamilie, der havde været forvist fra Firenze siden 1382 af politiske årsager.

Han studerede i Padova og helligede sig især litteraturstudiet. Hans kærlighed til klassicismen eksploderede, så meget at han senere komponerede 'Descriptio Urbis Romae', det første systematiske studie til en rekonstruktion af den romerske by.

Derefter flyttede han til Bologna for at studere kanonisk lov og græsk, men udelukkede ikke musik, maleri, skulptur, arkitektur og de fysisk-matematiske videnskaber fra sine interesser. Efter faderens død i 1421 opstod der imidlertid alvorlige uoverensstemmelser med hans familie, forværret af økonomiske vanskeligheder, de samme, som sandsynligvis førte til faderens død i 1421.trang til at indtræde i en orden og begynde en karriere i kirken.

I 1431 blev han sekretær for patriarken af Grado, og i 1432, da han var flyttet til Rom, blev han udnævnt til apostolisk abbreviator (en stilling, der bestod i at kontrasignere de apostoliske "brevi", dvs. de bestemmelser, som paven sendte til biskopperne), en stilling, han havde i godt 34 år, hvor han boede mellem Rom, Ferrara, Bologna og Firenze.

I betragtning af vigtigheden af hans aktiviteter som arkitekt og kunstner består en vigtig del af hans litterære produktion af afhandlinger om arkitektur (De re aedificatoria, 1452, et monumentalt værk i ti bind, der gav ham berømmelse som "den nye arkitekturs Vitruvius"), maleri (De pictura, 1435, senere oversat af ham til folkesproget under titlen "Della pittura") og skulptur.I sine skrifter, der starter med overvejelser om antikkens kunst, uddyber han teorien om, at skønhed ikke er andet end harmoni, der kan udtrykkes matematisk, mellem helheden og dens dele: deraf ideen om, at grundlaget for arkitektonisk design ligger i de romerske bygningers "proportionering".

Fra 1433 og fremefter helligede han sig den folkelige komposition af de fire "Familiebøger", måske hans mesterværk, færdiggjort i 1441. Afhandlingen gengiver en dialog, der fandt sted i Padova i 1421, hvor fire medlemmer af Alberti-familien deltog, hvortil forfatteren tilføjer en femte, Battista, en imaginær karakter, der sandsynligvis udgiver sig for at være Alberti selv fraTo modsatrettede visioner støder sammen i denne dialog: på den ene side den nye, borgerlige, moderne mentalitet, på den anden side fortiden, traditionen.

Blandt hans utallige bedrifter inden for arkitektur er det værd at nævne, at han er ophavsmand til det såkaldte Tempio Malatestiano i Rimini og Palazzo Rucellai i Firenze; at han var ansvarlig for færdiggørelsen af S. Maria Novella (også i Medici-byen), kirken Sant'Andrea i Mantua og klokketårnet på katedralen i Ferrara.

Sammenfattende kan man sige, at Leon Battista Alberti i sig selv opsummerer kendetegnene ved renæssancens nye menneske, det såkaldte "universelle menneske", hvis model blev ført til de højeste højder af Leonardo. Det var kunstnere og intellektuelle, renæssancens mennesker, hvis opfindsomhed og alsidighed gjorde dem i stand til at udmærke sig på de mest forskellige kulturelle områder.

Hvad angår produktionen hos geniet fra Genova, må man også nævne kompositionen i 1450 af "Momus" (Momo), en satirisk roman skrevet på latin, hvor han med en vis bitterhed behandler forholdet mellem litteratur og politisk magt. Derudover må man ikke glemme Apologi på latin fra 1437, en slags breviar over hans livsfilosofi.

Efter et langt, intenst og arbejdsomt liv døde han i Rom den 25. april 1472.