Biografie - Überlegungen und Verschwörungen

Lucius Annéo Seneca wurde in Córdoba, der Hauptstadt des betischen Spaniens, einer der ältesten römischen Kolonien außerhalb des italischen Territoriums, geboren. Seine Brüder waren Novatus und Mela, Vater des späteren Dichters Lucanus.

Er wurde am 21. Mai in einem Jahr geboren, das nicht genau bestimmt werden kann. Die Gelehrten gehen im Allgemeinen von drei möglichen Daten aus: 1, 3 oder 4 v. Chr. (letzteres ist am wahrscheinlichsten).

Der Vater des Philosophen, Seneca der Ältere, war Reiter und Autor mehrerer Bücher der "Controversiae" und der "Suasoriae". Er war während der Regierungszeit des Augustus nach Rom gezogen und besuchte häufig die Deklamationssäle, da er gerne Rhetoriker unterrichtete. Er heiratete in jungen Jahren eine Frau namens Elvia, mit der er drei Kinder hatte, darunter seinen zweiten Sohn Lucius AnneusSeneca.

Schon in seiner Jugend hatte Seneca gesundheitliche Probleme: Er neigte zu Ohnmachtsanfällen und Asthmaanfällen und wurde jahrelang gequält.

In Rom erhielt er auf Wunsch seines Vaters eine gründliche rhetorische und literarische Ausbildung, obwohl er sich mehr für die Philosophie interessierte. Grundlegend für die Entwicklung seines Denkens war der Besuch der zynischen Schule der Sestii: Der Meister Quintus Sestius ist für Seneca das Vorbild eines immanenten Asketen, der durch die neue Praxis der Selbstprüfung nach ständiger Verbesserung strebt.

Zu seinen philosophischen Lehrern gehören Sotion von Alexandria, Attalus und Papirius Fabianus, die dem Neo-Pythagoräismus, dem Stoizismus bzw. dem Zynismus angehören. Seneca folgt den Lehren der Meister sehr intensiv, und sie beeinflussen ihn tiefgreifend, sowohl durch das Wort als auch durch das Beispiel eines Lebens, das im Einklang mit den erklärten Idealen gelebt wird. Von Attalus lernt er die Grundsätze des StoizismusVon Sozione lernt er nicht nur die Grundsätze der Lehren des Pythagoras, sondern wird auch für einige Zeit in die vegetarische Praxis eingeführt.

Um seine Asthmaanfälle und seine inzwischen chronische Bronchitis zu kurieren, reiste Seneca um 26 n. Chr. als Gast des Prokurators Gaius Galerius, dem Ehemann der Schwester seiner Mutter Elvia, nach Ägypten. Der Kontakt mit der ägyptischen Kultur ermöglichte es Seneca, sich mit einer anderen Vorstellung von der politischen Realität auseinanderzusetzen, die ihm eine breitere und komplexere religiöse Vision bot.

Nach Rom zurückgekehrt, begann er seine juristische und politische Laufbahn, indem er Quästor und Mitglied des Senats wurde; Seneca genoss ein beachtliches Ansehen als Redner, das so weit ging, dass er Kaiser Caligula eifersüchtig machte, der ihn 39 n. Chr. loswerden wollte, vor allem wegen seiner politischen Auffassung, die die bürgerlichen Freiheiten respektierte. Seneca wurde dank der guten Dienste einer Mätresse desprinceps, der erklärte, dass er aus gesundheitlichen Gründen ohnehin bald sterben würde.

Zwei Jahre später, im Jahr 41 n. Chr., verurteilte Claudius, Caligulas Nachfolger, Seneca wegen Ehebruchs mit der jungen Julia Livilla, Caligulas Schwester, zur Verbannung nach Korsika, wo er bis zum Jahr 49 blieb, als Agrippina die Jüngere seine Rückkehr aus dem Exil erwirkte und ihn zum Vormund ihres Sohnes Nero bestimmte.

Seneca begleitete den jungen Nero bei seiner Thronbesteigung (54 - 68) und begleitete ihn während der so genannten "Periode der guten Regierung", den ersten fünf Jahren seiner Herrschaft. Nach und nach verschlechterte sich sein Verhältnis zu Nero, und Seneca beschloss, sich ins Privatleben zurückzuziehen und sich ganz seinen Studien zu widmen.

In der Zwischenzeit wurde Nero jedoch immer ungeduldiger mit Seneca und seiner Mutter Agrippina. Nachdem er 59 seine Mutter und 62 Afranio Burro getötet hatte, wartete er nur auf einen Vorwand, um auch Seneca zu beseitigen. Letzterer, von dem man annahm, dass er in eine Verschwörung zur Ermordung Neros verwickelt war (die Verschwörung der Pisonier, die auf den April 65 zurückgeht) - an der Seneca, wie wir wissen, nicht beteiligt war, sondernSeneca sieht dem Tod mit Standhaftigkeit und stoischer Gelassenheit entgegen: Er schneidet sich die Adern auf, aber aufgrund des hohen Alters und der Unterernährung fließt das Blut nicht, so dass er zu Schierling greifen muss, dem Gift, das auch Sokrates verwendet hat.Tacitus - taucht sich selbst in eine Wanne mit heißem Wasser, um den Blutverlust zu fördern und so einen langsamen und qualvollen Tod zu erreichen, der schließlich durch Ersticken eintritt.

Zu den wichtigsten Werken Senecas gehören:

- während des Exils: "Die Consolationes".

- nach der Rückkehr aus dem Exil: "Die Apolokuntosis" (oder Ludus de Morte Claudii)

- Zusammenarbeit mit Nero: "De ira", "De clementia", "De tranquillitate animi".

- Bruch mit Nero und Rückzug aus der Politik: "De otio", "De beneficiis", "Naturales quaestiones", "Epistulae ad Lucilium"

- Dramatische Inszenierung: "Hercules furens", "Traodes", "Phoenissae", "Medea" und "Phaedra" (inspiriert von Euripides), "Oedipus", "Thyestes" (inspiriert von Sophokles' Theater), "Agamennon" (inspiriert von Aischylos).