Biografi • Melayari arus

George Westinghouse, Jr., usahawan dan jurutera Amerika, yang terkenal dengan jenama perkakas rumah yang membawa namanya, dilahirkan di Central Bridge New York pada 6 Oktober 1846. Rakan Nikola Tesla dan salah seorang pesaing utama Thomas Alva Edison dalam penciptaan sistem elektrik Amerika tepat pada masanya, juga aktif dalam industri dan telefon. Pada tahun 1911 menerima Pingat Kongres " Untuk Pencapaian Merit dalam Pembangunan Sistem Arus Bergantian untuk Cahaya dan Kuasa ".

Pada tahun 1875, Thomas Edison adalah potensi yang tidak diketahui. Dia mempunyai beberapa kejayaan dengan "multipleks telegraf", sistem yang membenarkan berbilang isyarat telegraf dihantar melalui satu kabel, tetapi masih belum mendapat pengiktirafan yang diingini. Dia sedang bekerja di talian telefon tetapi telah dipintas oleh Bell. Edison cepat pulih daripada kemunduran dengan mencipta fonograf, penemuan baharu yang sensasi yang tidak pernah dipercayai oleh sesiapa pun dan yang akan menjadikannya terkenal.

Langkah Edison seterusnya, pada tahun 1878, ialah mencipta mentol lampu pijar yang dipertingkatkan serta mengkaji sistem pengedaran elektrik untuk membekalkan kuasa untuk mentol lampu. Pada 4 September 1882, Edison menghidupkan sistem pertamasyarikat pengagihan kuasa elektrik, membekalkan arus terus (DC) 110 volt kepada 59 pelanggan di Lower Manhattan, di sekitar makmal Pearl Streetnya.

Louis Latimer menerima paten untuk proses yang lebih baik untuk mengeluarkan filamen karbon dalam mentol lampu. Penambahbaikan ini telah membolehkan pengurangan masa pengeluaran dan peningkatan kualiti. Semasa hidupnya dia telah bekerja dengan dan untuk Alexander Bell, kemudian dengan Hiram dan Thomas Edison. Latimer adalah satu-satunya ahli kulit hitam dalam kumpulan sosial eksklusif, Edison Pioneers.

Kepentingan Westinghouse dalam pengagihan gas dan pensuisan telefon secara logiknya membawanya kepada minat dalam pengagihan kuasa elektrik.

Westinghouse mengkaji skim Edison, tetapi menentukan bahawa ia terlalu tidak cekap untuk digunakan pada skala besar. Grid kuasa Edison adalah berdasarkan DC voltan rendah, yang melibatkan arus besar dan kehilangan kuasa yang besar. Sementara itu, beberapa pencipta Eropah sedang mengusahakan "arus ulang alik" (AC) dan pengagihan tenaga. Sistem AC membenarkan voltan menjadi "naik" oleh pengubah pengagihan, mengurangkan kehilangan kuasa, kemudian "berlangkah turun" oleh pengubah isi rumah.

Pengubah daripadabekalan kuasa yang dibangunkan oleh Lucien Gaulard, Perancis, dan John Dixon Gibbs, Inggeris, ditunjukkan dalam operasi di London pada tahun 1881 dan menarik minat Westinghouse. Transformer bukanlah sesuatu yang baru, tetapi reka bentuk Gaulard-Gibbs adalah salah satu yang pertama yang boleh mengendalikan sejumlah besar arus masuk dan menjanjikan mudah untuk dihasilkan. Pada tahun 1885, Westinghouse mengimport beberapa transformer Gaulard-Gibbs dan penjana AC Siemens untuk mula bereksperimen dengan grid AC di Pittsburgh.

Dibantu oleh William Stanley dan Franklin Leonard Pope, Westinghouse berusaha untuk memperhalusi reka bentuk transformer dan membangunkan rangkaian arus ulang-alik yang praktikal. Pada tahun 1886, Westinghouse dan Stanley memasang sistem AC voltan berubah pertama di Great Barrington, Massachusetts. Grid digerakkan oleh penjana hidroelektrik yang menghasilkan 500 volt AC. Voltan dinaikkan kepada 3,000 volt untuk penghantaran kemudian diturunkan kepada 100 volt untuk menghidupkan lampu kuasa elektrik. Masalah yang wujud dalam sistem AC baharu diserlahkan apabila En. Pope terkena renjatan elektrik oleh penukar AC yang tidak berfungsi di ruang bawah tanah rumahnya. Pada tahun yang sama, Westinghouse membentuk "Westinghouse Electric & Manufacturing Company", yang kemudian menukar namanya kepada "WestinghouseElectric Corporation", pada tahun 1889.

Tiga puluh sistem pencahayaan AC baharu dipasang dalam satu tahun, tetapi skim ini dihadkan oleh kekurangan sistem pemeteran yang berkesan dan motor elektrik AC. Pada tahun 1888, Westinghouse dan penolong juruteranya Oliver Shallenger membangunkan penguji kuasa, yang mereka reka bentuk untuk memerhati tingkah laku seperti yang telah mereka lakukan dengan penguji gas. Teknologi penguji asas yang sama masih digunakan hari ini.

Arus ulang alik enjin adalah operasi yang lebih sukar, tetapi lukisan Nasib baik sudah tersedia. Pencipta cemerlang Serbia-Amerika Nikola Tesla menggariskan prinsip asas motor elektrik polifasa pada masa ini.

Westinghouse membentuk perkongsian dengan Tesla dan mendapatkan paten untuk motor AC. Tesla memikirkan prinsip medan magnet berputar pada tahun 1882 dan menggunakannya untuk mencipta motor AC atau motor aruhan tanpa berus pertama pada tahun 1883.

Westinghouse dia mengupahnya sebagai perunding selama setahun dan dari tahun 1888 dan seterusnya memperkenalkan motor arus ulang-alik polifasa secara besar-besaran. Kerja ini membawa kepada skim pengagihan kuasa AS moden: AC tiga fasa pada 60 hertz, dipilih dengan kadar yang cukup tinggi untuk meminimumkan hingar, tetapi cukup rendah untuk mengurangkan kehilangan reaktif, asusunan yang diilhamkan oleh Tesla.

Promosi pengedaran AC oleh Westinghouse membawanya kepada konfrontasi sengit dengan Edison dan sistem DCnya. Pertembungan itu dikenali sebagai "Perang Arus". Edison berhujah bahawa sistem voltan tinggi amat berbahaya; Westinghouse menjawab bahawa risiko boleh dikawal dan manfaatnya melebihi bahaya.

Pada Ogos 1890, banduan bernama William Kemmler adalah orang pertama yang dihukum bunuh dengan renjatan elektrik. Westinghouse mengupah peguam terbaik yang ada untuk mempertahankan Kemmler dan mengutuk renjatan elektrik sebagai satu bentuk " hukuman yang kejam dan luar biasa ". Pelaksanaannya adalah ganas dan berpanjangan dan Westinghouse membantah sekeras-kerasnya, sama sekali mengasingkan dirinya daripada penggunaan instrumental penemuan yang dibuatnya.

Pada tahun 1893, firma Westinghouse menerima kontrak untuk membekalkan grid AC untuk menggerakkan Ekspo Columbian Dunia di Chicago, memberikan firma dan teknologi publisiti positif yang meluas. Westinghouse juga menerima kontrak untuk memasang grid kuasa jarak jauh yang pertama, dengan penjana AC di Niagara Falls menghasilkan tenaga elektrik untuk diagihkan ke Buffalo, New York, 25 batu jauhnya.

Apabila rangkaian CA berkembang, Westinghouse bersuaraperhatian kepada pengeluaran tenaga elektrik. Pada mulanya sumber penjanaan yang ada ialah turbin hidro di mana air jatuh tersedia, dan enjin wap di mana ia tidak. Westinghouse percaya enjin wap sedia ada tidak cekap dan mula membangunkan kategori enjin "spin" tertentu yang lebih "elegan" dan lebih cekap.

Memang, salah satu ciptaan terawal beliau ialah enjin wap berputar, tetapi ia terbukti tidak praktikal. Bagaimanapun seorang jurutera Ireland bernama Charles Algernon Parsons mula bereksperimen dengan turbin wap pada tahun 1884, bermula dengan 10 kuasa kuda. Westinghouse membeli hak untuk turbin Parsons pada tahun 1885 dan mula berusaha untuk meningkatkan teknologi Parsons dan menyesuaikannya ke sasaran yang lebih tinggi.

Skeptik mengatakan turbin stim tidak akan menjadi sumber tenaga berskala besar, tetapi pada tahun 1898 Westinghouse memperkenalkan unit 300 kilowatt, sekali gus menggantikan semua mesin dalam syarikat brek hidrauliknya . Pada tahun berikutnya, beliau memasang unit 1.5 megawatt, 1,200 rpm. untuk Syarikat Cahaya Elektrik Hartford.

Westinghouse kemudian menumpukan perhatiannya kepada pembuatan turbin wap besar untuk memacu kapal besar. Masalahnya ialah turbin besar ini paling cekap pada kira-kira 3,000 rpm, sedangkanprop yang cekap beroperasi pada kira-kira 100 rpm; ini bermakna mewujudkan sistem gear pengurangan; tetapi membangunkan sistem gear pengurangan supaya ia boleh beroperasi pada RPM tinggi dan bahan api yang tinggi sudah tentu bukan usaha bebas risiko, malah sedikit salah jajaran akan menggegarkan kereta api kuasa ke bahagian-bahagian.

Westinghouse dan pembantu teknikalnya kemudian mencipta sistem penjajaran automatik yang menjadikannya praktikal untuk memberi makan kepada turbin walaupun untuk kapal besar.

Serentak itu dia mula bekerja pada pam haba untuk menyediakan pemanasan dan penyejukan kerana percaya ia mungkin untuk mengekstrak kuasa yang mencukupi dalam proses untuk sistem bertukar menjadi mesin kekal; oleh itu kritikan terbuka oleh Lord Kelvin, perumus - antara aktivitinya yang lain - terhadap undang-undang kedua Termodinamik.

Westinghouse kekal memimpin sektor elektrik industri Amerika sehingga 1907, apabila kemalangan kewangan menyebabkan beliau meletak jawatan daripada mengawal syarikat Westinghouse. Pada tahun 1911 dia tidak lagi aktif dalam perdagangan dan kesihatannya semakin teruk.

George Westinghouse meninggal dunia pada 12 Mac 1914, di New York City, pada usia 67 tahun. Sebagai seorang veteran Perang Saudara, dia dikebumikan di Tanah Perkuburan Arlington City, bersama isterinya Marguerite.

Walaupun seorang ahli perniagaan yang bijak dan tegas, Westinghouse mencatat sejarah sebagai majikan yang teliti dan tidak sabar-sabar untuk berkongsi segala-galanya dengan rakan perniagaannya. Pada tahun 1930 sebuah tugu peringatan kepada Westinghouse, yang dibiayai oleh pekerjanya, telah ditempatkan di Schenley Park di Pittsburgh.