Biografi • Poetry Witness of the Century

Wystan Hugh Auden dilahirkan di York (England) pada 21 Februari 1907. Keluarga itu tergolong dalam kelas menengah Inggeris; pemuda itu menghabiskan masa kecilnya di Harbonre, Birmingham. Pada tahun-tahun berikutnya dia mula mengambil minat dalam kesusasteraan, terutamanya mitologi Norse, serta muzik dan psikologi. Kerjaya sekolahnya bermula di Gresham's School di Holt, Norfolk, kemudian pada tahun 1925 dia menghadiri Universiti Oxford. Di Oxford, beliau mengasaskan bulatan sastera yang membawa namanya, "Auden Circle", sekumpulan pengarang muda termasuk Christopher Isherwood, Cecil Day Lewis, Louis MacNeice dan Stephen Spender.

Pada masa mudanya dia dipengaruhi oleh Rilke - secara ringkas dan negatif - kemudian di atas semua oleh Brecht dan kemudiannya oleh Karl Kraus.

Pada tahun 1928-1929 bersama-sama dengan Isherwood dia menghabiskan masa setahun di Berlin, pada masa itu di bawah Republik Weimar

Debut sastera pada 1930-an melihat Auden sebagai penulis berhaluan kiri yang komited, ironis dan sarkastik demystifier budaya borjuasi.

Antara 1936 dan 1945 dia menyaksikan peralihan tempoh yang penting: sebenarnya dia hidup antara Perang Saudara Sepanyol dan Perang Dunia Kedua, memetabolismekan semua perubahan dalam situasi sejarah dan kesusasteraan tempoh itu. Pengalaman ini menjadikan Auden seorang pakar yang bersedia antara dua separuh abad inidan juga atas sebab ini, penghasilan sasteranya kini menjadi subjek penemuan baru dan tafsiran yang diperbaharui.

Pada tahun 1936 dia berkahwin dengan Erika Mann, anak perempuan Thomas Mann, dengan tujuan untuk mendapatkannya pasport British, dengan itu membenarkan dia meninggalkan sempadan Nazi Jerman; pasangan itu tidak akan hidup bersama. Pada tahun berikutnya Auden mengambil bahagian dalam Perang Saudara Sepanyol sebagai pemandu bantuan perubatan.

Beliau berpindah ke Amerika Syarikat bersama Christopher Isherwood pada tahun 1939: isyarat mereka ditafsirkan sebagai penyingkiran moral dari England (dan Eropah) yang diancam oleh Hitler dan menimbulkan reaksi kontroversi.

Beliau memperoleh kewarganegaraan Amerika pada tahun 1946; sementara itu kemasyhurannya sebagai seorang penulis semakin merebak dan dia akan semakin dikagumi di persekitaran New York. Dia juga akan memberikan pengaruh yang besar kepada penyair muda, termasuk John Ashbery.

Selama bertahun-tahun di England, Auden telah bertemu dengan Edward M. Forster, dengan siapa dia telah menjadi kawan rapat, dan T.S. Eliot, yang pertama kali menerbitkan karyanya dalam jurnal Criterionnya. Dalam tahun-tahun yang dihabiskan di Amerika Syarikat, beliau bertemu dengan pelbagai cendekiawan dan penulis Jerman seperti Klaus Mann, Erich Heller dan Hannah Arendt.

Bagi budaya Auden, falsafah dan kritikan sosial akan mempunyai kepentingan asas (Marx dan Freud pada mulanya, kemudian Kierkegaard dan Simone Weil), serta teater(Shakespeare, Ibsen) dan teater muzikal (Mozart, Verdi).

Dengan pasangannya Chester Kallman menulis beberapa libretto opera, termasuk untuk "The career of a libertine" oleh Igor Stravinsky, yang dipentaskan pada tahun 1951 di teater La Fenice di Venice.

Antara buku puisi yang paling penting dan terkenal ialah "Satu masa lagi" (1940), "Zaman kebimbangan" (1947) dan koleksi pendek yang diterbitkan secara anumerta "Terima kasih, kabut" (1974). . Sangat relevan adalah aktivitinya sebagai penulis esei, didokumentasikan di atas semua dalam jilid "The dyer's hand" (1962).

Semasa tahun 1950-an dia menghabiskan enam bulan di New York dan enam bulan di Itali, di Ischia. Kemudian dia menggantikan destinasi Italinya dengan Kirchstetten, sebuah kampung kecil Austria berhampiran Vienna. Pada tahun 1967 beliau telah dianugerahkan "Pingat Kebangsaan untuk Kesusasteraan" di Amerika Syarikat.

Wystan Hugh Auden meninggal dunia di Vienna pada 29 September 1973.

Salah satu puisinya yang paling terkenal ialah "Funeral blues", yang dipetik dalam filem "Dead Poets Society" (1989) oleh Peter Weir dan "Four Weddings and a Funeral" (1994) oleh Mike Newell.