Biografi • Kunst i perspektiv

En av renessansens hovedfigurer, utvikler av matematisk perspektiv og kunstteoretiker, Leon Battista Alberti ble født i Genova i 1404, den uekte sønnen til Lorenzo Alberti, en eksil Florentinsk medlem av en velstående handelsfamilie, utestengt fra Firenze i 1382 av politiske årsaker.

Han studerte i Padua, og dedikerte seg spesielt til å utdype Letters. Dermed eksploderer hans kjærlighet til klassisismen, så mye at han senere vil komponere "Descriptio Urbis Romae", den første systematiske studien for en rekonstruksjon av den romerske byen.

Han flyttet deretter til Bologna for å studere kanonisk rett og gresk, men utelukket ikke musikk, maleri, skulptur, arkitektur så vel som fysisk-matematiske vitenskaper. Etter farens død i 1421 oppsto imidlertid alvorlige konflikter med familien som ble lagt til økonomiske vanskeligheter, de samme som sannsynligvis drev ham til å ta religiøse ordre og begynne en kirkelig karriere.

I 1431 ble han sekretær for patriarken av Grado, og i 1432, etter å ha flyttet til Roma, ble han utnevnt til apostolisk forkorter (en stilling som besto i å kontrasignere de apostoliske "briefene", dvs. disposisjonene som paven sendt til biskopene), en stilling han hadde i 34 år under isom bodde mellom Roma, Ferrara, Bologna og Firenze.

Med tanke på viktigheten av hans virksomhet som arkitekt og kunstner, består en viktig del av hans litterære produksjon av avhandlinger om arkitektur ("De re aedificatoria", 1452, monumentalt verk i ti bind som ga ham berømmelse som "Vitruvius av den nye arkitekturen"), av maleri ("De pictura", 1435, senere oversatt av ham selv til folkespråket med tittelen "Av maleri") og av skulptur. I sine skrifter, med utgangspunkt i betraktninger om antikkens kunst, utdyper han teorien om at skjønnhet ikke er annet enn harmoni, som kan uttrykkes matematisk, mellom helheten og dens deler: derav ideen om at i "proporsjon" av Romerske bygninger er grunnlaget for arkitektonisk design.

Fra og med 1433 dedikerte han seg til komposisjonen på folkespråket av de fire "Slektens bøker", kanskje hans mesterverk, ferdigstilt i 1441. Avhandlingen gjengir en dialog som fant sted i Padua i 1421, der fire medlemmer av Alberti-familien deltok, som forfatteren legger til en femte, Battista, en imaginær karakter som sannsynligvis etterligner Alberti selv som en ung mann. I denne dialogen kolliderer to motstridende visjoner: på den ene siden den nye borgerlige og moderne mentaliteten, på den andre siden, tradisjonen.

Blant hans utallige prestasjoner innen arkitektur, husker vihvem er forfatteren av den såkalte Tempio Malatestiano i Rimini og Palazzo Rucellai i Firenze; som var ansvarlig for ferdigstillelsen av S. Maria Novella (alltid i Medici-byen), kirken Sant'Andrea i Mantua og klokketårnet til katedralen i Ferrara.

Opsummert kan det sies at Leon Battista Alberti i seg selv oppsummerer egenskapene til renessansens nye mann, den såkalte "universelle mannen", hvis modell ble brakt til de høyeste høyder av Leonardo. De er kunstnere og intellektuelle, de fra renessansen, hvis oppfinnsomhet og allsidighet tillot dem å utmerke seg på de mest varierte kulturelle felt.

Når det gjelder produksjonen av det genovesiske geniet, er komposisjonen i 1450 av "Momus" (Momo) fortsatt å huske, en satirisk roman skrevet på latin, der han behandler, med en viss bitterhet, med mellom litteratur og politikk. Videre bør Apologien på latin fra 1437 ikke glemmes, en slags breviary av hans livsfilosofi.

Etter et langt, intenst og arbeidsomt liv, døde han i Roma 25. april 1472.