Biografie - Ein eiserner Engel

Die berühmte amerikanische Schauspielerin, die am 12. Mai 1907 in Hartford, Connecticut, geboren wurde, bildete zusammen mit Spencer Tracy eines der beliebtesten und am besten aufeinander abgestimmten Paare der Filmgeschichte (eine professionelle Partnerschaft, die fünfundzwanzig Jahre, von 1942 bis 1967, dauerte).

Der Künstler hatte das Glück, aus einer sehr wohlhabenden Familie zu stammen, was seine Neigungen erleichterte und förderte: Sein Vater war einer der berühmtesten amerikanischen Urologen, während seine Mutter, die Cousine eines Botschafters, zu den so genannten "Suffragetten" gehörte, einem Spitznamen, der Frauen gegeben wurde, die für die Durchsetzung der Frauenrechte kämpften (zu jener Zeit hatte das schöne Geschlecht in der Tat nicht das Recht auf die Freiheit der Frau).Man kann also sagen, dass es sich bei der Mutter um eine hochgebildete und zu kritischer Selbstständigkeit fähige Frau handelte, die in der Lage war, ihre Tochter in ihren Leidenschaften zu verstehen und zu begreifen und ihr bei Aktivitäten zu folgen, die ihr unklar erscheinen mögen (wie es in wohlhabenden und weniger wohlhabenden Familien oft der Fall ist).

Leider prägte ein nicht unerhebliches Trauma die künftige und bereits sensible Schauspielerin, nämlich der Selbstmord ihres Bruders, der sich aus nie geklärten Gründen das Leben nahm. Nicht nur, dass er praktisch nichts schriftlich hinterließ, um seine Geste zu rechtfertigen, er gab auch keinerlei Signale, die hätten vermuten lassen können, dass er sich zu einer solch extremen Entscheidung entschlossen hatte. So wird dieses plötzliche Verschwinden immer als einFelsbrocken in Hepburns Seele.

Die kleine Katharine ihrerseits begann schon früh mit der Schauspielerei, und zwar in den von ihrer Mutter organisierten "feministischen" Shows. Obwohl sie eine empfindsame und introspektive Seele kultivierte, die im Vergleich zum Durchschnitt ihrer Altersgenossen sehr tiefgründig und reif war, zeichnete sie sich durch einen starken und entschlossenen Charakterkortex aus, dessen Spitzen bis hin zur Härte reichen konnten.

Kurz gesagt, alles deutet darauf hin, dass das junge Mädchen einen aggressiven Charakter hat, obwohl sie in Wirklichkeit eine süße Frau mit den Schwächen eines jeden Menschen ist. Diese Dosis Aggression, die sie bei der Vorbereitung der Auftritte an den Tag legte, half ihr jedoch nicht wenig in der Welt des Showbusiness. Als gute Tochter aus der Oberschicht vernachlässigte sie ihr Studium nicht und machte ihren Abschluss an derBryn Mawr, ein College, das von den Sprossen der High Society besucht wird.

Im Alter von 24 Jahren heiratete sie den Börsenmakler Ludlow Smith, von dem sie nach nur fünf Jahren geschieden wurde. Auch beruflich lief es nicht viel besser: die ersten Erfahrungen waren erfolglos, die zukünftige Diva konnte ihr Talent nicht zur Geltung bringen. Oder sie wurde von ihrem Umfeld einfach nicht ausreichend geschätzt und verstanden: wir werden es nie erfahren.

Zu Beginn ihrer Karriere war sie vor allem im Theater tätig, mit Aufführungen, die von Höhen und Tiefen geprägt waren.

Tatsache ist jedoch, dass sie nur ein Jahr vor der Trennung von ihrem Ehemann, im Jahr 1932, ihre erste Anerkennung erhielt, die sie in der Hauptrolle in "Fever of Living" an der Seite des ebenso talentierten John Barrymore, in den 1930er Jahren ein Star, erhielt.

Wie man sagt, sind dies die ersten Trompetenstöße, die eine aufstrebende Karriere begrüßen.

Aber dieser Film ist auch aus einem anderen Grund ein Glücksfall: Am Set lernt er einen gewissen George Cukor kennen, einen wahren Zauberer der Kamera, einen eisernen Profi, der bei fast allen seinen Produktionen der entscheidende Regisseur sein wird und ihn während seiner gesamten Karriere begleitet.

Unmittelbar danach drehte sie auf der Welle des Ruhmes und mit dem Eifer der Produzenten, das "heiße Eisen" des Erfolges anzuschlagen, "The Silver Moth", einen Film von RKO, der Produktionsgesellschaft, mit der sie bis 1940 beruflich verbunden sein sollte. Die Rolle ist die romantische und etwas heroische einer emanzipierten und rebellischen Fliegerin (fast ein Porträt ihrer Mutter!), die den Teufelskreis dereiner heuchlerischen, von falschen Werten geprägten Welt, ließ sich durch einen Sprung aus seinem zweimotorigen Flugzeug das Leben nehmen.

Diese Art von Charakter, der gegen die Regeln verstößt und den traditionellen Regeln der Gesellschaft misstraut, machte sie schnell zu einer Ikone der neuen Jugend, die vielleicht noch nicht ganz rebellisch, aber auf dem besten Weg dazu ist.

Während der gesamten 1930er Jahre war Katharine Hepburn das Symbol des modernen, vorurteilsfreien Mädchens, das niemandem ins Gesicht schaut und die Neuerungen und Innovationen von Kostüm und Technik zu schätzen weiß. Ein klassisches Beispiel für diese ideale Verkörperung eines weiblichen Prototyps bietet einmal mehr das neue Frauenmodell, das sie in der Figur der Jo (nichtHier sind wir weit entfernt vom vorherrschenden Kanon der butterweichen und unterwürfigen Frau, der damals in Mode war: Im Gegenteil, die Schauspielerin schlägt das Modell einer starken Person vor, die weiß, was sie will, und die in der Lage ist, mit dem anderen Geschlecht auf Augenhöhe in Beziehung zu treten, auch wenn es nicht unbedingt zu Schlägereien kommt, sondern eherauch in der Lage zu sein, leidenschaftlich zu lieben.

Die erste Anerkennung ihrer Karriere erfolgte 1933 mit der Verleihung eines Oscars für den Film "Morning Glory". 1935, nach dem unerwarteten Misserfolg von "The Devil is a Girl" (an der Seite von Cary Grant), spielte sie die Hauptrolle in "First Love" und erntete dafür viel Beifall. Der Filmruhm kehrte mit dem Film "Stage" von Gregory La Cava zurück. 1938 spielte sie die Susanna und wurdeauch eine brillante Schauspielerin.

Katharine Hepburn kehrte dann zu ihrer alten und zunächst undankbaren Liebe zurück: dem Theater. Nach einigen Monaten auf der Bühne kehrte sie Anfang der 1940er Jahre nach Hollywood zurück und verließ RKO nach einer Reihe von kommerziellen Misserfolgen, die ihr den unverdienten Spitznamen "Kassengift" einbrachten. Aber Sie wissen ja: Hollywood verherrlicht einen, wenn man erfolgreich ist undbegräbt Sie, wenn Sie auf Schwierigkeiten stoßen.

Glücklicherweise hatte sie mit der Rolle der kapriziösen Erbin in "Skandal in Philadelphia", produziert von MGM und unter der Regie ihres Freundes und vertrauten Regisseurs Cukor, erneut Erfolg. 1942 war das Jahr, in dem sie Spencer Tracy kennenlernte, den Mann, der fünfundzwanzig Jahre lang nicht nur ein außergewöhnlicher künstlerischer Partner für sie sein sollte.Das ist die Gemeinschaft, die in gemeinsam gedrehten Filmen eindrucksvoll zu spüren ist, und der Zuschauer kommt nicht umhin, sie am eigenen Leib zu spüren: Dieses "Plus", das in der Aufführung geboten wird und aus dem Film hervorgeht, trägt zum Erfolg von "Die Frau des Tages" bei.

1947 war jedoch eine etwas ungewöhnliche Rolle an der Reihe, die im Vergleich zu dem Bild, das die Schauspielerin der Öffentlichkeit von sich gegeben hatte, als Rückschritt erscheinen mag: Sie spielte die romantische Heldin Clara, die Frau des "verrückten" Musikers Robert Schumann, in "Ein Liebeslied". Der Titel lässt zweifellos auf verschiedene Arten von Ausschweifungen schließen, aber man darf nicht vergessen, dass dieSchumann war dennoch eine der unabhängigsten Frauen ihrer Zeit, die es schaffte, die Figur der Musikerin zuerst in den Konzertgesellschaften durchzusetzen, eine große Virtuosin, die mit den berühmtesten sakralen Monstern des Instruments (in diesem Fall des Klaviers) konkurrierte, und die sich auch an der Kompositionsfront gegen die männliche Dominanz behaupten konnte (auch wenn ihr PartKurzum, ein weiterer Fall einer anomalen Frau, einer weißen Fliege.

1951 war sie in dem Film "Die Königin von Afrika" an der Seite des großen Humphrey Bogart zu sehen. Aufregend und unvergesslich war ihre Rolle als Madame Venable in "Plötzlich letzter Sommer" von J.L. Mankiewicz.

Als Spencer Tracy erkrankte, vernachlässigte Hepburn ihre Arbeit, um an seiner Seite zu sein. Ihr letzter gemeinsamer Film war "Guess Who's Coming to Dinner", der Hepburn 1967 ihren zweiten Oscar einbrachte (der erste war für "Morning Glory"). Einige Wochen später starb Spencer Tracy.

Nach dem Tod ihres geliebten Partners kehrte Hepburn noch viele Male an den Set zurück und gewann zwei weitere Oscars: für "Der Löwe im Winter" und "Am goldenen See", der auch der letzte Film der Schauspielerin war, im Jahr 1981.

Vier gewonnene Oscars und zwölf Nominierungen in einer Karriere von fast fünfzig Jahren: Das ist ein Rekord, den kein anderer Star je aufgestellt hat.

Katharine Hepburn verstarb am 29. Juni 2003 im Alter von 96 Jahren.

Der berühmte Dramatiker Tennesse Williams sagte über sie: "Kate ist die Schauspielerin, von der jeder Dramatiker träumt. Sie füllt jede Handlung, jedes Fragment des Textes mit der Einsicht einer Künstlerin, die nur zu diesem Zweck geboren wurde.