Biografia - Jeden człowiek na czele

Fausto Angelo Coppi urodził się w Castellanii, w prowincji Alessandria, 15 września 1919 r. w rodzinie o skromnym pochodzeniu. Swoje życie spędził w Novi Ligure, najpierw w viale Rimembranza, a następnie w Villa Carla na drodze do Serravalle. Niewiele więcej niż nastolatek, został zmuszony do znalezienia pracy jako sprzedawca w sklepie delikatesowym. Grzeczny i uprzejmy chłopiec, został natychmiast doceniony za swoje poświęcenie, jegointrowertyczny i jego naturalna życzliwość.

W ramach hobby jeździ tu i tam na podstawowym rowerze, który podarował mu wujek. Po pracy relaksuje się długimi wycieczkami, podczas których upaja się kontaktem z naturą i przyrodą.

W lipcu 1937 r. wystartował w swoim pierwszym wyścigu. Trasa nie była łatwa, mimo że prowadziła głównie z jednego prowincjonalnego miasta do drugiego. Niestety, w połowie wyścigu został zmuszony do wycofania się z powodu niespodziewanego spuszczenia powietrza z opony.

Początki nie są więc obiecujące, choć wycofanie się można przypisać raczej przypadkowi i pechowi niż sportowym talentom młodego Fausto.

Podczas gdy Coppi myślał o kolarstwie, nad jego głową wybuchła II wojna światowa. Żołnierz w Tortonie, kapral w trzecim oddziale plutonu walczącego w kompanii pod rozkazami Fausto Bidone, został wzięty do niewoli przez Brytyjczyków w Afryce, na przylądku Bon.

17 maja 1943 r. został internowany w Megez el Bab, a następnie przeniesiony do obozu koncentracyjnego Blida niedaleko Algieru.

Na szczęście wyszedł z tego doświadczenia bez szwanku i po powrocie do domu mógł wznowić treningi kolarskie. 22 listopada 1945 r. w Sestri Ponente zawarł związek małżeński z Bruną Ciampolini, która urodziła mu Marinę, pierwsze z jego dzieci (Faustino urodził się po jego skandalicznym romansie z Damą Biancą).

Wkrótce potem skauci, przekonani o jego talencie, wezwali go do Legnano, które stało się pierwszą profesjonalną drużyną, do której dołączył. Później bronił barw następujących drużyn: Bianchi, Carpano, Tricofilina (do dwóch ostatnich dołączył własne nazwisko). Pod koniec 1959 roku dołączył do S. Pellegrino.

W swoim pierwszym roku jako zawodowiec, przyjeżdżając z przewagą 3'45" na etapie Florencja-Modena Giro d'Italia, odniósł zwycięstwo, które obaliło ogólne przewidywania, że Gino Bartali wygra różowy wyścig. W rzeczywistości to on, Fausto Angelo Coppi, przyjechał do Mediolanu w różowych barwach.

Inne solowe przejazdy, które wywołały rzeki atramentu, to: 192-kilometrowy przejazd na etapie Cuneo-Pinerolo Giro d'Italia 1949 (11'52" przewagi), 170-kilometrowy przejazd w Giro del Veneto (8' przewagi) i 147-kilometrowy przejazd w Mediolan-Sanremo '46 (14' przewagi).

Mistrz kolarstwa, wygrał 110 wyścigów, z czego 53 w odosobnieniu. Jego samotne przybycie na wielkie mety zostało ogłoszone frazą, ukutą przez Mario Ferrettiego w słynnej relacji radiowej z tamtych czasów: Jeden człowiek dowodzi! " (do którego Ferretti dodał: [...], jego koszulka to biancoceleste, nazywa się Fausto Coppi! ").

Wielki kolarz wygrał Tour de France dwukrotnie, w 1949 i 1952 roku, a Giro d'Italia pięciokrotnie (1940, 1947, 1949, 1952 i 1953) i przeszedł do historii jako jeden z niewielu kolarzy na świecie, którzy wygrali Giro i Tour w tym samym roku (w tym Marco Pantani, 1998).

Na swoim koncie ma trzy wyścigi Milano-Sanremo (1946, 1948, 1949), pięć Giri di Lombardia (1946-1949, 1954), dwa Grands Prix des Nations (1946, 1947), jeden Paryż-Roubaix (1950) i jeden Freccia vallone (1950).

Fausto Coppi zmarł 2 stycznia 1960 r. z powodu malarii zarażonej podczas podróży do Górnej Wolty i niezdiagnozowanej na czas, która zakończyła jego życie w wieku zaledwie 41 lat.

Jego historia jako kolarza, charakteryzująca się rywalizacją i sojuszem z Gino Bartalim, oraz wydarzenia z życia prywatnego, naznaczone jego sekretnym związkiem z "Dama Bianca" (związek, który wywołał ogromny skandal w powojennych Włoszech), sprawiły, że legendarny kolarz stał się postacią, o której daleko poza faktami sportowymi można powiedzieć, że jest prawdziwym przedstawicielem Włoch lat pięćdziesiątych.