Βιογραφία - Super Champion

Ο Costante Girardengo γεννήθηκε στο Novi Ligure (AL) του Πιεμόντε, στις 18 Μαρτίου 1893. Έγινε επαγγελματίας ποδηλάτης το 1912, όταν τερμάτισε ένατος στον Γύρο της Λομβαρδίας. Την επόμενη χρονιά κέρδισε τον ιταλικό επαγγελματικό τίτλο σε αγώνες δρόμου- σε ολόκληρη την καριέρα του θα κέρδιζε εννέα. Επίσης, το 1913 τερμάτισε το Giro d'Italia στην έκτη θέση της τελικής κατάταξης, με μια νίκη σε στάδιοΟ Girardengo κέρδισε επίσης το γκρανφόντο 610 χιλιομέτρων Ρώμη-Νάπολη-Ρώμη.

Το 1914 κατέκτησε έναν ακόμη ιταλικό τίτλο για τους επαγγελματίες, αλλά κυρίως το στάδιο Λούκα-Ρώμη του Giro d'Italia, το οποίο με τα 430 χιλιόμετρα του ήταν το μεγαλύτερο στάδιο που διεξήχθη ποτέ στη διοργάνωση. Λόγω του ξεσπάσματος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, διέκοψε την αγωνιστική του δραστηριότητα. Στη συνέχεια επέστρεψε στους αγώνες το 1917, όταν κατέλαβε τη δεύτερη θέση στο Μιλάνο-Σαν Ρέμο- κέρδισε τον αγώνα την επόμενη χρονιά.στο τέλος της καριέρας του, ο συνολικός αριθμός των νικών του στο Μιλάνο-Σανέρεμο ήταν έξι, ένα ρεκόρ που έμελλε να ξεπεραστεί πενήντα χρόνια αργότερα από τον εκπληκτικό Eddy Merckx.

Το 1919 ήρθε ο τρίτος του ιταλικός τίτλος. Στο Giro d'Italia διατήρησε τη ροζ φανέλα από το πρώτο μέχρι το τελευταίο στάδιο, κερδίζοντας επτά. Το φθινόπωρο κέρδισε το Giro di Lombardia. Διατήρησε τον ιταλικό τίτλο μέχρι το 1925, κέρδισε αρκετούς σημαντικούς κλασικούς αγώνες, αλλά δεν μπόρεσε να επαναλάβει την επιτυχία του στο Giro d'Italia, όπου αναγκάστηκε να εγκαταλείψει κάθε φορά. Το 1921 ο CostanteΟ Girardengo κέρδισε και τα τέσσερα πρώτα στάδια του Γκίρο, ένα κατόρθωμα που του χάρισε το παρατσούκλι "Campionissimo", το ίδιο όνομα που θα έδινε αργότερα στον Fausto Coppi.

Ο Girardengo κέρδισε το Μιλάνο-Σανέρεμο για τρίτη φορά το 1923 και το Giro d'Italia (καθώς και οκτώ στάδια). Το 1924 φάνηκε σαν μια χρονιά κατά την οποία ήθελε να χαλαρώσει, αλλά επέστρεψε το 1925, κερδίζοντας τον ιταλικό τίτλο για ένατη φορά, διαπρέποντας για τέταρτη φορά στο Μιλάνο-Σανέρεμο και ερχόμενος δεύτερος, πίσω από το ανερχόμενο αστέρι Alfredo Binda, στο Giro (με έξι νίκες σε στάδια στο ενεργητικό του)- ο Girardengoαποδεικνύει ότι είναι ικανός για μεγάλα αθλητικά κατορθώματα παρά την ηλικία του των τριάντα δύο ετών.

Το σημείο καμπής στην καριέρα του ήρθε το 1926, όταν, μετά την πέμπτη νίκη του στο Μιλάνο-Σανρέμο, παρέδωσε τον ιταλικό επαγγελματικό τίτλο δρόμου στον Alfredo Binda. Το 1927, στην πρώτη διοργάνωση του παγκόσμιου πρωταθλήματος - στη Γερμανία στο Nürburgring - αναγκάστηκε επίσης να παραδοθεί μπροστά στον Binda.

Ο Costante Girardengo αποσύρθηκε από την επαγγελματική δραστηριότητα το 1936. Η λαμπρή καριέρα του στο τέλος της μέτρησε 106 αγώνες δρόμου και 965 αγώνες πίστας.

Μόλις βγήκε από τη σέλα, δάνεισε το όνομά του σε μια μάρκα ποδηλάτων που υποστήριξε μια επαγγελματική ομάδα στην οποία έπαιξε το ρόλο του συμβούλου και του οδηγού. Στη συνέχεια έγινε τεχνικός επίτροπος της εθνικής ομάδας ποδηλασίας της Ιταλίας και με αυτή την ιδιότητα οδήγησε τον Τζίνο Μπαρτάλι στην επιτυχία του Γύρου της Γαλλίας το 1938.

Ο Costante Girardengo πέθανε στις 9 Φεβρουαρίου 1978 στο Cassano Spinola (AL).

Εκτός από πρωταγωνιστής της ποδηλασίας, ο Girardengo είναι γνωστός για τη φερόμενη φιλία του με τον Sante Pollastri, έναν γνωστό Ιταλό ληστή της εποχής, επίσης από το Novi Ligure- ο τελευταίος ήταν επίσης μεγάλος υποστηρικτής του Campionissimo. Το χρονικό αναφέρει ότι ο Sante Pollastri, καταζητούμενος από την αστυνομία, είχε διαφύγει στη Γαλλία, βρίσκοντας καταφύγιο στο Παρίσι. Στη γαλλική πρωτεύουσα συνάντησε τον Girardengo με την ευκαιρία τηςΟ Pollastri συλλαμβάνεται και εκδίδεται στην Ιταλία. Αυτή η συνομιλία μεταξύ Pollastri και Girardengo γίνεται αργότερα το αντικείμενο μιας κατάθεσης που δίνει ο Campionissimo κατά τη διάρκεια της δίκης του ληστή. Το επεισόδιο θα εμπνεύσει το τραγούδι "Il bandito e il campione" του Luigi Grechi: το τραγούδι θα το κάνει αργότερα επιτυχία ο αδελφός του, Francesco De Gregori. Τέλος, μια μυθοπλασία της Rai TV το 2010αφηγείται την ιστορία της σχέσης μεταξύ αυτών των δύο χαρακτήρων (ο Beppe Fiorello υποδύεται τον Sante Pollastri, ενώ η Simone Gandolfo τον Costante Girardengo).