Біографія - Плаваючи за течією

Джордж Вестінгауз-молодший, американський підприємець та інженер, найбільш відомий завдяки бренду електроприладів, що носить його ім'я, народився на Центральному мосту в Нью-Йорку 6 жовтня 1846 року. Друг Ніколи Тесли та один з головних суперників Томаса Алви Едісона на початку створення американської електроенергетичної системи, він також активно займався промисловістю та телефонізацією. 1911 року він отримавмедаль Конгресу " За видатні успіхи у зв'язку з розвитком системи змінного струму для освітлення та електропостачання ".

У 1875 році Томас Едісон був потенційним невідомим. Він досяг певного успіху з "телеграфним мультиплексом" - системою, яка дозволяла передавати кілька телеграфних сигналів по одному кабелю, але так і не отримав бажаного визнання. Він працював над створенням телефонної лінії, але його випередив Белл. Едісон швидко оговтався від невдачівинахід фонографа - сенсаційне відкриття, в яке ніхто не вірив, що воно можливе, і яке принесе йому славу.

Наступним кроком Едісона у 1878 році був винахід вдосконаленої лампи розжарювання, а також розробка системи розподілу електроенергії для забезпечення живлення ламп. 4 вересня 1882 року Едісон увімкнув першу у світі систему розподілу електроенергії, яка подавала постійний струм напругою 110 вольт 59 споживачам у Нижньому Мангеттені, в районідо своєї майстерні на Перл-стріт.

Луїс Латімер отримав патент на вдосконалений процес виробництва вуглецевих ниток у лампочках. Ці вдосконалення враховували скорочення часу виробництва і підвищення якості. Протягом свого життя він працював з Александром Беллом і на нього, пізніше з Хайрамом і Томасом Едісоном. Латімер був єдиним чорношкірим членом ексклюзивної соціальної групи, якаПіонери Едісона.

Інтереси Westinghouse у сфері розподілу газу та телефонної комутації логічно підводять її до зацікавленості в розподілі електроенергії.

Вестінгауз вивчив схему Едісона, але вирішив, що вона була надто неефективною для застосування у великих масштабах. Мережа електропостачання Едісона базувалася на низьковольтному постійному струмі, що означало великі струми і високі втрати енергії. Кілька європейських винахідників тим часом працювали над "змінним струмом" (AC) і розподілом електроенергії. Система змінного струмудозволяє "підвищувати" напругу на розподільчому трансформаторі, таким чином "знижуючи" її на побутовому трансформаторі.

Силовий трансформатор, розроблений французом Люсьєном Голаром і англійцем Джоном Діксоном Гіббсом, був продемонстрований в роботі в Лондоні в 1881 році і привернув увагу компанії Westinghouse. Трансформатори не були чимось новим, але конструкція Голара-Гіббса була однією з перших, яка могла витримувати велику силу струму в електромережі і обіцяла бути легкою у виробництві. 1885 рік,Westinghouse імпортувала кілька трансформаторів Gaulard-Gibbs і генераторів змінного струму Siemens, щоб почати експерименти з мережами змінного струму в Пітсбурзі.

За допомогою Вільяма Стенлі та Франкліна Леонарда Поупа Вестінгауз працював над удосконаленням конструкції трансформатора та розробкою практичної мережі змінного струму. У 1886 році Вестінгауз та Стенлі встановили першу систему змінного струму поблизу Грейт-Баррінгтона, штат Массачусетс. Мережа живиться від гідроелектрогенератора, що виробляє 500 вольт змінного струму.напруга підвищується до 3 000 вольт для передачі, а потім знижується до 100 вольт для живлення електричного освітлення. Проблеми, притаманні новій системі змінного струму, висвітлюються, коли містера Поупа вбиває струмом несправний перетворювач змінного струму в підвалі його будинку. Того ж року компанія Westinghouse засновує "Westinghouse Electric & Manufacturing".Company", яка в 1889 році змінила назву на "Westinghouse Electric Corporation".

Протягом року було встановлено тридцять нових систем освітлення змінного струму, але схема була обмежена відсутністю ефективної вимірювальної системи та електродвигунів змінного струму. У 1888 році Вестінгауз і його технічний помічник Олівер Шалленджер розробили тестер потужності, який вони спроектували для спостереження за поведінкою, як вони вже робили це з газовими тестерами. Так самобазова технологія тестерів використовується і сьогодні.

З двигуном змінного струму складніше, але його конструкція, на щастя, вже є. Геніальний сербсько-американський винахідник Нікола Тесла виклав основні принципи роботи багатофазного електродвигуна в цей час.

Вестінгауз створив партнерство з Теслою і отримав патент на двигун змінного струму. Тесла задумав принцип обертового магнітного поля в 1882 році і використав його для винаходу першого безщіткового двигуна змінного струму або асинхронного двигуна в 1883 році.

Вестінгауз найняв його як консультанта на рік, а з 1888 року почав широкомасштабно впроваджувати багатофазний двигун змінного струму. Ця робота призвела до створення сучасної схеми розподілу електроенергії в США: трифазний змінний струм на частоті 60 Гц, вибраній на рівні, достатньо високому, щоб мінімізувати збурення, але достатньо низькому, щоб зменшити реактивні втрати, - схема, розробленаТесла.

Популяризація змінного струму привела компанію Westinghouse до запеклої конфронтації з Едісоном та його системою постійного струму. Зіткнення відоме як "Війна струмів". Едісон стверджував, що високовольтні системи надзвичайно небезпечні; Westinghouse відповідав, що ризики можна контролювати, а переваги переважають над небезпеками.

У серпні 1890 року засуджений на ім'я Вільям Кеммлер став першою людиною, яку стратили на електричному стільці. Вестінгауз наймає найкращого адвоката для захисту Кеммлера і засуджує смертну кару як форму " жорстокого та незвичного покарання "Страта була жорстокою і тривалою, і Вестінгауз рішуче протестує, повністю відмежовуючись від інструментального використання своїх відкриттів.

У 1893 році компанія Westinghouse отримала контракт на постачання мережі змінного струму для забезпечення електроенергією Всесвітньої Колумбової виставки в Чикаго, завдяки чому компанія і технологія отримали широку позитивну рекламу. Westinghouse також отримала контракт на установку першої електромережі далекого радіусу дії, генератори змінного струму на Ніагарському водоспаді виробляли електроенергію длядистрибуція в Буффало, штат Нью-Йорк, за 40 кілометрів звідси.

З розширенням мереж змінного струму Westinghouse звертає увагу на виробництво електроенергії. Спочатку доступними джерелами генерації були гідротурбіни там, де є падаюча вода, і парові двигуни там, де її немає. Westinghouse вважає існуючі парові двигуни неефективними і починає розробляти певну категорію "роторних" двигунів, які є більш ефективними, ніж парові."елегантний" та ефективний.

Насправді, одним з перших його винаходів був роторний паровий двигун, але він виявився непрактичним. Проте ірландський інженер Чарльз Алджернон Парсонс почав експериментувати з паровими турбінами в 1884 році, починаючи з парової турбіни потужністю 10 кінських сил. Вестінгауз купив права на турбіну Парсонса в 1885 році і почав роботу над удосконаленням технології Парсонса іскоригуйте його в бік вищої мети.

Скептики стверджували, що парова турбіна ніколи не стане великомасштабним джерелом енергії, але в 1898 році Вестінгауз представив 300-кіловатний агрегат, який замінив усі машини в його компанії з виробництва гідравлічних гальм. Наступного року він встановив 1,5-мегаватний агрегат з частотою обертання 1 200 об/хв для Hartford Electric Light Company.

Потім Вестінгауз звернув увагу на виробництво великих парових турбін для приводу великих кораблів. Проблема полягала в тому, що такі великі турбіни були найбільш ефективними при частоті обертання близько 3 000 об/хв, тоді як ефективний гребний гвинт працює при частоті близько 100 об/хв; але розробка системи редукторів, яка бМожливість працювати на високих обертах і великій потужності, безумовно, не є безризиковою діяльністю, навіть невелика неспіввісність може призвести до розхитування силового агрегату в окремих частинах.

Потім Вестінгауз і його технічні помічники винайшли систему автоматичного вирівнювання, яка зробила можливим практичне використання турбін навіть на великих суднах.

У той же час він почав працювати над тепловими насосами для забезпечення опалення та охолодження, вважаючи, що в процесі роботи можна отримати достатньо енергії, щоб система стала вічною машиною; звідси відкрита критика з боку лорда Кельвіна, який сформулював, серед іншого, Друге начало термодинаміки.

Вестінгауз залишався біля керма електротехнічного сектору американської промисловості до 1907 року, коли фінансова криза призвела до його відставки від управління компанією Westinghouse. До 1911 року він більше не займався торгівлею, а його здоров'я погіршувалося.

Джордж Вестінгауз помер 12 березня 1914 року в Нью-Йорку у віці 67 років. Як ветеран Громадянської війни, він похований на Арлінгтонському міському кладовищі разом зі своєю дружиною Маргаритою.

Хоча Вестінгауз був проникливим і рішучим бізнесменом, він увійшов в історію як сумлінний роботодавець, який прагнув ділитися всім зі своїми діловими партнерами. 1930 року в парку Шенлі в Пітсбурзі було відкрито пам'ятник Вестінгаузу, встановлений завдяки фонду його співробітників.