Biografija - Šimtmečio poezijos liudininkas

Wystanas Hugh Audenas gimė 1907 m. vasario 21 d. Jorke (Anglija). viduriniosios klasės anglų kalba; vaikystę jaunuolis praleido Harbonre, Birmingeme. vėlesniais metais jis susidomėjo literatūra, ypač Šiaurės šalių mitologija, taip pat muzika ir psichologija. mokyklinę karjerą pradėjo Greshamo mokykloje Holte, Norfolke, o 1925 m. įstojo į Oksfordo universitetą. 1925 m. Oksforde jis įkūrė savo vardo literatūrinį ratelį "Audeno ratelis" (angl.jaunų autorių, tarp kurių buvo Christopher Isherwood, Cecil Day Lewis, Louis MacNeice ir Stephen Spender, grupė.

Jaunystėje jam darė įtaką Rilkė - trumpai ir neigiamai, paskui daugiausia Brechtas, o vėliau Karlas Krausas.

1928-1929 m. jis ir Isherwoodas metus praleido Berlyne, tuo metu valdžiusiame Veimaro respubliką.

Debiutavęs literatūroje 1930-aisiais, Audenas tapo angažuotu, kairiųjų pažiūrų, ironišku ir sarkastišku buržuazinės kultūros demistifikatoriumi.

1936-1945 m. jis buvo lemtingo epochinio virsmo liudininkas: gyveno tarp Ispanijos pilietinio karo ir Antrojo pasaulinio karo, patirdamas visus to meto istorinės ir literatūrinės situacijos pokyčius. Dėl šios patirties Audenas yra meistras, atsidūręs tarp dviejų šimtmečio pusių, ir dėl šios priežasties jo literatūrinė kūryba šiandien yra naujų atradimų objektas.atnaujintos interpretacijos.

1936 m. jis vedė Thomo Manno dukterį Eriką Mann, kad gautų britų pasą ir galėtų išvykti iš nacistinės Vokietijos; pora niekada negyveno kartu. 1936 m. Audenas dalyvavo Ispanijos pilietiniame kare kaip medicinos pagalbos vairuotojas.

1939 m. jis kartu su Christopheriu Isherwoodu persikėlė į Jungtines Amerikos Valstijas: jų poelgis buvo interpretuojamas kaip moralinis pabėgimas iš Anglijos (ir Europos), kuriai grėsė Hitlerio pavojus, ir sukėlė prieštaringą reakciją.

1946 m. jis gavo JAV pilietybę; tuo metu jo, kaip rašytojo, šlovė pasklido ir jis tapo vis labiau vertinamas Niujorko sluoksniuose. Jis taip pat padarė didelę įtaką jaunesniems poetams, tarp jų Johnui Ashbery.

Gyvendamas Anglijoje Audenas susipažino su Edvardu M. Forsteriu (Edward M. Forster), su kuriuo artimai draugavo, ir T. S. Eliotu (T. S. Eliot), pirmą kartą išspausdinusiu vieną iš jo kūrinių žurnale "Criterion". Gyvendamas JAV Audenas susipažino su įvairiais vokiečių intelektualais ir rašytojais, pavyzdžiui, Klausu Mannu (Klaus Mann), Erichu Helleriu (Erich Heller) ir Hana Arendt (Hannah Arendt).

Audeno kultūrai labai svarbi buvo filosofija ir socialinė kritika (iš pradžių Marksas ir Freudas, vėliau Kierkegaardas ir Simone Weil), taip pat teatras (Shakespeare'as, Ibsenas) ir muzikinis teatras (Mozartas, Verdi).

Kartu su partneriu Chesteriu Kallmanu parašė keletą operų libretų, tarp jų - libretą Igorio Stravinskio operai "Laisvamanio karjera", kuri 1951 m. buvo pastatyta Venecijos teatre "La Fenice".

Tarp svarbiausių ir žinomiausių jo poezijos knygų yra "Un altro tempo" (1940), "L'età dell'ansia" (1947) ir trumpas, pomirtiniu būdu išleistas rinkinys "Grazie, nebbia" (1974). Labai svarbi jo eseistinė veikla, visų pirma užfiksuota rinkinyje "La mano del tintore" (1962).

Šeštajame dešimtmetyje jis šešis mėnesius praleido Niujorke ir šešis mėnesius Italijoje, Iskijoje. Vėliau vietoj kelionės į Italiją jis pasirinko Kirchšteteną, mažą Austrijos kaimelį netoli Vienos. 1967 m. Jungtinėse Amerikos Valstijose jis buvo apdovanotas "Nacionaliniu literatūros medaliu".

Wystanas Hugh Audenas mirė 1973 m. rugsėjo 29 d. Vienoje.

Vienas garsiausių jo eilėraščių - "Laidotuvių bliuzas", cituojamas Piterio Veiro (Peter Weir) filme "Mirę poetai" (1989) ir Maiko Niuelo (Mike Newell) filme "Ketverios vestuvės ir laidotuvės" (1994).