Biografia • Un àngel de ferro

La famosa actriu nord-americana, nascuda el 12 de maig de 1907 a Hartford, Connecticut, va formar, al costat de Spencer Tracy, una de les parelles més estimades i més afinades de la història de cinema (una associació professional que va durar vint-i-cinc anys, del 1942 al 1967).

L'artista va tenir la sort de provenir d'una família molt benestant, la qual cosa va facilitar i animar les seves inclinacions: el seu pare era de fet un dels uròlegs nord-americans més famosos mentre que la seva mare, cosina d'un ambaixador, era una de les anomenades “sufragistes”, malnom que es reben a les dones que lluitaven per l'afirmació dels drets de les dones (aleshores, de fet, el sexe just ni tan sols gaudia del dret elemental de vot). Per tant, bé podem dir que la mare era una dona avantguardista, molt culta i capaç d'autonomia crítica. Això vol dir que també va poder entendre i entendre la seva filla en les seves passions i seguir-la en activitats que podien semblar poc realistes (com passa sovint en famílies benestants i no benestants).

Lamentablement, un trauma important marca la futura i ja sensible actriu, concretament el suïcidi del seu germà, que es va suicidar per motius mai aclarits. No només no va deixar pràcticament res escrit que pogués justificar el seu gest, sinó que ni tan sols va donar senyals que poguessin fer sospitar de l'elecció d'una decisió.tan extrema. Així, aquesta desaparició sobtada sempre pesarà una tona en l'ànima d'Hepburn.

Per la seva banda, la petita Katharine va començar a actuar de ben petita i als espectacles "feministes" que organitzava la seva mare. Tot i que conrea una ànima sensible i introspectiva, molt profunda i madura en comparació amb la mitjana dels seus companys, l'escorça de caràcter que la distingeix és forta i decidida, amb cims que podrien arribar a la duresa.

En resum, tot fa pensar que la noia té un caràcter agressiu, mentre que en realitat per dins és una dona dolça amb les fragilitats de tots. No obstant això, aquella dosi d'agressivitat que va aconseguir treure durant la preparació de les actuacions la va ajudar molt en el món de l'espectacle. Com a bona filla pertanyent a la classe alta, però, no descuida els seus estudis i es gradua a Bryn Mawr, una universitat on assisteixen els descendents de l'alta societat.

Als vint-i-quatre anys es va casar amb el corredor de borsa Ludlow Smith de qui, però, es va divorciar després de només cinc anys. Fins i tot en l'àmbit professional les coses no són gaire millor: les primeres experiències no tenen èxit, la futura diva és incapaç de treure el seu talent. O, simplement, no va ser prou apreciada i entesa pels seus voltants: mai ho sabrem.

És un inici de carrera que la veu compromesa més que qualsevol altra cosa ateatre, amb representacions marcades per alts i baixos.

El cas és que, però, just un any abans de la separació del seu marit, l'any 1932, arriba el primer reconeixement, el que la veu protagonista a "Febre per viure", al costat d'un igualment vigent. John Barrymore, en els anys Trenta una estrella en tots els aspectes.

Com diuen, sóc el primer toc de trompeta que saluda una carrera en ascens.

Però aquesta pel·lícula també té sort per un altre motiu: al plató coneix a un tal George Cukor, un autèntic mag de la càmera, un professional del ferro que serà el director clau de gairebé totes les seves produccions, acompanyant-los. ella al llarg de la seva carrera.

Immediatament després, sobre l'onada de notorietat i amb el frenesí, per part dels productors, per colpejar el "ferro calent" de l'èxit, es va rodar "The Silver Moth", una pel·lícula de RKO, la casa producció a la qual estarà vinculada professionalment fins al 1940. El paper és el romàntic i una mica heroic d'una aviadora emancipada i rebel (gairebé el retrat de la seva mare!) que, volent trencar el cercle viciós d'un món hipòcrita condicionat per fals valors, es deixa morir saltant del seu bimotor.

Aquest tipus de caràcter, una mica contrari a les regles i desconfiat de la societat lleial a les normes tradicionals, aviat la va convertir en una icona de la nova joventut, potser no.encara totalment rebel, però a punt de ser-ho.

Al llarg dels anys trenta Katharine Hepburn serà, doncs, el símbol de la noia moderna i sense escrúpols, que no mira ningú i que sap apreciar les novetats i innovacions del vestuari i la tecnologia. Un exemple clàssic d'aquesta encarnació ideal d'un prototip femení s'ofereix una vegada més en el nou model de dona que aconsegueix crear en el personatge de Jo (no exempt d'alguns tocs d'androgínia), a la pel·lícula basada en "Little Women". dirigit de nou per Cukor. Aquí estem molt allunyats del cànon imperant de la dona mantegosa i submisa de moda a l'època: l'actriu, en canvi, proposa un model de persona forta que sap el que vol i que és capaç de relacionar-se amb el sexe oposat en igualtat de condicions. de peu, tot i que no arriba necessàriament a l'enfrontament sinó també poder estimar apassionadament.

L'any 1933 arriba el primer reconeixement a la carrera amb el lliurament de l'Oscar per la pel·lícula "Morning Glory". El 1935, però, després del fracàs inesperat de "The Devil is Female" (al costat de Cary Grant), recita i obté elogis a "Primo Amore". La glòria cinematogràfica torna de nou amb la pel·lícula "Palcoscenico" de Gregory La Cava. El 1938 va interpretar a Susanna i va demostrar ser una actriu extraordinàriament brillant.

Després Katharine Hepburntornarà al seu vell i inicialment desagraït amor: el teatre. Després d'uns mesos passats als escenaris, a principis dels anys quaranta va tornar a Hollywood i va deixar RKO després d'una sèrie de fracassos comercials que li van valer el sobrenom inmerescut de "verí de taquilla". Però ja ho saps: Hollywood t'elogia quan tens èxit i t'enterra quan trobes dificultats.

Afortunadament, l'èxit torna a somriure amb el paper de la capriciosa hereva a "Scandal in Philadelphia", produïda per MGM i dirigida per l'amic i director de confiança Cukor. La interpretació és impecable, sofisticada, elegant i molt elegant. El 1942 és l'any de la trobada amb Spencer Tracy, l'home que representarà durant vint-i-cinc anys no només l'extraordinària parella artística amb qui estableix una perfecta entesa, sinó també el gran amor de la seva vida. Tal és l'harmonia que en les pel·lícules rodades juntes es fa sentir d'una manera impressionant i fins i tot el públic només la pot percebre a la pell: aquest "plus" que s'ofereix en la interpretació i que es desprèn de la pel·lícula contribueix a l'èxit de " La donna del dia".

L'any 1947 va ser en canvi el torn d'un paper una mica anòmal, que aparentment podria semblar un pas enrere respecte a la imatge que l'actriu havia donat d'ella mateixa al públic. En altres paraules, interpreta a una heroïna romàntica a "Love Song".Clara, la dona del músic "boig" Robert Schumann. Sens dubte, el títol suggereix desmais de diversos tipus, però no hem d'oblidar, però, que Schumann encara era una de les dones més independents del seu temps, aconseguint imposar la figura de la música femenina, la gran virtuosa en competició amb els monstres sagrats més famosos. de l'instrument (el piano, en aquest cas) i capaç d'afrontar la dominació masculina fins i tot pel que fa a la composició (encara que les seves partitures només ara comencen a ser apreciades). En definitiva, un altre cas de dona anormal, de mosca blanca.

L'any 1951 la pel·lícula "The African Queen" va ser excepcional, rodada al costat d'un gran Humphrey Bogart. Emocionant i inoblidable, doncs, la seva Madame Venable a "Suddenly last summer" de J.L. Mankiewicz.

Quan Spencer Tracy cau malalta, Hepburn descuida la feina per estar al seu costat. L'última pel·lícula que van rodar junts va ser "Guess Who's Coming to Dinner" que li va valdre a Hepburn el seu segon Oscar el 1967 (el primer va ser per "Morning Glory"). Unes setmanes més tard, Spencer Tracy mor.

Després de la desaparició de la seva estimada companya, Hepburn torna al plató moltes més vegades i guanya dos Oscar més: per "El lleó a l'hivern" i "Al llac d'or", que també és l'última pel·lícula rodada per l'actriu, a1981.

Va guanyar quatre Oscars i dotze nominacions en gairebé cinquanta anys de carrera: és un disc que cap altra estrella ha gravat mai.

Katharine Hepburn va morir el 29 de juny de 2003 a l'edat de 96 anys.

La famosa dramaturga Tennesse Williams va dir d'ella: "Kate és l'actriu somiada per tot dramaturg. Omple cada acció, cada fragment del text amb la intuïció d'una artista que va néixer només amb aquest propòsit" .