Ævisaga • Ást til fátæktar og náttúru

Heilagur Frans frá Assisi fæddist í Assisi á milli desember 1181 og september 1182. Sumir gefa til kynna líklegan fæðingardag sem 26. september 1182. Faðir hans, Pietro Bernardone dei Moriconi, var auðugur dúka- og kryddsali, en móðir hans, Pica Bourlemont, var af göfugum uppruna. Sagan segir að Francis hafi verið getinn í ferð til landsins helga af hjónunum, nú í gegnum árin. Hann er skírður af móður sinni Giovanni og mun sjá nafni sínu breytt í Francesco þegar faðir hans kemur aftur, fjarverandi í viðskiptaferð til Frakklands.

Hann lærði latínu og þjóðmál, tónlist og ljóð og faðir hans kenndi honum einnig frönsku og próvensalska með það fyrir augum að kynna hann fyrir verslun. Hann er enn unglingur og vinnur á bak við afgreiðsluborðið í búð föður síns. Tvítugur að aldri tók hann þátt í stríðinu milli borganna Assisi og Perugia. Herinn sem Francesco berst í er sigraður og hann er enn fangi í eitt ár. Fangelsi hans var langt og erfitt og hann sneri heim alvarlega veikur. Þegar hann jafnaði sig þökk sé umönnun móður sinnar fór hann aftur í fylgd Gualtiero da Brienne á leið suður. En á ferðalaginu verður hann fyrir fyrstu birtingu, sem fær hann til að yfirgefa líf hermannsins og fara aftur til Assisi.

Siðskipti hans hófust árið 1205. Þeim er sagtýmsir þættir sem ná aftur til þessa tímabils: allt frá þeim sem hann árið 1206 skipti á fötum sínum við rómverskan betlara og fór að biðja um ölmusu fyrir framan Péturskirkjuna, til hinnar frægu kynningar við holdsveikan mann á sléttur fyrir framan Assisi. Vinir hans, sem þekkja hann ekki lengur sem gleðilegan ránsfélaga fortíðarinnar, yfirgefa hann og faðirinn sem fer að skilja hversu ástæðulausar vonir hans í garð hans eru, lendir í opnum átökum við hann.

Francis hugleiðir í sveitinni í kringum Assisi og einn daginn, þegar hann er að biðjast fyrir í litlu kirkjunni San Damiano, lifnar krossfestingurinn við til að biðja hann um að gera við rústuðu kirkjuna. Til að verða við beiðni guðdómsins hleður hann dúk úr búð föður síns á hest og selur. Þegar hann áttaði sig á því að ágóðinn er ekki nóg, selur hann jafnvel hestinn. Eftir þennan þátt verða átökin við föður hans sífellt erfiðari, þar til Pietro ákveður að taka hann af arf. En Francis afsalaði sér eignum föður síns á almenningstorginu í Assisi: það var 12. apríl 1207.

Frá þessu augnabliki yfirgaf hann Assisi og hélt til Gubbio, þar sem hann, rétt fyrir utan múrana, stóð frammi fyrir hræðilega úlfnum sem kastaði skelfingu meðal íbúa borgarinnar. Honum tekst að temja grimma dýrið, einfaldlega með því að tala við hann. Þannig gerist það sem er talið fyrsta kraftaverk hans.

Francis saumar sér skyrtu úr grófu klæði, bundinn í mittið með bandi með þremur hnútum, fer í sandala og dvelur á svæðum Gubbio til ársloka 1207. Hann ber alltaf með sér fullan poka af verkfærum múrara, sem hann sjálfur endurgerði litlu kirkjuna San Damiano og Porziuncola í Santa Maria degli Angeli, sem varð heimili hans. Þetta er tímabilið þar sem hann hugsaði fyrstu drög að því sem síðar átti eftir að verða Fransiskusreglunni. Lestur Matteusarguðspjalls, X. kafla, hvetur hann til þess að leiða hann til að taka það bókstaflega. Hinn hvetjandi texti segir: " Fáðu ekki gull, silfur eða peninga fyrir vasa þína, hvorki ferðatösku né tvo kyrtla, né skó né einu sinni staf, þar sem verkamaðurinn á rétt á lífsviðurværi sínu! ".

Fyrsti opinberi lærisveinn Frans er Bernardo da Quintavalle, sýslumaður, og síðar Pietro Cattani, kanóni og doktor í lögum. Þessir fyrstu tveir lærisveinar bætast við: Egidio, bóndi, Sabatino, Morico, Filippo Longo, prestinn Silvestro, Giovanni della Cappella, Barbaro og Bernardo Vigilante og Angelo Tancredi. Alls eru fylgjendur Frans tólf, rétt eins og postular Jesú. Þeir velja fyrst Porziuncola og síðan Hovel of Rivotorto sem klaustur.

Fransiskanareglan var formlega fædd í júlí 1210, þökk sé Innocentius III páfa.Meginregla fransiskanska reglunnar er algjör fátækt: bræðrarnir geta ekki átt neitt. Allt sem þeir þurfa, þar á meðal athvarfið, verður að gefa. Benediktsmenn sjá um að útvega Fransiskönum þak yfir höfuðið sem í skiptum fyrir fiskkörfu á ári veita þeim Porziuncola í ævarandi notkun.

Árið 1213 fór Frans frá Assisi til að fara í trúboð fyrst til Palestínu, síðan til Egyptalands, þar sem hann hitti sultan Melek el-Kamel og loks til Marokkó. Ein ferð hans fer með hann í helgidóm heilags Jakobs frá Compostela á Spáni, en hann neyðist til að fara aftur vegna versnandi heilsu.

Árið 1223 helgaði hann sig því að endurskrifa reglu reglunnar og eyddi öllu haustinu í það. Því miður fyrirgefa bróðir Leone og bróðir Bonifazio henni, en Francesco fer fúslega til starfa aftur. Honorius páfi III mun viðurkenna Fransiskanaregluna sem lög fyrir heilögu kirkjuna.

Í desember 1223 skipulagði Francesco einnig fyrstu fæðingu í helli, sem er nú talinn fyrsta fæðingarvettvangur sögunnar. Árið eftir framkvæmir hann kraftaverkið að vatn rennur úr steini og fær stigmata.

Þrátt fyrir þreytu og líkamlega þjáningu samdi hann einnig hið fræga "Canticle of the Creatures", sem hjálpar til við að vígja hann í sameiginlegu ímyndunarafli sem frænda sem prédikar tilfugla.

Á meðan versnar heilsan hans: hann er meira að segja næstum blindur. Frans frá Assisi dó í litlu kirkjunni sinni í Porziuncola 3. október 1226, aðeins 44 ára að aldri.

Þann 16. júlí 1228 var hann lýstur dýrlingur af Gregoríus IX. páfa.