Életrajz - Az áramlatokban való navigálás

George Westinghouse, Jr. amerikai vállalkozó és mérnök, aki leginkább a nevét viselő elektromos készülékek márkájáról ismert, 1846. október 6-án született Central Bridge New Yorkban. Nikola Tesla barátja és Thomas Alva Edison egyik fő riválisa volt az amerikai villamosenergia-rendszer korai megvalósításában, de az iparban és a távbeszélőiparban is tevékenykedett. 1911-ben kapta meg aa kongresszusi érem " A fény- és áramellátás váltakozó áramú rendszerének fejlesztésével kapcsolatos érdemi sikerekért ".

1875-ben Thomas Edison potenciális ismeretlen volt. 1875-ben némi sikert ért el a "távíró multiplex" rendszerrel, amely lehetővé tette, hogy egyetlen kábelen keresztül több távírójelet továbbítsanak, de még mindig nem érte el a kívánt elismerést. A telefonvonalon dolgozott, de Bell megelőzte. Edison gyorsan kilábalt a kudarcból.feltalálta a fonográfot, egy szenzációs új felfedezést, amelyet senki sem tartott lehetségesnek, és amely híressé tette őt.

Edison következő lépése 1878-ban egy továbbfejlesztett izzó feltalálása, valamint egy elektromos elosztórendszer kidolgozása volt, amely az izzók áramellátását biztosította. 1882. szeptember 4-én Edison bekapcsolta a világ első villamosenergia-elosztó rendszerét, amely 110 voltos egyenáramot (DC) szolgáltatott 59 fogyasztónak Alsó-Manhattanben, körülbelül egy óra alatt.a Pearl Street-i műhelyébe.

Louis Latimer szabadalmat kapott egy továbbfejlesztett eljárásra a szénszálak izzókban való előállítására. Ezek a fejlesztések a gyártási idő csökkentését és a minőség javítását vették figyelembe. Élete során Alexander Bell-lel és neki dolgozott, később Hiram és Thomas Edisonnal. Latimer volt az egyetlen fekete tagja egy exkluzív társadalmi csoportnak, aEdison úttörők.

A Westinghouse gázelosztásban és telefonkapcsolásban való érdekeltségei logikusan elvezettek ahhoz, hogy a villamosenergia-elosztásban is érdekelt legyen.

Westinghouse tanulmányozta Edison rendszerét, de megállapította, hogy az túlságosan gazdaságtalan ahhoz, hogy nagy léptékben alkalmazzák. Edison áramellátó hálózata kisfeszültségű egyenáramra épült, ami nagy áramokkal és nagy energiaveszteségekkel járt. Közben több európai feltaláló dolgozott a "váltakozó áram" (AC) és az energiaelosztáson. A váltakozó áramú rendszerlehetővé teszi, hogy a feszültségeket egy elosztótranszformátor "növelje", és így egy háztartási transzformátor "csökkentse".

A francia Lucien Gaulard és az angol John Dixon Gibbs által kifejlesztett teljesítménytranszformátor 1881-ben Londonban mutatkozott be működés közben, és felkeltette a Westinghouse érdeklődését. A transzformátorok nem voltak újdonságok, de a Gaulard-Gibbs konstrukció az egyik első volt, amely képes volt nagy mennyiségű áramot kezelni az áramellátásban, és könnyű gyárthatóságot ígért. 1885-ben..,A Westinghouse számos Gaulard-Gibbs transzformátort és Siemens váltóáramú generátort importált, hogy Pittsburghben megkezdje a váltóáramú hálózatokkal való kísérletezést.

William Stanley és Franklin Leonard Pope segítségével Westinghouse a transzformátor tervezésének finomításán és egy praktikus váltóáramú hálózat kifejlesztésén dolgozott. 1886-ban Westinghouse és Stanley a massachusettsi Great Barrington közelében telepítette az első változó feszültségű váltóáramú rendszert. A hálózatot a vízerőmű 500 voltos váltóáramot előállító generátora hajtotta.a feszültséget 3000 voltra emelik az átvitelhez, majd 100 voltra csökkentik az elektromos lámpák működtetéséhez. Az új váltóáramú rendszerben rejlő problémákra akkor derül fény, amikor Pope urat áramütés éri egy meghibásodott váltóáramú átalakító miatt az otthona pincéjében. Ugyanebben az évben a Westinghouse megalapítja a "Westinghouse Electric & Manufacturing" vállalatot.Company", amely 1889-ben "Westinghouse Electric Corporation"-re változtatta nevét.

Egy éven belül harminc új váltakozó áramú világítási rendszert telepítettek, de a rendszert korlátozta a hatékony mérőrendszer és a váltakozó áramú villanymotorok hiánya. 1888-ban Westinghouse és műszaki asszisztense, Oliver Shallenger kifejlesztett egy teljesítménymérő készüléket, amelyet a viselkedés megfigyelésére terveztek, ahogyan azt már a gázmérő készülékekkel is tették. Ugyanez aaz alapvető tesztelő technológiát ma is használják.

Egy váltakozó áramú motor már nehezebb feladat, de szerencsére már rendelkezésre áll egy tervezet. A zseniális szerb-amerikai feltaláló, Nikola Tesla ekkor vázolta fel a többfázisú villanymotor alapelveit.

Westinghouse társulást kötött Teslával, és szabadalmat szerzett a váltóáramú motorra. 1882-ben Tesla fogalmazta meg a forgó mágneses mező elvét, és 1883-ban feltalálta az első kefe nélküli váltóáramú vagy aszinkron motor feltalálásához.

A Westinghouse egy évre tanácsadóként alkalmazta, és 1888-tól kezdve nagy mennyiségben bevezette a többfázisú váltakozó áramú motort. A munka vezetett az Egyesült Államok modern áramelosztási rendszeréhez: háromfázisú váltakozó áram 60 hertz-en, elég magas frekvenciával ahhoz, hogy minimalizálják a zavarokat, de elég alacsonyan ahhoz, hogy csökkentsék a reaktív veszteségeket.Tesla.

A Westinghouse a váltóáram népszerűsítése miatt elkeseredett konfrontációba kerül Edisonnal és egyenáramú rendszerével. Az összecsapás az "áramok háborúja" néven vált ismertté. Edison azzal érvel, hogy a nagyfeszültségű rendszerek rendkívül veszélyesek; Westinghouse azt válaszolja, hogy a kockázatok ellenőrizhetők, és az előnyök meghaladják a veszélyeket.

1890 augusztusában egy William Kemmler nevű elítélt az első ember, akit villamosszék általi kivégzéssel végeznek ki. Westinghouse a legjobb ügyvédet bízza meg Kemmler védelmével, és elítéli az áramütést, mint egyfajta " a kegyetlen és szokatlan büntetés "A kivégzés erőszakos és elhúzódó, Westinghouse pedig hevesen tiltakozik, és teljesen elhatárolódik eredményeinek műszeres felhasználásától.

1893-ban a Westinghouse szerződést kapott a Chicagóban megrendezett Columbiai Világkiállítás áramellátására szolgáló váltakozó áramú hálózat szállítására, ami széleskörű pozitív hírverést biztosított a vállalatnak és a technológiának. A Westinghouse szerződést kapott az első nagy hatótávolságú elektromos hálózat kiépítésére is, amelynek keretében a Niagara-vízesésen váltakozó áramú generátorok termeltek áramota New York állambeli Buffalóban, 40 kilométerre.

A váltakozó áramú hálózatok bővülésével a Westinghouse a villamosenergia-termelés felé fordítja figyelmét. Kezdetben a rendelkezésre álló áramtermelő források hidroturbinák, ahol van esővíz, és gőzgépek, ahol nincs. A Westinghouse úgy véli, hogy a meglévő gőzgépek nem hatékonyak, és elkezd egy bizonyos kategóriájú "forgó" motor kifejlesztésébe, amely jobban"elegáns" és hatékony.

Valójában az egyik első találmánya egy forgó gőzgép volt, amely azonban nem bizonyult megvalósíthatónak. 1884-ben azonban egy Charles Algernon Parsons nevű ír mérnök gőzturbinákkal kezdett kísérletezni, kezdve a 10 lóerős gőzturbinával. 1885-ben a Westinghouse megvásárolta Parsons turbinájának jogait, és elkezdett dolgozni Parsons technológiájának tökéletesítésén, ésegy magasabb cél felé állítsa be.

A szkeptikusok azt állították, hogy a gőzturbina soha nem lesz nagyüzemi áramforrás, de 1898-ban Westinghouse bemutatott egy 300 kilowattos egységet, amely a hidraulikus fékekkel foglalkozó vállalatának összes gépét felváltotta. A következő évben a Hartford Electric Light Company számára egy 1,5 megawattos, 1200 fordulatszámú egységet állított üzembe.

Westinghouse ezután a nagy hajók meghajtására szolgáló nagy gőzturbinák gyártása felé fordította figyelmét. A probléma az volt, hogy az ilyen nagy turbinák 3000 fordulat/perc körüli fordulatszámon voltak a leghatékonyabbak, míg egy hatékony hajócsavar 100 fordulat/perc körüli fordulatszámon működik; de egy olyan redukciós rendszer kifejlesztése, amely lehetővé tette, hogyA nagy fordulatszámon és nagy teljesítményen való működés természetesen nem kockázatmentes tevékenység, még egy kis elkeveredés is megrázná a hajtásláncot az alkatrészeknél.

Westinghouse és műszaki segítői ezután feltaláltak egy automatikus igazítórendszert, amely lehetővé tette, hogy a turbinákat akár nagy hajókon is működtessék.

Ezzel egyidejűleg elkezdett dolgozni a fűtést és hűtést biztosító hőszivattyúkon, mivel úgy vélte, hogy a folyamat során elegendő energiát lehet kinyerni ahhoz, hogy a rendszer örökké tartó gépezetté váljon; innen ered Lord Kelvin nyílt kritikája, aki - egyéb tevékenységei mellett - a termodinamika második elvének megfogalmazója volt.

Westinghouse 1907-ig maradt az amerikai ipar elektromos ágazatának élén, amikor egy pénzügyi összeomlás miatt lemondott a Westinghouse vállalat irányításáról. 1911-re már nem volt aktív a szakmában, és egészsége is megromlott.

George Westinghouse 1914. március 12-én halt meg New Yorkban, 67 éves korában. Polgárháborús veteránként az Arlington City Cemeteryben van eltemetve, feleségével, Marguerite-tel együtt.

Bár Westinghouse ravasz és határozott üzletember volt, úgy vonult be a történelembe, mint lelkiismeretes munkaadó, aki mindent meg akart osztani üzlettársaival. 1930-ban a pittsburghi Schenley Parkban emlékművet állítottak Westinghouse-nak, amelyet az alkalmazottai által létrehozott alapnak köszönhetően hoztak létre.