Biografia • Alts i baixos de l'alça de teló

El de Franco Franchi és un nom que ara va de la mà amb el de Ciccio Ingrassia, encara que a hores d'ara la parella còmica més famosa del post- El període de guerra s'ha separat inexorablement del que sant Francesc anomenava "la mort de la germana". I potser un nen massa jove s'arrisca a no haver sentit a parlar d'ells. Encara pitjor, i qui sap si l'histriònic i irrefrenable Francesco Benenato (aquest és el seu nom real), no va fer riure, com només ell va saber fer-ho, fins i tot davant la lúgubre Dama que ens governa a tots, potser arrabassant de ella un somriure forçat però inexorablement burlenc.

Francesco Benenato, nascut a Palerm el 18 de setembre de 1928, el futur humorista només tenia una escola d'interpretació: el carrer. Un aprenentatge format per innombrables espectacles a l'aire lliure i improvisació constant. No hi ha lliçons d'interpretació nobles i profundes, doncs, sinó només el contacte instintiu amb la gent, l'esforç per suscitar un somriure als transeünts amb l'única força del propi art histriònic. I és precisament mentre passejava pels carrerons sicilians amb espectacles fallits que Franco Franchi (durant un període també va utilitzar el nom artístic de Franco Ferraù), es troba amb un altre foraster del seu igual, Ciccio Ingrassia, en aquell moment però una mica més "en la seva carrera". "que a ell, ja que ja tenia el títol d'humorista auna empresa turística.

No obstant això, tots dos treballen junts durant una estona i descobreixen que tenen una harmonia excepcional, a més de compensar-se tant físicament (un alt i esquitxat i l'altre baixet i corpulent), com pel que fa a la comèdia. : va néixer així la llegendària parella còmica Franco Franchi i Ciccio Ingrassia.

Després d'anys de carrera, la premiada empresa va ser llançada a nivell nacional per Domenico Modugno, ja molt estimat pel públic i, per tant, molt acreditat als ulls de la gent, que va debutar a les pantalles l'any 1960. amb "Appuntamento ad Ischia" de Mattoli.

L'èxit és aclaparador i la sort finalment sembla haver besat la cara còmica sublim dels dos. Tanmateix, l'èxit podria haver estat efímer i evanescent, en canvi, dominaran l'escena de la comèdia del cinema italià durant anys, treballant a un ritme boig i produint desenes de pel·lícules a l'any.

I no és una manera senzilla de dir o un eslògan: només l'any 1964 Franchi va rodar una cosa semblant a 16 pel·lícules: una autèntica cadena de muntatge d'actuació, sovint i de bon grat recolzada per directors i guions mediocres amuntegats.

De fet, els guions que la parella es va trobar a les seves mans sovint eren més que qualsevol altra cosa de trames, de manera que, en definitiva, les pel·lícules que van rodar representen un testimoni preciós de la seva capacitat d'improvisació, basada en gags surrealistes i activatextraordinària facultat de mimetisme d'ambdós (encara que l'intèrpret estrella és sens dubte Franchi), refinat al llarg d'anys de teatre de carrer.

Molts títols que els han vist protagonistes, majoritàriament paròdies de les pel·lícules "serioses" de moda en aquells anys. Van des de "I due vigilante" fins a "I brutti di notte" (amb una clara referència a la recent "Bella di giorno" del mestre Bunuel), des de paròdies descarades com "Ultimo tango a Zagarolo" fins a "Endevina qui vindrà a berenar". ?" o "El bell, el lleig i l'idiota"; per no parlar del sublim "L'Esorciccio", que va imitar naturalment el colossal del moment, el conegut "L'Esorcista":

No cal dir que durant molts anys Franco i Ciccio van ser l'emblema. de la comèdia popular, de l'estil slapstick portat a les conseqüències extremes, de la comèdia burlesca i estridente que és fàcil i immediata de copsar (sempre lluny, però, de qualsevol vulgaritat).

Després d'anys passats en un règim artístic saludable, un bon moment la parella és "descarregada de costums" per dos intel·lectuals de pura raça, dos artistes que van poder entreveure quin potencial amagat tenien aquests presumptes acròbates. Va ser Pasolini qui va intuir que el seu ús en pel·lícules de diferents calibres seria fructífer i els va voler a l'episodi de 1968 "Che cosa sono le folle?" de "Capriccio all'italiana". En aquesta estela G. Grimaldi, que n'havia dirigit moltspel·lícules comercials, els va confiar la càrrega de "Don Quixot". Aleshores eren el gat i la guineu de la televisió de Comencini "Pinotxo" i els supercults germans Taviani els van triar per a l'episodi "El pot" de la pel·lícula "Kaos".

Si Franchi va construir la seva carrera al cinema i al teatre, la seva popularitat no obstant això va créixer a través de la televisió. És gràcies a la petita pantalla que les seves expressions facials i l'humor directe han passat a ser propietat del gran públic. Entre les emissions en què va participar juntament amb l'inseparable Ciccio Ingrassia recordem "Partitissima", "Cantatutto numero uno", diverses edicions de "Canzonissima", "Ieri e oggi", "Quina combinació", "Drim", "Bene". , bravo bis" i "Avanspettacolo". Aquesta última és la darrera aparició de la parella.

El juliol de 1992, durant les gravacions de l'espectacle dedicat a l'alça de teló, va ser hospitalitzat. Durant "Grand Hotel", a causa de la malaltia de Ciccio, Franco va haver de treballar durant cinc episodis amb Giampiero Ingrassia (fill de Ciccio) que havia substituït el seu pare fins al seu retorn en els últims episodis. A "Avanspettacolo", però, és Ciccio qui es queda sol, tot i que els dos ja havien gravat diversos sketches després utilitzats per al programa.

Franco només tornarà a l'últim episodi. Dirà: "Jo estava al cel però no em volien".

L'estimada màscara italiana va desaparèixer el 9 de desembre de 1992 a Roma, consternant tots aquells, i eren moltíssims, que sempre l'havien estimat i que havien esperat el seu recent gran rellançament en algun "alt rang". ".