Biografi - Kærlighed til fattigdom og natur

Frans af Assisi blev født i Assisi mellem december 1181 og september 1182. Nogle angiver 26. september 1182 som den sandsynlige dato for hans fødsel. Hans far, Pietro Bernardone dei Moriconi, er en velhavende købmand af klæde og krydderier, mens hans mor, Pica Bourlemont, er af adelig herkomst. Legenden siger, at Frans blev undfanget under en rejse til Det Hellige Land af parret, der på det tidspunkt var på vej tilHan blev døbt af sin mor Giovanni, men fik ændret sit navn til Francesco, da hans far, som var på forretningsrejse i Frankrig, vendte tilbage.

Han studerer latin og folkesproget, musik og poesi, og hans far lærer ham også fransk og provencalsk med det formål at få ham til at starte en forretning. Mens han stadig er teenager, arbejder han bag disken i sin fars værksted. I en alder af tyve deltager han i krigen, der sætter byerne Assisi og Perugia op mod hinanden. Hæren, som Frans kæmper i, bliver besejret, og han forbliver fange...Fængselsopholdet er langt og hårdt, og han vender alvorligt syg hjem. Da han er kommet sig takket være sin mors omsorg, tager han af sted igen og følger Gualtiero da Brienne mod syd. Men på vejen har han sin første åbenbaring, som får ham til at opgive sit liv som soldat og vende tilbage til Assisi.

Hans omvendelse begyndte i 1205. Der fortælles om forskellige episoder fra denne periode: fra den, hvor han i 1206 skiftede sit tøj ud med en romersk tiggers og begyndte at tigge foran Peterskirken, til det berømte møde med den spedalske på sletten foran Assisi. Venner, der ikke længere genkendte ham som den muntre ledsager til enHans far, der begynder at indse, hvor ubegrundede hans forhåbninger til ham er, kommer i åben konflikt med ham.

Frans mediterer i landskabet omkring Assisi, og en dag, mens han beder i den lille kirke San Damiano, kommer krucifikset til live og beder ham om at reparere den ødelagte kirke. For at efterkomme den guddommelige anmodning læsser han en hest med stof fra sin fars værksted og sælger det. Da han indser, at indtægterne ikke er nok, sælger han endda hesten. Efter denne episodeSammenstødet med hans far bliver stadig hårdere, indtil Peter beslutter at gøre ham arveløs. Men Frans giver på Assisis offentlige plads afkald på sin fars ejendom: det er den 12. april 1207.

Fra dette øjeblik forlader han Assisi og tager til Gubbio, hvor han lige uden for murene konfronterer den frygtelige ulv, der spreder rædsel blandt byens indbyggere. Det lykkes ham at tæmme det glubske dyr, simpelthen ved at tale til det. Dette medfører, hvad der betragtes som hans første mirakel.

Frans syede sig en skjorte af groft stof, bundet i taljen med en snor med tre knuder, bar sandaler og blev i Gubbio indtil slutningen af 1207. Han havde altid en taske fuld af murerværktøj med sig, som han personligt restaurerede den lille kirke San Damiano og Porziuncola Santa Maria degli Angeli, der blev hans hjem. Dette var periodenhvor han udtænkte de første skitser til det, der senere skulle blive den franciskanske regel. Læsningen af Matthæusevangeliet, kapitel X, inspirerede ham så meget, at han tog det bogstaveligt. Den inspirerende passage siger: " Få ikke guld, sølv eller penge til dine lommer, ikke en rejsetaske, ikke to tunikaer, ikke sko, ikke engang en stok; for arbejderen har ret til sit levebrød! ".

Den første officielle discipel af Frans var Bernardo da Quintavalle, en magistrat, senere efterfulgt af Pietro Cattani, en kanoniker og doktor i jura. Disse to første disciple fik følgeskab af Egidio, en bonde, Sabatino, Morico, Filippo Longo, præsten Silvestro, Giovanni della Cappella, Barbaro og Bernardo Vigilante og Angelo Tancredi. I alt talte Frans' tilhængere tolv, ligesom apostlene påDe vælger først Porziuncola og derefter Tugurio i Rivotorto som deres kloster.

Franciskanerordenen blev officielt født i juli 1210 takket være pave Innocent III. Franciskanerordenens hovedregel er absolut fattigdom: munkene må ikke eje noget. Alt, hvad de har brug for, inklusive husly, skal doneres. Benediktinerne gav franciskanerne tag over hovedet til gengæld for en kurv fisk om året,give dem Portiuncula til evig brug.

I 1213 tog Frans af Assisi på en mission først til Palæstina, derefter til Egypten, hvor han mødte sultanen Melek el-Kamel, og til sidst til Marokko. En af hans rejser førte ham så langt som til Sankt Jakobs helligdom i Compostela i Spanien, men han blev tvunget til at vende om på grund af sit forværrede helbred.

I 1223 helligede han sig omskrivningen af ordenens regel og brugte hele efteråret på det. Desværre mistede broder Leo og broder Bonifatius den, men Frans gik villigt i gang igen. Det var pave Honorius III, der anerkendte den franciskanske regel som lov for den hellige kirke.

I december 1223 organiserede Frans også den første julekrybbe i en hule, som nu betragtes som historiens første julekrybbe. Året efter udførte han miraklet med vand, der strømmede ud af en klippe, og modtog stigmata.

På trods af sin træthed og fysiske lidelse komponerede han også den berømte "Canticle of the Creatures", som var med til at indvie ham i den kollektive fantasi som munken, der prædiker for fuglene.

I mellemtiden forværres hans helbred mere og mere: han er endda næsten blind. Frans af Assisi dør i sin lille kirke i Portiuncula den 3. oktober 1226, kun 44 år gammel.

Den 16. juli 1228 blev han erklæret helgen af pave Gregor IX.