Biografie - Un om la conducere

Fausto Angelo Coppi s-a născut la Castellania, în provincia Alessandria, la 15 septembrie 1919, într-o familie de origine modestă. Și-a petrecut viața în Novi Ligure, mai întâi în viale Rimembranza, apoi în Villa Carla, pe drumul spre Serravalle. Puțin mai mult decât un adolescent, a fost nevoit să-și găsească de lucru ca vânzător de delicatese. Băiat politicos și educat, a fost imediat apreciat pentru dăruirea sa, pentruintrovertit și bunătatea lui naturală.

Ca hobby, se plimbă pe o bicicletă rudimentară pe care i-a dăruit-o unchiul său și se relaxează după muncă prin excursii lungi, în care se îmbată cu contactul cu natura și cu aerul liber.

În iulie 1937, a participat la prima sa cursă. Traseul nu a fost ușor, chiar dacă s-a desfășurat în mare parte de la un oraș de provincie la altul. Din păcate, a fost nevoit să se retragă la jumătatea cursei, deoarece o anvelopă s-a dezumflat în mod neașteptat.

Începuturile nu sunt, așadar, promițătoare, deși retragerea poate fi atribuită mai mult întâmplării și ghinionului decât talentelor sportive ale tânărului Fausto.

În timp ce Coppi se gândea la ciclism, deasupra capului său a izbucnit cel de-al Doilea Război Mondial. Soldat la Tortona, caporal în a treia echipă a unui pluton de scutieri în compania aflată sub ordinele lui Fausto Bidone, a fost luat prizonier de britanici în Africa, la Cape Bon.

La 17 mai 1943, a fost internat la Megez el Bab și apoi transferat în lagărul de concentrare de la Blida, lângă Alger.

Din fericire, a ieșit nevătămat din această experiență și, odată întors acasă, și-a putut relua antrenamentele de ciclism. La 22 noiembrie 1945, la Sestri Ponente, s-a căsătorit cu Bruna Ciampolini, care i-a dăruit-o pe Marina, primul dintre copiii săi (Faustino, născut după scandaloasa aventură cu Dama Bianca).

La scurt timp, niște scouteri, convinși de talentul său, l-au chemat la Legnano, care a devenit, de fapt, prima echipă profesionistă la care s-a alăturat. Ulterior, va apăra culorile următoarelor echipe: Bianchi, Carpano, Tricofilina (la ultimele două și-a atașat propriul nume). La sfârșitul anului 1959, a ajuns la S. Pellegrino.

În primul său an ca profesionist, sosind cu 3'45" avans în etapa Florența-Modena din Giro d'Italia, a obținut o victorie care a infirmat previziunile generale potrivit cărora Gino Bartali ar fi câștigat cursa roz. De fapt, el, Fausto Angelo Coppi, a fost cel care a venit la Milano în roz.

Printre alte curse solitare care au făcut să curgă râuri de cerneală se numără: cursa de 192 de kilometri din etapa Cuneo-Pinerolo a Giro d'Italia din 1949 (11'52" avans), cursa de 170 de kilometri din Giro del Veneto (8' avans) și cursa de 147 de kilometri din Milano-Sanremo din '46 (14' avans).

Campion al ciclismului, a câștigat 110 curse, dintre care 53 prin detașare. Sosirea sa solitară la marile linii de sosire a fost anunțată cu o frază, inventată de Mario Ferretti într-un celebru reportaj radiofonic al vremii: Un singur om la comandă! " (la care Ferretti a adăugat: [...], tricoul lui este biancoceleste, numele lui este Fausto Coppi! ").

Marele ciclist a câștigat Turul Franței de două ori, în 1949 și 1952, și Giro d'Italia de cinci ori (1940, 1947, 1949, 1952 și 1953) și a rămas în istorie ca unul dintre puținii cicliști din lume care au câștigat Giro și Turul în același an (inclusiv Marco Pantani, 1998).

În palmaresul său se află trei Milano-Sanremo (1946, 1948, 1949), cinci Giri di Lombardia (1946-1949, 1954), două Mari Premii ale Națiunilor (1946, 1947), un Paris-Roubaix (1950) și un Freccia vallone (1950).

Fausto Coppi a murit la 2 ianuarie 1960 din cauza malariei contractate în timpul unei călătorii în Volta Superioară și nediagnosticate la timp, care i-a curmat viața la doar 41 de ani.

Istoria sa ca ciclist, caracterizată de rivalitatea-alianță cu Gino Bartali, și evenimentele din viața sa privată, marcată de relația sa secretă cu "Dama Bianca" (relație care a provocat un scandal uriaș în Italia postbelică), au făcut din legendarul ciclist o figură care, mult dincolo de faptul sportiv, poate fi considerată cu adevărat reprezentativă pentru Italia anilor 1950.