Biografija • Ljubav prema siromaštvu i prirodi

Sveti Franjo Asiški rođen je u Asizu između decembra 1181. i septembra 1182. Neki navode vjerovatni datum rođenja 26. septembra 1182. Njegov otac, Pietro Bernardone dei Moriconi, bio je bogat trgovac tkaninama i začinima, dok je njegova majka, Pica Bourlemont, bila plemenitog porijekla. Legenda kaže da je Franju začet tokom putovanja u Svetu zemlju od strane bračnog para, sada tokom godina. Kršten od majke Giovanni, vidjet će da mu se ime promijeni u Francesco kada mu se otac vrati, odsutan na poslovnom putu u Francuskoj.

Studirao je latinski i narodni jezik, muziku i poeziju, a otac ga je učio i francuski i provansalski s namjerom da ga upozna sa trgovinom. Još kao tinejdžer nalazi se kako radi iza pulta očeve radnje. Sa dvadeset godina učestvovao je u ratu između gradova Asizija i Peruđe. Vojska u kojoj se Francesco bori je poražena i on ostaje u zarobljeništvu godinu dana. Njegov zatvor je bio dug i težak, a kući se vratio teško bolestan. Nakon što se oporavio zahvaljujući brizi svoje majke, ponovo je otišao u pratnji Gualtiera da Briennea, krenuvši na jug. Ali tokom putovanja ima prvo ukazanje, koje ga navodi da napusti život vojnika i da se vrati u Asiz.

Njegovo obraćenje je počelo 1205. godine. Rečeno im jerazne epizode koje datiraju iz tog perioda: od one u kojoj je 1206. zamijenio odjeću rimskog prosjaka i počeo tražiti milostinju ispred bazilike Sv. Petra, do čuvenog susreta s gubavcem na ravnica ispred Asizija. Njegovi prijatelji koji ga više ne prepoznaju kao veselog jurišnika prošlosti ga napuštaju, a otac koji počinje da shvata koliko su njegove težnje prema njemu neosnovane ulazi u otvoreni sukob sa njim.

Franjo meditira na selu oko Asizija i jednog dana, dok se moli u crkvici San Damiano, raspelo oživljava da ga zamoli da popravi porušenu crkvu. Kako bi ispunio božanski zahtjev, on natovari konja tkaninama uzetim iz očeve radnje i prodaje ih. Tada shvativši da prihod nije dovoljan, čak i konja prodaje. Nakon ove epizode, sukob sa ocem postaje sve teži, sve dok Pietro ne odluči da ga razbaštini. Ali Franjo se odrekao posjeda svog oca na javnom trgu u Asizu: bio je to 12. april 1207.

Od tog trenutka on je napustio Asiz i krenuo prema Gubiju, gdje se, odmah izvan zidina, suočio sa strašnim vukom koji je bacio teror među stanovnicima grada. On uspijeva ukrotiti divlju životinju, jednostavnim razgovorom s njim. Tako se dešava ono što se smatra njegovim prvim čudom.

Franjo sašije sebi košulju od grubog sukna, vezanu oko struka vrpcom sa tri čvora, obuva sandale i ostaje na teritoriji Gubija do kraja 1207. Sa sobom uvijek nosi punu vreću zidarskog alata, kojim je lično obnovio crkvu San Damiano i Porcijunkulu Santa Maria degli Angeli, koja je postala njegov dom. To je razdoblje u kojem je osmislio prve nacrte onoga što će kasnije postati Franjevačko pravilo. Čitanje Jevanđelja po Mateju, poglavlje X, inspiriše ga do te mere da ga navede da ga shvati doslovno. Inspirativni odlomak kaže: " Ne uzimajte zlato, srebro ili novac za džepove, ni putnu torbu, ni dvije tunike, ni cipele, ni štap; jer radnik ima pravo na život! ".

Prvi službeni Franjin učenik je Bernardo da Quintavalle, magistrat, a kasnije Pietro Cattani, kanonik i doktor prava. Ova prva dva učenika pridružuju se: Egidio, farmer, Sabatino, Morico, Filippo Longo, svećenik Silvestro, Giovanni della Cappella, Barbaro i Bernardo Vigilante i Angelo Tancredi. Sveukupno, ima dvanaest Franjinih sljedbenika, baš kao i Isusovi apostoli, koji za svoj samostan biraju prvo Porcijunkulu, a zatim Kolibu Rivotorto.

Franjevački red je službeno rođen u julu 1210. godine, zahvaljujući papi Inocentu III.Glavno pravilo franjevačkog reda je apsolutno siromaštvo: braća ne mogu posjedovati ništa. Sve što im je potrebno, uključujući i sklonište, moraju biti donirani. Benediktinci se brinu da franjevcima osiguraju krov nad glavom koji im u zamjenu za košaru ribe godišnje daju Porcijunkulu na trajnu upotrebu.

Godine 1213. Franjo Asiški je otišao u misiju prvo u Palestinu, zatim u Egipat, gdje je susreo sultana Meleka el-Kamela, i na kraju u Maroko. Jedno od njegovih putovanja odvodi ga u svetište Svetog Jakova od Kompostele u Španiji, ali je primoran da se vrati zbog pogoršanja zdravlja.

Godine 1223. posvetio se prepisivanju pravila reda, provodeći na to cijelu jesen. Nažalost, brat Leone i brat Bonifazio joj opraštaju, ali Frančesko se dragovoljno vraća poslu. Papa Honorije III priznat će franjevačku vlast kao zakon Svete Crkve.

U decembru 1223. godine, Francesco je organizirao i prve jaslice u pećini, koje se danas smatraju prvim jaslicama u historiji. Sljedeće godine čini čudo vode koja teče iz stijene i prima stigme.

Uprkos umoru i fizičkoj patnji, komponovao je i čuvenu "Pesmu stvorenja", koja mu pomaže da se u kolektivnoj mašti posveti kao fratar koji propovijedaptice.

U međuvremenu, njegovo zdravlje je sve gore i gore: čak je skoro i slijep. Franjo Asiški umro je u svojoj crkvici Porcijunkula 3. oktobra 1226. godine u dobi od samo 44 godine.

Dana 16. jula 1228. proglašen je svetim od strane pape Grgura IX.