Biografi • Cinta kepada kemiskinan dan alam semula jadi

St. Francis of Assisi dilahirkan di Assisi antara Disember 1181 dan September 1182. Ada yang menunjukkan kemungkinan tarikh lahir pada 26 September 1182. Bapanya, Pietro Bernardone dei Moriconi, adalah seorang saudagar kain dan rempah ratus yang kaya, manakala ibunya, Pica Bourlemont, adalah seorang yang mulia. Legenda mengatakan bahawa Francis telah dikandung semasa perjalanan ke Tanah Suci oleh pasangan itu, kini selama bertahun-tahun. Dibaptis oleh ibunya Giovanni, dia akan melihat namanya ditukar kepada Francesco apabila bapanya kembali, tidak hadir dalam perjalanan perniagaan ke Perancis.

Beliau belajar bahasa Latin dan vernakular, muzik dan puisi dan bapanya juga mengajarnya bahasa Perancis dan Provençal dengan niat untuk memperkenalkannya kepada perdagangan. Masih remaja dia mendapati dirinya bekerja di belakang kaunter kedai ayahnya. Pada usia dua puluh tahun dia mengambil bahagian dalam peperangan antara kota Assisi dan Perugia. Tentera di mana Francesco bertempur telah dikalahkan dan dia kekal sebagai tahanan selama setahun. Pemenjaraannya panjang dan sukar, dan dia pulang ke rumah dalam keadaan sakit tenat. Setelah dia sembuh berkat penjagaan ibunya, dia pergi semula dengan rombongan Gualtiero da Brienne, menuju ke selatan. Tetapi semasa perjalanan dia mempunyai penampakan pertama, yang mendorongnya untuk meninggalkan kehidupan seorang askar dan kembali ke Assisi.

Pengislamannya bermula pada 1205. Mereka diberitahupelbagai episod sejak zaman ini: dari episod di mana, pada tahun 1206, dia menukar pakaiannya dengan pakaian seorang pengemis Rom dan mula meminta sedekah di hadapan Basilika St. Peter, kepada pertemuan terkenal dengan pesakit kusta di dataran di hadapan Assisi. Rakan-rakannya yang tidak lagi mengenalinya sebagai rakan penceroboh masa lalu meninggalkannya, dan bapa yang mula memahami betapa tidak berasasnya aspirasinya terhadapnya, memasuki konflik terbuka dengannya.

Francis bermeditasi di kawasan luar bandar di sekitar Assisi dan pada suatu hari, semasa dia berdoa di gereja kecil San Damiano, salib itu hidup untuk memintanya membaiki gereja yang rosak itu. Untuk memenuhi permintaan ilahi, dia memuatkan seekor kuda dengan kain yang diambil dari kedai ayahnya dan menjualnya. Kemudian menyedari bahawa hasil tidak mencukupi, dia pun menjual kuda itu. Selepas episod ini, pertembungan dengan bapanya menjadi semakin sukar, sehingga Pietro memutuskan untuk tidak mewarisinya. Tetapi Francis meninggalkan harta bapanya di dataran awam Assisi: pada 12 April 1207.

Dari saat ini dia meninggalkan Assisi dan menuju ke Gubbio, di mana, betul-betul di luar dinding, dia berhadapan dengan serigala yang dahsyat yang melemparkan ketakutan di kalangan penduduk kota itu. Dia berjaya menjinakkan haiwan ganas itu, hanya dengan bercakap dengannya. Ini adalah bagaimana apa yang dianggap keajaiban pertamanya berlaku.

Francis menjahit sendiri baju dari kain kasar, diikat di pinggang dengan tali dengan tiga simpul, memakai sandal dan kekal di wilayah Gubbio sehingga akhir tahun 1207. Dia sentiasa membawa bersamanya sebuah karung penuh alat tukang batu, yang dengannya dia secara peribadi memulihkan gereja kecil San Damiano dan Porziuncola Santa Maria degli Angeli, yang menjadi rumahnya. Ini adalah tempoh di mana dia menyusun draf pertama yang kemudiannya akan menjadi Peraturan Franciscan. Membaca Injil Matius, Bab X, mengilhaminya sehingga membawanya untuk memahaminya secara literal. Petikan yang memberi inspirasi berkata: " Jangan ambil emas, perak atau wang untuk saku anda, bukan beg perjalanan, atau dua jubah, atau kasut mahupun tongkat; kerana pekerja mempunyai hak untuk mencari nafkah! ".

Murid rasmi pertama Francis ialah Bernardo da Quintavalle, majistret, diikuti kemudian oleh Pietro Cattani, kanun dan doktor undang-undang. Dua murid pertama ini disertai oleh: Egidio, petani, Sabatino, Morico, Filippo Longo, paderi Silvestro, Giovanni della Cappella, Barbaro dan Bernardo Vigilante dan Angelo Tancredi. Secara keseluruhannya, terdapat dua belas pengikut Francis, sama seperti rasul-rasul Yesus. Mereka memilih Porziuncola dahulu dan kemudian Hovel of Rivotorto sebagai biara mereka.

Perintah Franciscan dilahirkan secara rasmi pada Julai 1210, terima kasih kepada Pope Innocent III.Peraturan utama perintah Fransiskan adalah kemiskinan mutlak: para biarawan tidak boleh memiliki apa-apa. Semua yang mereka perlukan, termasuk tempat perlindungan, mesti didermakan. Benedictines menjaga menyediakan para Fransiskan dengan bumbung di atas kepala mereka yang, sebagai pertukaran untuk sebakul ikan setahun, memberikan mereka Porziuncola untuk kegunaan kekal.

Pada tahun 1213 Francis dari Assisi pergi untuk melakukan misi pertama ke Palestin, kemudian ke Mesir, di mana beliau bertemu dengan sultan Melek el-Kamel, dan akhirnya ke Maghribi. Salah satu perjalanannya membawanya ke tempat perlindungan St. James of Compostela di Sepanyol, tetapi dia terpaksa pulang kerana kesihatannya yang semakin teruk.

Pada tahun 1223 dia menumpukan dirinya untuk menulis semula peraturan perintah itu, menghabiskan sepanjang musim luruh di atasnya. Malangnya Saudara Leone dan Saudara Bonifazio memaafkannya, tetapi Francesco dengan rela hati kembali bekerja. Pope Honorius III akan mengiktiraf pemerintahan Franciscan sebagai undang-undang untuk Gereja Suci.

Pada Disember 1223, Francesco turut menganjurkan kelahiran pertama dalam sebuah gua, yang kini dianggap sebagai pemandangan kelahiran pertama dalam sejarah. Pada tahun berikutnya dia melakukan keajaiban air yang mengalir dari batu dan menerima stigmata.

Walaupun keletihan dan penderitaan fizikalnya, dia juga mengarang "Canticle of the Creatures" yang terkenal, yang membantu untuk menyucikannya dalam imaginasi kolektif sebagai biarawan yang berkhotbah kepadaburung.

Sementara itu, kesihatannya semakin teruk: dia hampir buta. Francis of Assisi meninggal dunia di gereja kecilnya di Porziuncola pada 3 Oktober 1226 pada usia hanya 44 tahun.

Pada 16 Julai 1228 beliau telah diisytiharkan sebagai orang suci oleh Pope Gregory IX.