Biografija • Super Campionissimo

Costante Girardengo rođen je u Pijemontu u Novom Ligureu (AL), 18. marta 1893. Postao je profesionalni biciklista 1912. godine, godine u kojoj je završio kao deveti na Giro di Lombardia. Sljedeće godine osvojio je italijansku titulu za cestovne profesionalce; u cijeloj svojoj karijeri će osvojiti devet. Takođe 1913. završio je Điro d'Italiju na šestom mestu u konačnom plasmanu, sa jednom pobedom u etapama. Girardengo također pobjeđuje na 610 km Rim-Napulj-Rim granfondo.

1914. je donijeta nova titula Italije za profesionalce, ali prije svega etapa Lucca-Rim Giro d'Italia koja je sa svojih 430 kilometara bila najduža etapa ikada održana na takmičenju. Zbog izbijanja Prvog svjetskog rata prekinuo je svoju takmičarsku djelatnost. Potom se vratio trkama 1917. kada su završili drugi na Milano-Sanremu; pobjeđuje u utrci sljedeće godine; na kraju karijere, ukupan broj pobjeda u Milanu-San Remu je šest, što je rekord koji je pedeset godina kasnije trebao nadmašiti fenomenalni Eddy Merckx.

1919. stiže treća italijanska titula. Na Điro d'Italia zadržao je ružičasti dres od prve do poslednje etape, osvojivši sedam. U jesen je osvojio Giro di Lombardia. Zadržava italijansku titulu do 1925. godine, osvaja nekoliko važnih klasika, ali neuspeva da ponovi uspeh na Giro d'Italia, gde je svaki put primoran da se povuče. Konkretno, 1921. Costante Girardengo je osvojio sve prve četiri etape Đira, podvig koji mu je doneo titulu "Campionissimo", isto ime koje će se u budućnosti pripisivati ​​i Faustu Coppiju.

Girardengo je osvojio Milan-Sanremo po treći put 1923. i Giro d'Italia (plus osam etapa). 1924. izgleda kao godina u kojoj želi da se opusti, ali vraća se 1925. osvajanjem titule italijanske prvakinje po deveti put, briljirajući četvrti put na Milano-Sanremu i dostigavši ​​drugo mjesto, iza zvijezde u usponu Alfreda Binde, na Điro (sa šest pobjeda na etapama); Girardengo dokazuje da je u stanju da izvodi velike atletske pokrete uprkos svojoj trideset i drugoj godini.

Prekretnica u njegovoj karijeri dogodila se 1926. godine kada je, nakon svoje pete pobjede na Milano-Sanremu, Alfredu Bindi predao titulu za profesionalne cestovne trkače Italije. Takođe 1927. godine, na prvom izdanju svetskog prvenstva - u Nemačkoj na Nirburgringu - morao je da se preda pred Bindom.

Costante Girardengo se povukao iz profesionalne aktivnosti 1936. Njegova sjajna karijera na kraju je brojala 106 utrka na cesti i 965 na stazi.

Siđi sa sedla, on daje svoje ime brendu bicikala koji može podržati profesionalni tim u kojem i samigra ulogu konsultanta i vodiča. Potom je postao tehnički komesar italijanske biciklističke reprezentacije i u tim je ulogama doveo Gina Bartalija do uspjeha na Tour de France 1938.

Costante Girardengo je umro 9. februara 1978. u Cassano Spinola (AL).

Osim što je protagonista bicikla, Girardengo je poznat po svom navodnom prijateljstvu sa Santeom Pollastrijem, poznatim italijanskim razbojnikom tog vremena, također iz Novog Ligurea; potonji je također bio veliki obožavatelj Campionissima. Hronika kaže da je Sante Polastri, za kojim je tražila policija, pobegao u Francusku, sklonivši se u Pariz. U glavnom gradu Francuske upoznaje Žirardenga povodom takmičenja; Polastri je zarobljen i izručen Italiji. Taj razgovor između Polastrija i Girardenga tada postaje predmet svjedočenja koje Campionissimo oslobađa tokom suđenja razbojniku. Epizoda će Luiđiju Grečiju inspirisati pesmu "Razbojnik i šampion": delo će potom postići uspeh od strane njegovog brata Frančeska De Gregorija. Konačno, fikcija Rai TV-a iz 2010. govori priču o odnosu između ova dva lika (Beppe Fiorello igra Sante Pollastri, dok Simone Gandolfo je Costante Girardengo).