Biografi - En mand med ansvaret

Fausto Angelo Coppi blev født i Castellania, i provinsen Alessandria, den 15. september 1919 i en familie af beskeden oprindelse. Han tilbragte sit liv i Novi Ligure, først i viale Rimembranza, derefter i Villa Carla på vejen til Serravalle. Lidt mere end en teenager blev han tvunget til at finde arbejde som delikatessebutiksassistent. En høflig og høflig dreng, han blev straks værdsat for sin dedikation, hansindadvendt og hans naturlige venlighed.

Som hobby kører han her og der på en rudimentær cykel, som han har fået af sin onkel. Han slapper af fra sit arbejde med lange udflugter, hvor han beruser sig med kontakt til det fri og naturen.

I juli 1937 deltog han i sit første løb. Banen var ikke let, selv om den for det meste foregik fra en provinsby til en anden. Desværre blev han tvunget til at udgå halvvejs i løbet, fordi et dæk uventet fik luft.

Begyndelsen er derfor ikke lovende, selvom tilbagetrækningen mere kan tilskrives tilfældigheder og uheld end den unge Faustos atletiske talenter.

Mens Coppi tænkte på cykling, brød Anden Verdenskrig ud over hovedet på ham. Han var soldat i Tortona, korporal i den tredje deling i et kompagni under Fausto Bidones kommando, og han blev taget til fange af briterne i Afrika ved Cape Bon.

Den 17. maj 1943 blev han interneret i Megez el Bab og derefter overført til koncentrationslejren Blida nær Algier.

Heldigvis slap han uskadt fra denne oplevelse, og da han kom hjem, kunne han genoptage sin cykeltræning. Den 22. november 1945 blev han gift i Sestri Ponente med Bruna Ciampolini, som gav ham Marina, det første af hans børn (Faustino blev født efter hans skandaløse affære med Dama Bianca).

Kort tid efter kaldte nogle spejdere, der var overbevist om hans talent, ham til Legnano, som faktisk blev det første professionelle hold, han sluttede sig til. Han skulle senere forsvare farverne på følgende hold: Bianchi, Carpano, Tricofilina (til de sidste to knyttede han sit eget navn). I slutningen af 1959 sluttede han sig til S. Pellegrino.

I sit første år som professionel, da han kom 3'45" foran på Firenze-Modena etapen i Giro d'Italia, vandt han en sejr, der modbeviste de generelle forudsigelser om, at Gino Bartali ville vinde det lyserøde løb. Faktisk var det ham, Fausto Angelo Coppi, der kom til Milano i lyserødt.

Nogle af de andre soloridt, der fik blækfloder til at flyde, var: det 192 kilometer lange ridt på Cuneo-Pinerolo-etapen i Giro d'Italia 1949 (11'52" føring), det 170 kilometer lange ridt i Giro del Veneto (8' føring) og det 147 kilometer lange ridt i Milano-Sanremo i '46 (14' føring).

Cykelsportens mester vandt 110 løb, hvoraf de 53 var ved udskillelse. Hans ensomme ankomst til de store målstreger blev annonceret med en sætning, opfundet af Mario Ferretti i en berømt radioreportage fra dengang: ' En mand har kommandoen! "(hvortil Ferretti havde tilføjet: [...], hans trøje er biancoceleste, hans navn Fausto Coppi! ").

Den store cykelrytter vandt Tour de France to gange, i 1949 og 1952, og Giro d'Italia fem gange (1940, 1947, 1949, 1952 og 1953) og gik over i historien som en af de få cykelryttere i verden, der har vundet Giroen og Touren det samme år (inklusive Marco Pantani, 1998).

Til hans ære var der tre Milano-Sanremo (1946, 1948, 1949), fem Giri di Lombardia (1946-1949, 1954), to Grands Prix des Nations (1946, 1947), et Paris-Roubaix (1950) og et Freccia vallone (1950).

Fausto Coppi døde den 2. januar 1960 af malaria, som han havde pådraget sig under en rejse til Øvre Volta, og som ikke blev diagnosticeret i tide, hvilket endte hans liv i en alder af kun 41 år.

Hans historie som cykelrytter, præget af hans rivalisering og alliance med Gino Bartali, og begivenhederne i hans privatliv, præget af hans hemmelige forhold til 'Dama Bianca' (et forhold, der forårsagede en enorm skandale i efterkrigstidens Italien), har gjort den legendariske cykelrytter til en figur, der langt ud over det sportslige kan siges at være virkelig repræsentativ for 1950'ernes Italien.