Biografi - Maghreb på verdenssiderne

Tahar Ben Jelloun er en af de mest kendte marokkanske forfattere i Europa. Han blev født i Fèz den 1. december 1944, hvor han tilbragte sin ungdom. Snart flyttede han dog først til Tanger, hvor han gik på det franske gymnasium, og derefter til Rabat. Her indskrev han sig på Mohammed V-universitetet, hvor han tog eksamen i filosofi.

Omkring begyndelsen af 1960'erne begyndte Ben Jelloun sin karriere som forfatter, og det var i denne periode, at han tog aktiv del i udarbejdelsen af magasinet 'Souffles', som skulle blive en af de vigtigste litterære bevægelser i Nordafrika. Han lærte en af tidens vigtigste skikkelser at kende, Abdellatif Laâbi, journalist og grundlægger af 'Souffles', som han fik utallige erfaringer fra ogmed hvilken den udarbejder nye teorier og programmer.

Samtidig færdiggjorde han sin første digtsamling med titlen "Hommes sous linceul de silence", som blev udgivet i 1971.

Efter sin eksamen i filosofi flyttede han til Frankrig, hvor han studerede ved universitetet i Paris. Her tog han sin doktorgrad ved at gennemføre en undersøgelse af nordafrikanske indvandreres seksualitet i Frankrig, en undersøgelse, som omkring anden halvdel af 1970'erne skulle føre til to vigtige tekster: "La Plus haute des solitudes" og "La Reclusion solitaire". I disse to værkerHan stopper op for at analysere forholdene for de maghrebinske emigranter i Frankrig, som er flygtet fra deres land med det formål at ændre deres liv og forbedre deres sociale position, men som er blevet de tidligere herrers nye slaver.

Gradvist begynder hans stemme at blive hørt, men ekkoet af disse ord bliver mere intenst og gennemtrængende med udgivelsen af to store værker som 'L'Enfant de sable' og 'La Nuit sacrée', sidstnævnte vinder af Goncourt-prisen, der etablerede ham som en forfatter med internationalt ry. Siden da er hans tekster blevet mere og mere talrige, mens den litterære genre, hvorhar diversificeret sig over tid.

Han skrev noveller, digte, skuespil og essays og formåede at tilføre hvert af sine værker innovative elementer i forhold til den tradition, han selv så op til, samtidig med at hans forfatterskab udviklede sig fra dag til dag. De temaer, han behandlede, er varierede, men er alle baseret på brændende og altid aktuelle emner som emigration ('Hospitalité française'); søgenaf identitet ('La Prière de l'absent' og 'La Nuit sacrée'), korruption ('L'Homme rompu').

Historierne foregår også i forskellige miljøer, så fra Marokko i "Moha le fou", "Moha le sage" eller "Jour de silence à Tanger" går vi videre til tekster, der foregår i Italien og især i Napoli ("Labyrinthe des sentiments" og "L'Auberge des pauvres"). Til denne meget lange liste af værker skal vi tilføje et nyere værk, "Cette aveuglante absence de lumière", som på trods af sin kritik har været en inspirationskilde for forfatteren.fulgte udgivelsen, imponerede offentligheden med sin styrke, med sit forfatterskab, der synes at have nået sit højeste punkt på disse sider.