Biografía • Amor pola pobreza e pola natureza

San Francisco de Asís naceu en Asís entre decembro de 1181 e setembro de 1182. Algúns indican que a probable data de nacemento é o 26 de setembro de 1182. O seu pai, Pietro Bernardone dei Moriconi, era un rico comerciante de tecidos e especias, mentres que a súa nai, Pica Bourlemont, era de orixe nobre. Conta a lenda que Francisco foi concibido durante unha viaxe a Terra Santa pola parella, agora ao longo dos anos. Bautizado pola súa nai Giovanni, verá cambiar o seu nome por Francesco cando regrese o seu pai, ausente nunha viaxe de negocios a Francia.

Estudou latín e vernáculo, música e poesía e o seu pai tamén lle ensinou francés e provenzal coa intención de introducilo no comercio. Aínda adolescente atópase traballando detrás do mostrador da tenda do seu pai. Aos vinte anos participou na guerra entre as cidades de Asís e Perusa. O exército no que loita Francesco é derrotado e permanece prisioneiro durante un ano. O seu encarceramento foi longo e difícil, e volveu a casa gravemente enfermo. Unha vez recuperado grazas aos coidados da súa nai, marchou de novo no séquito de Gualtiero da Brienne, rumbo ao sur. Pero durante a viaxe ten a primeira aparición, que o induce a abandonar a vida de soldado e a volver a Asís.

A súa conversión comezou en 1205. Cóntansediversos episodios que se remontan a esta época: desde aquel no que, en 1206, trocaba as súas roupas coas dun mendigo romano e comezaba a pedir esmola diante da basílica de San Pedro, ata o famoso encontro co leproso no chaira fronte a Asís. Os seus amigos que xa non o recoñecen como o alegre compañeiro de ataque do pasado abandonano e o pai que comeza a comprender o infundadas que son as súas aspiracións cara a el, entra en conflito aberto con el.

Francisco medita no campo dos arredores de Asís e un día, mentres reza na pequena igrexa de San Damián, o crucifixo cobra vida para pedirlle que arranxe a igrexa en ruínas. Para cumprir coa divina petición, carga un cabalo con teas sacadas da tenda do seu pai e véndeas. Entón, ao entender que os ingresos non son suficientes, ata vende o cabalo. Despois deste episodio, o enfrontamento co seu pai faise cada vez máis difícil, ata que Pietro decide desherdalo. Pero Francisco renunciou ás posesións do seu pai na praza pública de Asís: era o 12 de abril de 1207.

A partir deste momento abandonou Asís e dirixiuse a Gubbio, onde, xusto fóra das murallas, enfrontouse ao terrible lobo que arroxou. terror entre os habitantes da cidade. Consegue domar ao animal feroz, simplemente falando con el. Así acontece o que se considera o seu primeiro milagre.

Francisco cósese unha camisa de pano áspero, atada á cintura por un cordón de tres nós, ponse sandalias e permanece nos territorios de Gubbio ata finais de 1207. Leva sempre consigo un saco cheo. de ferramentas de albanel, co que restaurou persoalmente a pequena igrexa de San Damiano e a Porziúncola de Santa Maria degli Angeli, que se converteu na súa casa. Este é o período no que concibiu os primeiros borradores da que máis tarde sería a Regra Franciscana. A lectura do Evanxeo de Mateo, capítulo X, inspírao ata o punto de levalo a tomalo literalmente. A inspiradora pasaxe di: " Non consigas ouro, prata ou diñeiro para os teus petos, nin unha bolsa de viaxe, nin dúas túnicas, nin zapatos nin sequera un pau, xa que o traballador ten dereito á súa subsistencia! ".

O primeiro discípulo oficial de Francisco é Bernardo da Quintavalle, maxistrado, seguido máis tarde de Pietro Cattani, cóengo e doutor en Dereito. A estes dous primeiros discípulos únense: Egidio, labrego, Sabatino, Morico, Filippo Longo, cura Silvestro, Giovanni della Cappella, Barbaro e Bernardo Vigilante e Angelo Tancredi. En total son doce os seguidores de Francisco, ao igual que os apóstolos de Xesús, que elixen primeiro á Porciúncola e despois á Caseta de Rivotorto como convento.

A orde franciscana naceu oficialmente en xullo de 1210, grazas ao papa Inocencio III.A principal regra da orde franciscana é a pobreza absoluta: os frades non poden ter nada. Todo o que necesiten, incluído o refuxio, debe ser doado. Os beneditinos encárganse de proporcionarlles un teito aos franciscanos que, a cambio dunha cesta de peixe ao ano, concedenlles a Porciúncola en uso perpetuo.

En 1213 Francisco de Asís marchou para ir nunha misión primeiro a Palestina, despois a Exipto, onde coñeceu ao sultán Melek el-Kamel e, finalmente, a Marrocos. Unha das súas viaxes lévao ao santuario de Santiago de Compostela en España, pero vese obrigado a regresar debido ao empeoramento da súa saúde.

En 1223 dedicouse a reescribir a regra da orde, pasando nela todo o outono. Desafortunadamente, o irmán Leone e o irmán Bonifazio perdoan, pero Francesco volve traballar de boa gana. O papa Honorio III recoñecerá o reino franciscano como unha lei para a Santa Igrexa.

En decembro de 1223, Francesco tamén organizou o primeiro belén nunha cova, que hoxe se considera o primeiro belén da historia. Ao ano seguinte realiza o milagre da auga que brota dunha rocha e recibe os estigmas.

A pesar do seu cansazo e sufrimento físico, tamén compuxo o famoso "Cántico das Criaturas", que axuda a consagralo no imaxinario colectivo como o frade que predica apaxaros.

Mentres tanto, a súa saúde é cada vez peor: ata está case cego. Francisco de Asís morreu na súa pequena igrexa da Porciúncola o 3 de outubro de 1226 con só 44 anos.

O 16 de xullo de 1228 foi declarado santo polo papa Gregorio IX.