Biografija • Navigacija strujama

George Westinghouse, Jr., američki poduzetnik i inženjer, poznat po marki kućanskih aparata koja nosi njegovo ime, rođen je na Central Bridgeu u New Yorku 6. listopada 1846. godine. Prijatelj Nikole Tesle i jedan od glavnih rivala Thomasa Alve Edisona u pravovremenom stvaranju američkog elektroenergetskog sustava, također je bio aktivan u industriji i telefoniji. Godine 1911. dobio je Kongresnu medalju " Za zaslužna postignuća u razvoju sustava izmjenične struje za svjetlo i snagu ".

Godine 1875., Thomas Edison je nepoznat potencijal. Imao je određeni uspjeh s "telegrafskim multipleksom", sustavom koji je omogućavao prijenos više telegrafskih signala preko jednog kabela, ali još nije postigao željeno prepoznavanje. Radio je na telefonskoj liniji, ali ga je Bell sustigao. Edison se brzo oporavlja od neuspjeha izumivši fonograf, novo senzacionalno otkriće za koje nitko nije vjerovao da je moguće i koje će ga proslaviti.

Edisonov sljedeći korak, 1878., bio bi izum poboljšane žarulje sa žarnom niti kao i proučavanje sustava električne distribucije za napajanje žarulja. 4. rujna 1882. Edison uključuje prvi sustavtvrtka za distribuciju električne energije, koja opskrbljuje 110 volti istosmjerne struje (DC) za 59 kupaca u Donjem Manhattanu, oko njegovog laboratorija u Pearl Streetu.

Louis Latimer dobiva patent za poboljšani proces za proizvodnju karbonskih niti u žaruljama. Ova su poboljšanja omogućila smanjenje vremena proizvodnje i povećanje kvalitete. Tijekom svog života radio je s i za Alexandera Bella, kasnije s Hiramom i Thomasom Edisonom. Latimer je bio jedini crni član ekskluzivne društvene skupine, Edison Pioneers.

Westinghouseovi interesi za distribuciju plina i telefoniju logično ga dovode do interesa za distribuciju električne energije.

Westinghouse proučava Edisonovu shemu, ali utvrđuje da je previše neučinkovita da bi se primijenila u velikoj mjeri. Edisonova električna mreža temelji se na niskonaponskoj istosmjernoj struji, koja uključuje velike struje i velike gubitke energije. U međuvremenu, nekoliko europskih izumitelja radi na "izmjeničnoj struji" (AC) i distribuciji energije. Sustav izmjenične struje omogućuje "povećanje" napona distribucijskim transformatorom, čime se smanjuju gubici snage, a zatim "snižavanje" kućnim transformatorom.

Transformator odnapajanje koje su razvili Lucien Gaulard, Francuz, i John Dixon Gibbs, Englez, prikazano je u radu u Londonu 1881. i privlači interes Westinghousea. Transformatori nisu ništa novo, ali Gaulard-Gibbsov dizajn jedan je od prvih koji može podnijeti velike količine ulazne struje i obećava da će biti jednostavan za proizvodnju. Godine 1885. Westinghouse je uvezao niz Gaulard-Gibbsovih transformatora i Siemensovih AC generatora kako bi započeo eksperimentiranje s AC mrežama u Pittsburghu.

Uz pomoć Williama Stanleya i Franklina Leonarda Popea, Westinghouse je radio na usavršavanju dizajna transformatora i razvoju praktične mreže izmjenične struje. Godine 1886. Westinghouse i Stanley instalirali su prvi AC sustav promjenjivog napona u Great Barringtonu, Massachusetts. Mrežu pokreće hidroelektrični generator koji proizvodi 500 volti izmjenične struje. Napon se podiže na 3000 volti za prijenos, a zatim spušta na 100 volti za napajanje električnih svjetala. Problemi svojstveni novom AC sustavu istaknuti su kada je g. Pope je stradao od strujnog udara zbog neispravnog AC pretvarača u podrumu svoje kuće. Iste godine, Westinghouse osniva tvrtku "Westinghouse Electric & Manufacturing Company", koja zatim mijenja naziv u "WestinghouseElectric Corporation", 1889.

Trideset novih AC rasvjetnih sustava instalirano je u jednoj godini, ali shema je ograničena nedostatkom učinkovitog sustava mjerenja i AC električnih motora. Godine 1888., Westinghouse i njegov pomoćni inženjer Oliver Shallenger razvio je tester snage, koji su dizajnirali za promatranje ponašanja kao što su već radili s ispitivačima plina. Ista osnovna tehnologija testera koristi se i danas.

Motor s izmjeničnom strujom je teža operacija, ali crtež je na sreću već dostupan. Briljantni srpsko-američki izumitelj Nikola Tesla u ovom trenutku ocrtava osnovne principe polifaznog elektromotora.

Westinghouse sklapa partnerstvo s Teslom i dobiva patent za AC motor. Tesla zamišlja princip rotirajućeg magnetskog polja 1882. i koristi ga za izum prvog izmjeničnog motora bez četkica ili indukcijskog motora 1883.

Westinghouse ga je angažirao kao konzultanta na godinu dana, a od 1888. nadalje uveo je polifazni motor na izmjeničnu struju. u velikim razmjerima. Rad vodi do moderne sheme distribucije električne energije u SAD-u: trofazna izmjenična struja na 60 herca, odabrana s dovoljno visokom brzinom da minimizira buku, ali dovoljno niskom da smanji reaktivne gubitke,aranžman koji je zamislio Tesla.

Westinghouseovo promoviranje distribucije izmjenične struje dovodi ga do ogorčenog sukoba s Edisonom i njegovim istosmjernim sustavom. Sukob je poznat kao "Rat struja". Edison tvrdi da su visokonaponski sustavi iznimno opasni; Westinghouse odgovara da se rizici mogu kontrolirati i da su koristi veće od opasnosti.

U kolovozu 1890., osuđenik po imenu William Kemmler prva je osoba koja je pogubljena električnim udarom. Westinghouse angažira najboljeg dostupnog odvjetnika za obranu Kemmlera i osuđuje električni udar kao oblik " okrutne i neobične kazne ". Smaknuće je nasilno i dugotrajno, a Westinghouse oštro protestira, potpuno se distancirajući od instrumentalne upotrebe otkrića do kojih je došao.

1893. Westinghouseova tvrtka dobiva ugovor za isporuku AC mreže za napajanje Svjetske kolumbijske izložbe u Chicagu, dajući tvrtki i tehnologiji široki pozitivni publicitet. Westinghouse također dobiva ugovor za instaliranje prve dalekovodne električne mreže, s AC generatorima na slapovima Niagare koji proizvode električnu energiju za distribuciju u Buffalo, New York, udaljen 25 milja.

Kako se mreže CA šire, Westinghouse ima svoje mišljenjepozornost na proizvodnju električne energije. U početku dostupni izvori proizvodnje su hidroturbine gdje je voda padala dostupna, i parni strojevi tamo gdje je nema. Westinghouse vjeruje da su postojeći parni strojevi neučinkoviti i počinje razvijati određenu kategoriju "spin" motora koji je "elegantniji" i učinkovitiji.

Uistinu, jedan od njegovih najranijih izuma bio je rotacijski parni stroj, ali se pokazao nepraktičnim. Međutim, irski inženjer po imenu Charles Algernon Parsons počinje eksperimentirati s parnim turbinama 1884. godine, počevši s 10 konjskih snaga. Westinghouse je 1885. kupio prava na Parsonsovu turbinu i počeo raditi na poboljšanju Parsonsove tehnologije i njezinom prilagođavanju višim ciljevima.

Skeptici kažu da parna turbina nikada neće biti izvor energije velikih razmjera, ali 1898. Westinghouse predstavlja jedinicu od 300 kilovata, čime je zamijenio sve strojeve u svojoj tvrtki za hidraulične kočnice. Sljedeće godine ugradio je jedinicu od 1,5 megavata, 1200 okretaja u minuti. za Hartford Electric Light Company.

Westinghouse je zatim svoju pozornost usmjerio na proizvodnju velikih parnih turbina za pogon velikih brodova. Problem je u tome što su te velike turbine bile najučinkovitije pri oko 3000 o/min, dokučinkovit podupirač radi na oko 100 o/min; to znači stvaranje sustava reduktora; ali razvijanje sustava reduktora tako da može raditi pri visokom broju okretaja u minuti i visokom gorivu sigurno nije bezrizičan pothvat, čak bi i mala neusklađenost raspala pogonski sklop na dijelove.

Westinghouse i njegovi tehnički suradnici zatim izumljuju sustav automatskog usmjeravanja koji čini praktičnim napajanje turbina čak i za velika plovila.

Istovremeno počinje raditi na dizalicama topline za grijanje i hlađenje vjerujući da će biti moguće izvući dovoljno energije u procesu da se sustav pretvori u vječni stroj; otuda otvorene kritike Lorda Kelvina, formulatora - između ostalih njegovih aktivnosti - drugog zakona termodinamike.

Westinghouse je ostao na čelu električnog sektora američke industrije do 1907., kada je financijski krah doveo do njegove ostavke iz kontrole nad tvrtkom Westinghouse. Godine 1911. više se nije bavio obrtom, a zdravstveno stanje mu je bilo sve gore.

George Westinghouse preminuo je 12. ožujka 1914. u New Yorku u dobi od 67 godina. Kao veteran građanskog rata, pokopan je na gradskom groblju Arlington, zajedno sa svojom suprugom Marguerite.

Iako pronicljiv i odlučan poslovni čovjek, Westinghouse je ušao u povijest kao savjestan poslodavac koji je sve želio podijeliti sa svojim poslovnim suradnicima. Godine 1930. spomenik Westinghouseu, koji su financirali njegovi zaposlenici, postavljen je u Schenley Parku u Pittsburghu.