Biografia • Lundrimi i rrymave

George Westinghouse, Jr., sipërmarrës dhe inxhinier amerikan, i njohur për markën e pajisjeve shtëpiake që mbajnë emrin e tij, lindi në Central Bridge New York më 6 tetor 1846. Një mik i Nikola Teslës dhe një nga rivalët kryesorë të Thomas Alva Edison në krijimin në kohë të sistemit të energjisë elektrike amerikane, ishte gjithashtu aktiv në industri dhe telefoni. Në 1911 mori Medaljen e Kongresit " Për arritje të merituara në zhvillimin e sistemit të rrymës alternative për dritën dhe fuqinë ".

Në 1875, Thomas Edison është një potencial i panjohur. Ai pati njëfarë suksesi me "multipleksin e telegrafit", sistemi i cili lejonte transmetimin e sinjaleve të shumta telegrafike përmes një kablloje të vetme, por ende nuk kishte arritur njohjen e dëshiruar. Ai ishte duke punuar në një linjë telefonike, por u parakalua nga Bell. Edison e merr veten shpejt nga pengesa duke shpikur gramafonin, një zbulim i ri i bujshëm që askush nuk e kishte besuar të ishte i mundur dhe që do ta bëjë atë të famshëm.

Hapi tjetër i Edisonit, në 1878, do të ishte të shpikte një llambë të përmirësuar inkandeshente si dhe të studionte një sistem shpërndarjeje elektrike për të siguruar energji për llambat e lehta. Më 4 shtator 1882, Edison ndez sistemin e parëKompania e shpërndarjes së energjisë elektrike, e cila furnizon rrymë direkte 110 volt (DC) për 59 klientë në Lower Manhattan, rreth laboratorit të tij Pearl Street.

Louis Latimer merr një patentë për një proces të përmirësuar për prodhimin e fijeve të karbonit në llamba. Këto përmirësime kanë lejuar një reduktim të kohës së prodhimit dhe një rritje të cilësisë. Gjatë jetës së tij ai kishte punuar me dhe për Alexander Bell, më vonë me Hiram dhe Thomas Edison. Latimer ishte i vetmi anëtar me ngjyrë i një grupi social ekskluziv, Edison Pioneers.

Interesat e Westinghouse në shpërndarjen e gazit dhe ndërrimin e telefonit logjikisht e çojnë atë në një interes në shpërndarjen e energjisë elektrike.

Westinghouse studion skemën e Edisonit, por përcakton se ajo është shumë joefikase për t'u zbatuar në një shkallë të gjerë. Rrjeti i energjisë i Edison-it bazohet në DC me tension të ulët, i cili përfshin rryma të mëdha dhe humbje të mëdha të energjisë. Ndërkohë, disa shpikës evropianë po punojnë për "rrymë alternative" (AC) dhe shpërndarjen e energjisë. Një sistem AC lejon që tensionet të "rriten" nga një transformator shpërndarës, duke reduktuar humbjet e energjisë, pastaj "uljen" nga një transformator shtëpiak.

Një transformator iFurnizimi me energji elektrike i zhvilluar nga Lucien Gaulard, francez, dhe John Dixon Gibbs, anglez, shfaqet në funksionim në Londër në 1881 dhe tërheq interesin e Westinghouse. Transformatorët nuk janë asgjë e re, por dizajni Gaulard-Gibbs është një nga të parët që mund të përballojë sasi të mëdha të rrymës hyrëse dhe premton të jetë i lehtë për t'u prodhuar. Në 1885, Westinghouse importoi një numër transformatorësh Gaulard-Gibbs dhe gjeneratorë AC të Siemens për të filluar eksperimentimin me rrjetet AC në Pittsburgh.

I ndihmuar nga William Stanley dhe Franklin Leonard Pope, Westinghouse punoi për të përmirësuar dizajnin e transformatorit dhe për të zhvilluar një rrjet praktik të rrymës alternative. Në 1886, Westinghouse dhe Stanley instaluan sistemin e parë AC me tension të ndryshueshëm në Great Barrington, Massachusetts. Rrjeti drejtohet nga gjeneratori hidroelektrik i cili prodhon 500 volt AC. Tensioni është ngritur në 3,000 volt për transmetimin dhe më pas ulet në 100 volt për të fuqizuar dritat e energjisë elektrike. Problemet e qenësishme në sistemin e ri AC theksohen kur z. Pope është goditur nga rryma nga një konvertues AC që nuk funksionon në bodrumin e shtëpisë së tij. Në të njëjtin vit, Westinghouse formon "Westinghouse Electric & Manufacturing Company", e cila më pas ndryshon emrin e saj në "WestinghouseElectric Corporation", në 1889.

Tridhjetë sisteme të reja ndriçimi AC janë instaluar në një vit, por skema është e kufizuar nga mungesa e një sistemi matës efektiv dhe motorëve elektrikë AC. Në 1888, Westinghouse dhe inxhinieri i tij ndihmës Oliver Shallenger zhvillon një testues fuqie, të cilin ata e projektojnë për të vëzhguar sjelljet siç kanë bërë tashmë me testuesit e gazit. E njëjta teknologji bazë e testuesit përdoret ende sot.

Një rrymë alternative e motorit është një operacion më i vështirë, por një vizatim për fat të mirë është tashmë në dispozicion. Shpikësi i shkëlqyer serbo-amerikan Nikola Tesla përshkruan parimet bazë të një motori elektrik polifaz në këtë kohë.

Westinghouse formon një partneritet me Tesla dhe merr patentën për motorin AC. Tesla koncepton parimi i fushës magnetike rrotulluese në 1882 dhe e përdor atë për të shpikur motorin e parë AC pa furçë ose motorin me induksion në 1883.

Westinghouse ai e punësoi atë si konsulent për një vit dhe që nga viti 1888 e tutje prezantoi motorin e rrymës alternative shumëfazore në shkallë të gjerë. Puna çon në skemën moderne të shpërndarjes së energjisë në SHBA: AC trefazor në 60 hertz, i zgjedhur me një shpejtësi mjaft të lartë për të minimizuar zhurmën, por mjaftueshëm të ulët për të reduktuar humbjet reaktive,marrëveshje e konceptuar nga Tesla.

Promovimi i Westinghouse për shpërndarjen AC e çon atë në një konfrontim të ashpër me Edison dhe sistemin e tij DC. Përplasja njihet si “Lufta e Rrymave”. Edison argumenton se sistemet e tensionit të lartë janë jashtëzakonisht të rrezikshme; Westinghouse përgjigjet se rreziqet mund të kontrollohen dhe se përfitimet i tejkalojnë rreziqet.

Në gusht 1890, një i dënuar i quajtur William Kemmler është personi i parë që ekzekutohet nga goditja elektrike. Westinghouse punëson avokatin më të mirë në dispozicion për të mbrojtur Kemmlerin dhe dënon goditjen me rrymë si një formë " dënimi mizor dhe i pazakontë ". Ekzekutimi është i dhunshëm dhe i zgjatur dhe Westinghouse proteston me forcë, duke u shkëputur plotësisht nga përdorimi instrumental i zbulimeve që ai bëri.

Në 1893, firma e Westinghouse merr kontratën për të furnizuar një rrjet AC për të fuqizuar Ekspozitën Kolumbiane Botërore në Çikago, duke i dhënë firmës dhe teknologjisë një publicitet pozitiv të gjerë. Westinghouse gjithashtu merr një kontratë për të instaluar rrjetin e parë të energjisë për distanca të gjata, me gjeneratorë AC në Ujëvarat e Niagarës që prodhojnë energji elektrike për shpërndarje në Buffalo, Nju Jork, 25 milje larg.

Ndërsa rrjetet e CA zgjerohen, Westinghouse ka fjalën e sajvëmendje ndaj prodhimit të energjisë elektrike. Fillimisht burimet e disponueshme të gjenerimit janë hidroturbinat ku uji që bie është i disponueshëm dhe motorët me avull ku nuk është i disponueshëm. Westinghouse beson se motorët ekzistues me avull janë joefikas dhe fillon të zhvillojë një kategori të caktuar të motorëve "spin" që është më "elegant" dhe më efikas.

Në të vërtetë, një nga shpikjet e tij më të hershme ishte një motor rrotullues me avull, por rezultoi jopraktik. Megjithatë, një inxhinier irlandez i quajtur Charles Algernon Parsons fillon të eksperimentojë me turbinat me avull në 1884, duke filluar me 10 kuaj fuqi. Westinghouse bleu të drejtat për turbinën e Parsons në 1885 dhe filloi punën për të përmirësuar teknologjinë e Parsons dhe për ta përshtatur atë në një objektiv më të lartë.

Skeptikët thonë se turbina me avull nuk do të jetë kurrë një burim energjie në shkallë të gjerë, por në 1898 Westinghouse prezantoi një njësi 300 kilovat, duke zëvendësuar kështu të gjitha makinat në kompaninë e saj të frenave hidraulike. Një vit më pas, ai instaloi një njësi 1.5 megavat, 1200 rpm. për Hartford Electric Light Company.

Westinghouse më pas e ktheu vëmendjen në prodhimin e turbinave të mëdha me avull për të drejtuar anije të mëdha. Problemi është se këto turbina të mëdha ishin më efikase në rreth 3000 rpm, ndërsanjë mbështetëse efikase funksionon në rreth 100 rpm; kjo nënkupton krijimin e një sistemi ingranazhesh reduktuese; por zhvillimi i një sistemi ingranazhesh reduktuese, i tillë që të mund të funksionojë me RPM të lartë dhe karburant të lartë, sigurisht që nuk është një përpjekje pa rrezik, madje edhe një devijim i lehtë do të tronditte trenin e fuqisë në pjesë.

Westinghouse dhe asistentët e tij teknikë shpikin një sistem automatik të shtrirjes që e bën praktik furnizimin e turbinave edhe për anijet e mëdha.

Njëkohësisht ai fillon punën në pompat e nxehtësisë për të siguruar ngrohje dhe ftohje duke besuar se do të jetë e mundur të nxirret mjaftueshëm fuqi gjatë procesit që sistemi të kthehet në një makinë të përhershme; pra kritikat e hapura nga Lord Kelvin, formulues - ndër veprimtaritë e tij të tjera - të ligjit të dytë të termodinamikës.

Westinghouse mbeti në komandë të sektorit elektrik të industrisë amerikane deri në vitin 1907, kur një përplasje financiare çoi në dorëheqjen e tij nga kontrolli i kompanisë Westinghouse. Në vitin 1911 ai nuk ishte më aktiv në tregti dhe shëndeti i tij ishte gjithnjë e më keq.

George Westinghouse vdiq më 12 mars 1914, në New York City, në moshën 67 vjeçare. Si një veteran i Luftës Civile, ai është varrosur në varrezat e qytetit Arlington, së bashku me gruan e tij Marguerite.

Megjithëse një biznesmen mendjemprehtë dhe të vendosur, Westinghouse hyri në histori si një punëdhënës i ndërgjegjshëm i etur për të ndarë gjithçka me bashkëpunëtorët e tij të biznesit. Në vitin 1930, një memorial për Westinghouse, i financuar nga punonjësit e tij, u vendos në Schenley Park në Pittsburgh.