Životopis - Jeden muž na čele

Fausto Angelo Coppi sa narodil 15. septembra 1919 v Castellanii v provincii Alessandria v rodine skromného pôvodu. Svoj život prežil v Novi Ligure, najprv vo viale Rimembranza, potom vo vile Carla na ceste do Serravalle. Len ako tínedžer si musel nájsť prácu ako predavač v obchode s lahôdkami. Bol to zdvorilý a slušný chlapec, okamžite ho ocenili pre jeho obetavosť, jehointrovertný a jeho prirodzená láskavosť.

Ako koníček sa sem-tam prevezie na základnom bicykli, ktorý mu daroval strýko. Od práce sa odreagúva dlhými výletmi, pri ktorých sa opája kontaktom s okolím a prírodou.

V júli 1937 sa zúčastnil na svojich prvých pretekoch. Trať nebola jednoduchá, aj keď sa jazdilo väčšinou z jedného provinčného mesta do druhého. Bohužiaľ, v polovici pretekov musel odstúpiť, pretože mu nečakane praskla pneumatika.

Začiatky teda nie sú sľubné, hoci odstúpenie možno pripísať skôr náhode a smole než športovému talentu mladého Fausta.

Kým Coppi premýšľal o cyklistike, nad jeho hlavou vypukla druhá svetová vojna. Ako vojak v Tortone, desiatnik v treťom družstve čaty, ktorá sa pod vedením Fausta Bidoneho dostala do britského zajatia v Afrike, pri Cape Bon.

Dňa 17. mája 1943 bol internovaný v Megez el Bab a potom prevezený do koncentračného tábora Blida pri Alžíri.

Našťastie z tejto skúsenosti vyviazol bez ujmy a po návrate domov mohol pokračovať v cyklistickom tréningu. 22. novembra 1945 sa v Sestri Ponente zosobášil s Brunou Ciampoliniovou, ktorá mu dala Marinu, prvé z jeho detí (Faustino sa narodil po jeho škandalóznej afére s dámou Biancou).

Krátko nato ho niektorí skauti, presvedčení o jeho talente, zavolali do Legnana, ktoré sa vlastne stalo jeho prvým profesionálnym tímom. Neskôr hájil farby týchto tímov: Bianchi, Carpano, Tricofilina (k posledným dvom pripojil svoje meno). Koncom roka 1959 prestúpil do S. Pellegrino.

Hneď v prvom roku svojej profesionálnej kariéry prišiel do cieľa etapy Giro d'Italia Florencia-Modena s náskokom 3,45" a získal víťazstvo, ktoré vyvrátilo všeobecné predpovede, že Gino Bartali vyhrá ružové preteky. V skutočnosti to bol práve on, Fausto Angelo Coppi, kto prišiel do Milána v ružovom.

Niektoré z ďalších sólových jázd, ktoré spôsobili, že tiekli potoky atramentu, boli: 192-kilometrová jazda v etape Cuneo-Pinerolo na Giro d'Italia 1949 (náskok 11'52"), 170-kilometrová jazda na Giro del Veneto (náskok 8") a 147-kilometrová jazda na Miláno-Sanremo v roku 46 (náskok 14").

Šampión cyklistiky vyhral 110 pretekov, z toho 53 samostatne. Jeho osamotený príchod do veľkého cieľa bol ohlásený vetou, ktorú vymyslel Mario Ferretti v slávnej rozhlasovej reportáži z tej doby: Jeden muž velí! "(k čomu Ferretti dodal: [...], jeho dres je biancoceleste, jeho meno Fausto Coppi! ").

Tento skvelý cyklista vyhral Tour de France dvakrát, v rokoch 1949 a 1952, a Giro d'Italia päťkrát (1940, 1947, 1949, 1952 a 1953) a do histórie sa zapísal ako jeden z mála cyklistov na svete, ktorí vyhrali Giro a Tour v tom istom roku (vrátane Marca Pantaniho, 1998).

Na svojom konte má tri preteky Miláno-Sanremo (1946, 1948, 1949), päť Giri di Lombardia (1946-1949, 1954), dve Veľké ceny národov (1946, 1947), jednu Paríž-Roubaix (1950) a jednu Freccia vallone (1950).

Fausto Coppi zomrel 2. januára 1960 na maláriu, ktorou sa nakazil počas výletu do Hornej Volty a ktorá nebola včas diagnostikovaná.

Jeho cyklistická história charakterizovaná súperením s Ginom Bartalim a udalosti z jeho súkromného života, poznačené jeho tajným vzťahom s "Dama Bianca" (vzťah, ktorý v povojnovom Taliansku vyvolal obrovský škandál), urobili z legendárneho cyklistu osobnosť, o ktorej sa dá povedať, že je skutočným predstaviteľom Talianska 50. rokov minulého storočia.