Életrajz - Az avantgárd magasságai és mélypontjai

Franco Franchi neve ma már kéz a kézben jár Ciccio Ingrassia nevével, noha mára a háború utáni időszak leghíresebb komikus párosa menthetetlenül elvált attól, amit Szent Ferenc "testvérhalálnak" nevezett. És talán néhány túl fiatal fiút az a veszély fenyeget, hogy soha nem is hallott róluk. Annál rosszabb, és ki tudja, a színpadias és fékezhetetlen FrancescoBenenato (ez az igazi neve), nem gúnyolódott, ahogy csak ő tudta, még a mindannyiunkat kormányzó komor Hölgyön sem, talán egy erőltetett, de kérlelhetetlenül gúnyos mosolyt rebegtetve.

Francesco Benenato, 1928. szeptember 18-án született Palermóban, a későbbi komikusnak egyetlen színészi iskolája volt: az utca. Egy gavetta, amely számtalan szabadtéri előadásból és állandó improvizációból állt. Akkoriban nem voltak nemes és mély színészi leckék, csak az emberekkel való ösztönös kapcsolat, az erőfeszítés, hogy a járókelőkből mosolyt csikarjon ki, csupán saját erejével...Franco Franchi (egy ideig a Franco Ferraù művésznevet is használta) pedig éppen a szicíliai sikátorokban utazgatva találkozott rongyos műsorával egy másik kívülállóval, Ciccio Ingrassiával, aki akkoriban már egy kicsit "feljebb volt a ranglétrán", mint ő, hiszen már egy turnétársulat vezető színésze volt.

Egy ideig azonban együtt dolgoztak, és rájöttek, hogy kivételes a kémia közöttük, ráadásul fizikailag (az egyik magas és izmos, a másik alacsony és zömök) és a komikus időzítés tekintetében is kiegyenlítik egymást: így született meg a legendás komikus páros, Franco Franchi és Ciccio Ingrassia.

A díjnyertes társulatot évekig tartó befutás után a közönség által már akkor is nagyon kedvelt és ezért a közönség szemében nagyra becsült Domenico Modugno indította útjára országszerte, aki 1960-ban debütált a vásznon Mattoli "Appuntamento ad Ischia" című filmjével.

A siker elsöprő, és úgy tűnik, a szerencse végre megcsókolta a kettőjük fenséges komikus arcát. A siker azonban lehetett volna múlandó és mulandó is, ehelyett évekig uralni fogják az olasz filmvígjátékok színterét, őrült tempóban dolgoznak, és évente tucatnyi filmet gyártanak.

És ez nem csak egy szófordulat vagy egy szlogen: csak 1964-ben Franchi körülbelül 16 filmet készített: egy valóságos színészi futószalag, amelyet gyakran középszerű rendezők és sikertelen forgatókönyvek támogattak.

Valójában a forgatókönyvek, amelyeket a páros a kezükbe talált, gyakran inkább csak vázlatok voltak, így összességében az általuk készített filmek az improvizációs képességük értékes tanúságtételei, amelyek szürreális gegekre és mindkettejük (bár a sztár kétségtelenül Franchi) rendkívüli mimikai készségére épülnek, amelyet az utcaszínházi évek során csiszoltak ki.

Számos címben szerepeltek, többnyire az akkoriban divatos "komoly" filmek paródiáiban, a "Két őr" című filmtől kezdve az "Éjszakai csúnyák"-ig (nyilvánvaló utalás Bunuel nemrég megjelent "Szépek nappal" című filmjére), az olyan pimasz paródiáktól, mint az "Utolsó tangó Zagarolóban", a "Találd ki, ki jön ebédre?" vagy a "Szépek, csúnyák és hülyék"; nem is beszélve a fenséges "A szépek, a csúnyák és a hülyék"-ről.'Az ördögűző', amely természetesen a pillanat kolosszálisát, a jól ismert 'Az ördögűzőt' utánozta:

Mondanom sem kell, hogy Franco és Ciccio hosszú éveken át a népszerű komédia, a szélsőséges következményekig vitt slapstick stílus, a burleszk és a könnyű és azonnali vonzerővel bíró poénkomédia (amely azonban mindig távol állt a vulgaritás minden formájától) jelképe volt.

Az egészséges és kevésbé művészi rendszerben eltöltött évek után egy szép pillanatban a párost két telivér értelmiségi "vámolta át", két művész, akik képesek voltak meglátni az állítólagos akrobaták rejtett lehetőségeit. Pasolini volt az, aki felismerte, hogy más jellegű filmekben való felhasználásuk gyümölcsöző lenne, és 1968-ban a Che cosa sono leEnnek nyomán G. Grimaldi, aki oly sok kereskedelmi filmben rendezte őket, rájuk bízta a "Don Quijote" terhét. Aztán ők voltak a macska és a róka Comencini "Pinocchio" című tévéfilmjében, majd a szuperkultúros Taviani testvérek őket választották a "La giara" című epizódhoz a "Kaos" című filmben.

Bár Franchi a filmben és a színházban építette karrierjét, népszerűsége a televízión keresztül nőtt. A kis képernyőnek köszönhető, hogy arckifejezése és egyenes humora a nagyközönség örökségévé vált. A műsorok közül, amelyekben az elválaszthatatlan Ciccio Ingrassiával együtt szerepelt, a "Partitissima", a "Cantatutto numeroone", a "Canzonissima", az "Ieri e oggi", a "Che combinazione", a "Drim", a "Bene, bravo bis" és az "Avanspettacolo" különböző kiadásai. Ez utóbbi a szerzőpáros utolsó fellépése.

1992 júliusában, az avanspettacolo című műsor felvételei alatt kórházba került. 1992 júliusában a "Grand Hotel" során Ciccio betegsége miatt Franco öt epizódon keresztül Giampiero Ingrassiával (Ciccio fiával) dolgozott, aki az utolsó epizódokban való visszatéréséig helyettesítette apját. Az "Avanspettacolo"-ban azonban Ciccio az, aki egyedül marad, még hata két színész már korábban felvett néhány jelenetet, amelyeket később felhasználtak a műsorban.

Franco csak az utolsó epizódban fog visszatérni, és azt fogja mondani: "Jártam a mennyországban, de nem akartak engem".

A közkedvelt olasz maszkmester 1992. december 9-én hunyt el Rómában, elkeserítve mindazokat - és sokan voltak -, akik mindig is nagyra becsülték, és reménykedtek a közelmúltban történt nagy visszatérésében valamilyen "rangos" filmben.