Biografija • Umjetnost u perspektivi

Jedna od glavnih figura renesanse, razvijač matematičke perspektive i teoretičar umjetnosti, Leon Battista Alberti rođen je u Genovi 1404. kao nezakoniti sin Lorenza Albertija, prognanika Firentinac, član bogate trgovačke obitelji, izbačen iz Firence 1382. iz političkih razloga.

Studira u Padovi, posvetivši se osobito produbljivanju slova. Tako eksplodira njegova ljubav prema klasicizmu, toliko da će kasnije sastaviti "Descriptio Urbis Romae", prvu sustavnu studiju za rekonstrukciju rimskog grada.

Potom se preselio u Bolognu kako bi započeo studij kanonskog prava i grčkog jezika, ali ne isključujući iz svojih interesa glazbu, slikarstvo, kiparstvo, arhitekturu kao i fizikalno-matematičke znanosti. Međutim, nakon očeve smrti 1421. dolazi do ozbiljnih sukoba s obitelji kojima se pridodaju ekonomske poteškoće, iste one koje su ga vjerojatno nagnale da prihvati redovničke redove i započne crkvenu karijeru.

Godine 1431. postao je tajnik gradeškog patrijarha, a 1432., nakon što se preselio u Rim, imenovan je apostolskim skraćenicom (položaj koji se sastojao od supotpisivanja apostolskih "spisaka", tj. odredbi koje je Papa poslan biskupima), položaj koji je obnašao 34 godine tijekom ikoja je živjela između Rima, Ferrare, Bologne i Firence.

S obzirom na važnost njegove djelatnosti kao arhitekta i umjetnika, važan dio njegove književne produkcije čine rasprave o arhitekturi ("De re aedificatoria", 1452., monumentalno djelo u deset tomova koje mu je dalo slavu kao "Vitruvije nove arhitekture"), slikarstva ("De pictura", 1435., kasnije ga je sam preveo na narodni jezik s naslovom "O slikarstvu") i kiparstva. U svojim spisima, polazeći od razmatranja o antičkoj umjetnosti, razrađuje teoriju prema kojoj ljepota nije ništa drugo nego sklad, koji se može izraziti matematički, između cjeline i njezinih dijelova: odatle ideja da je u "razmjeru" Rimske građevine temelj su arhitektonskog oblikovanja.

Počevši od 1433. posvetio se sastavljanju na narodnom jeziku četiriju "Knjiga o obitelji", možda njegovom remek-djelu, dovršenom 1441. Traktat reproducira dijalog koji se dogodio u Padovi 1421. u kojem sudjelovala su četiri člana obitelji Alberti, kojoj autor dodaje petog, Battistu, imaginarnog lika koji vjerojatno oponaša samog Albertija kao mladića. U tom se dijalogu sudaraju dvije suprotstavljene vizije: s jedne strane novi građanski i moderni mentalitet, s druge prošlost, tradicija.

Među njegovim nebrojenim postignućima na polju arhitekture, prisjećamo sekoji je autor tzv. Tempio Malatestiano u Riminiju i Palazzo Rucellai u Firenci; koji je bio odgovoran za dovršetak S. Maria Novella (uvijek u gradu Medici), crkve Sant'Andrea u Mantovi i zvonika katedrale u Ferrari.

Ukratko, može se reći da Leon Battista Alberti u sebi sažima karakteristike novog čovjeka renesanse, takozvanog "univerzalnog čovjeka", čiji je model Leonardo doveo do najviših visina. Oni su umjetnici i intelektualci, renesansni, čija im je domišljatost i svestranost omogućila da se istaknu u najrazličitijim kulturnim područjima.

Što se tiče produkcije genovskog genija, još uvijek se pamti skladba "Momusa" (Momo) iz 1450., satiričnog romana napisanog na latinskom, u kojem se on, s određenom gorčinom, bavi između književnosti i politike. Nadalje, ne treba zaboraviti Apologiju na latinskom iz 1437. godine, svojevrsni brevijar njegove životne filozofije.

Nakon dugog, intenzivnog i marljivog života, umire u Rimu 25. travnja 1472.