Biografija • Super Campionissimo

Costante Girardengo rođen je u Pijemontu u Novi Ligureu (AL) 18. ožujka 1893. Profesionalni biciklist postao je 1912., godine u kojoj je završio deveti na Giro di Lombardija. Sljedeće godine osvojio je talijanski naslov za cestovne profesionalce; u cijeloj će karijeri osvojiti devet. Također 1913. završio je Giro d'Italia na šestom mjestu u konačnom poretku, uz jednu etapnu pobjedu. Girardengo također pobjeđuje na 610 km Rim-Napulj-Rim granfondo.

1914. je novi talijanski naslov za profesionalce, ali prije svega Lucca-Rim etapa Giro d'Italia koja je sa svojih 430 kilometara bila najduža etapa ikada održana u natjecanju. Zbog izbijanja Prvog svjetskog rata prekida natjecateljsku aktivnost. Potom se vratio utrkama 1917. kada su završili drugi na Milano-Sanremu; pobjeđuje u utrci sljedeće godine; na kraju karijere, ukupan broj pobjeda u Milano-San Remu je šest, što je rekord koji će pedeset godina kasnije nadmašiti fenomenalni Eddy Merckx.

1919. stiže treći talijanski naslov. Na Giro d'Italia zadržao je ružičastu majicu od prve do posljednje etape, osvojivši sedam. U jesen je osvojio Giro di Lombardia. Zadržava talijanski naslov do 1925., osvaja nekoliko važnih klasika, ali neuspijeva ponoviti uspjeh na Giro d'Italia, gdje je svaki put prisiljen odustati. Konkretno, 1921. Costante Girardengo osvojio je sve prve četiri etape Gira, podvig koji mu je donio titulu "Campionissimo", isto ime koje će se u budućnosti pripisivati ​​i Faustu Coppiju.

Girardengo je treći put osvojio Milano-Sanremo 1923. i Giro d'Italia (plus osam etapa). 1924. se čini kao godina u kojoj se želi opustiti, ali se vraća u 1925. osvajanjem naslova talijanskog prvaka po deveti put, briljirajući po četvrti put na Milano-Sanremu i dostigavši ​​drugo mjesto, iza zvijezde u usponu Alfreda Binde, na Giro (sa šest etapnih pobjeda); Girardengo dokazuje da je sposoban izvoditi velike atletske geste unatoč dobi od trideset dvije godine.

Prekretnica u njegovoj karijeri dogodila se 1926. godine kada je, nakon svoje pete pobjede na Milano-Sanremu, predao talijanski naslov za profesionalne cestovne utrke Alfredu Bindi. Također 1927., u prvom izdanju svjetskog prvenstva - u Njemačkoj na Nürburgringu - morao se predati pred Bindom.

Costante Girardengo povukao se iz profesionalne djelatnosti 1936. Njegova sjajna karijera na kraju je brojala 106 utrka na cesti i 965 na stazi.

Siđi sa sedla, posuđuje svoje ime marki bicikala koja može podržati profesionalni tim gdje je on samigra ulogu savjetnika i vodiča. Zatim je postao tehnički povjerenik talijanske nacionalne biciklističke reprezentacije i u tim je ulogama vodio Gina Bartalija do uspjeha na Tour de Franceu 1938.

Costante Girardengo umro je 9. veljače 1978. u Cassano Spinola (AL).

Osim što je protagonist bicikla, Girardengo je poznat po navodnom prijateljstvu sa Santeom Pollastrijem, poznatim talijanskim razbojnikom toga doba, također iz Novog Ligurea; potonji je također bio veliki obožavatelj Campionissima. Kronika govori da je Sante Pollastri, kojeg je tražila policija, pobjegao u Francusku i sklonio se u Pariz. U glavnom gradu Francuske upoznaje Girardenga na jednom natjecanju; Pollastri je uhićen i izručen Italiji. Taj razgovor između Pollastrija i Girardenga tada postaje predmet svjedočenja koje Campionissimo objavljuje tijekom suđenja razbojniku. Ova će epizoda nadahnuti Luigija Grechija za pjesmu "Razbojnik i šampion": pjesmu će potom uspjeti postići njegov brat Francesco De Gregori. Konačno, fikcija Rai TV-a iz 2010. govori priču o odnosu između ova dva lika (Beppe Fiorello glumi Sante Pollastri, dok je Simone Gandolfo Costante Girardengo).