Биографија • Размишљања и завере

Луцио Анео Сенека је рођен у Кордоби, главном граду бетичке Шпаније, једној од најстаријих римских колонија ван италијанске територије. Његова браћа су били Новато и Мела, отац будућег песника Лучана.

Рођени 21. маја године несигурне детерминације, могући датуми које научници приписују углавном су три: 1, 3 или 4 пне. (ово последње је највероватније).

Отац филозофа, Сенека Старији, био је коњаничког ранга и аутор неких књига „Цонтроверсиае“ и „Суасориае“. Преселио се у Рим током година Августовог принципата: страствен према подучавању реторичара, постао је чест посетилац декламационих соба. У младости се оженио женом по имену Елвиа са којом је имао троје деце, укључујући и другог сина Лусија Анеа Сенеку.

Од младости Сенека показује здравствене проблеме: подложан несвестици и нападима астме, годинама ће се мучити.

У Риму је, како је желео његов отац, добио тачно реторичко и књижевно образовање, чак и ако га је највише занимала филозофија. Основа за развој његове мисли је похађање циничке школе Сести: мајстор Квинто Сестио је за Сенеку модел иманентног аскете који тражи континуирано усавршавање кроз нову праксу испитивања савести.

Међу својим господарима одфилозофије постоје Сотион из Александрије, Атал и Папирио Фабиано, који припадају неопитагорејству, стоицизму и цинизму. Сенека веома интензивно следи учења мајстора, који на њега дубоко утичу, како речју, тако и примером живота који се живи у складу са проповеданим идеалима. Од Атала учи принципе стоицизма и навику аскетске праксе. Од Созионеа је, поред учења принципа Питагориних доктрина, неко време кренуо ка вегетаријанској пракси.

Да би лечио своје астматичке кризе и сада хронични бронхитис, око 26. године нове ере Сенека је отишао у Египат, као гост прокуратора Гаја Галерија, мужа сестре његове мајке Елвије. Контакт са египатском културом омогућава Сенеки да се бави другачијом концепцијом политичке стварности нудећи му ширу и сложенију религиозну визију.

Вративши се у Рим, започео је своју правну активност и политичку каријеру, постао је квестор и ушао у Сенат; Сенча ужива запажену репутацију беседника, до те мере да је постао љубоморан цар Калигула, који је 39. н. долази да жели да га се отараси, пре свега због његове политичке концепције која поштује грађанске слободе. Сенека је спашен захваљујући добрим услугама принцепсове љубавнице, која је изјавила да ће у сваком случају ускоро умрети због свог здравља.

Две године касније, 41. нове ере, Клаудије, Калигулин наследник, осудио је Сенеку на прогонство на Корзику под оптужбом за прељубу са младом Ђулијом Ливилом, Калигулином сестром. Због тога је остао на Корзици до 49. године, када је малолетна Агрипина успела да се врати из изгнанства, изабравши га за старатеља свог сина Нерона.

Сенека ће пратити успон младог Нерона (54 - 68) на трон који ће га водити током његовог такозваног "периода доброг управљања", првих пет година принципата. Постепено се његов однос са Нероном погоршао и Сенека је одлучио да се повуче у приватни живот, потпуно посветивши се студијама.

Међутим, Нерон је у међувремену гајио растућу нетрпељивост према Сенеки и према његовој мајци Агрипини. Након што је убио своју мајку у 59. и Афранија Буроа у 62., он само чека изговор да елиминише и Сенеку. Потоњи, за који се верује да је умешан у заверу сковану да се убије Нерон (завера Пизонија, датира из априла 65. године) - чији Сенека, за које знамо да није био учесник, али је вероватно био свестан - је присиљен да му одузме живот. Сенека се са смрћу суочава чврсто и стоички спокојно: реже си вене, али због старости и неухрањености крв не тече, па мора да прибегне кукути, отрову који је користио и Сократ. Споро крварење не дозвољаваСенека чак ни не гута, па се - према Тацитовом сведочењу - урања у каду са топлом водом да би подстакао губитак крви, достижући тако спору и мучну смрт, која на крају долази од гушења.

Међу најважнијим Сенекиним делима помињемо:

- за време његовог изгнанства: "Ле Цонсолатионес"

- по повратку из изгнанства: "Л'Аполокунтосис" ( или Лудус де Морте Цлаудии)

- сарадња са Нероном: „Де ира“, „Де цлементиа“, „Де транкуиллитате аними“

- раскид са Нероном и повлачење из политике: „Де отио “, „Де бенефициис“, „Натуралес куаестионес“, „Епистулае ад Луцилиум“

- драмска представа: „Херцулес фуренс“, „Траодес“, „Фоениссае“, „Медеа“ и „Федра“ (инспирисана Еурипиду), „Едип“, „Тијест“ (инспирисан Софокловим позориштем), „Агамемнон“ (инспирисан Есхилом).