Biografie • Atletiekprestasies wat die gewete roer

Tommie Smith is op 6 Junie 1944 in Clarksville (Texas, VSA) gebore, die sewende van twaalf kinders. Baie jonk red hy homself van 'n verskriklike aanval van longontsteking; hy het gou in die katoenlande begin werk. Met vasberadenheid het hy sy studies voortgesit totdat hy twee grade verwerf het. In die akademiese omgewing leer hy atletiek ken, 'n sport waaroor hy passievol is. Hy word 'n uitstekende naelloper en stel dertien universiteitsrekords op.

Sy grootste prestasie in sy loopbaan is die goue medalje by die Olimpiese Spele in Mexikostad in 1968, toe hy ook die eerste man in die wêreld geword het om die 200 meter in minder as 20 sekondes te hardloop. Maar benewens die uitslag en die atletiese gebaar, sal sy gebaar vir ewig in die geskiedenis bly, sterk en stil op dieselfde tyd, wat 'n politieke en sosiale protes verteenwoordig.

Die historiese konteks waarin ons ons bevind, is die een wat die onstuimigheid van 1968 op sy hoogtepunt sien. Op 2 Oktober, sowat tien dae voor die aanvang van die Olimpiese Spele, vind die Tlatelolco-slagting plaas, wat die slagting van honderde Mexikaanse studente deur die magte van orde sien.

Betogings en betogings reën van oor die hele wêreld neer en daar is 'n opwarming van die hipotese van die boikot van die naderende Olimpiese Spele. 1968 is ook die jaar waarin Martin Luther King vermoor word, en om die toneel te oorheersAmerikaans is die Black Panthers ("Black Panther Party", Afro-Amerikaanse revolusionêre organisasie van die Verenigde State).

In die 200m-wedloop met 'n tyd van 19"83 gaan Tommie Smith die Australiër Peter Norman en sy Amerikaanse landgenoot John Carlos voor. Tydens die toekenningseremonie klim die Afro-Amerikaners Tommie Smith en John Carlos die eerste en derde stap van die podium onderskeidelik, sonder skoene. Die volkslied wat in die stadion weerklink is "The Star Spangled Banner" ("The flag adorned with stars", volkslied van die Verenigde State van Amerika). Die twee kaalvoet-eerbewyse luister na die volkslied met geboë koppe en lig hul hand, gesluit in 'n vuis, met 'n swart handskoen: Smith lig sy regtervuis, terwyl Carlos sy linker Die geïmpliseerde boodskap onderstreep hul "swart trots" en is bedoel om die beweging wat genoem word, te ondersteun "Olimpiese Projek vir Menseregte" (OPHR). Carlos sal aan die pers verklaar: " Ons is moeg daarvoor om paradeperde in die Olimpiese Spele en kanonvoer in Viëtnam te wees " Die beeld het die wêreld rondgegaan en die simbool van Black Power , 'n beweging wat in daardie jare bitter geveg het vir die regte van swartes in die Verenigde State.

Die naaswenner Norman neem ook deel aan die proteskommunikasie, met 'n klein kenteken op sy bors met die voorletters OPHR.

Die gebaargroot opskudding veroorsaak. Avery Brundage, president van die IOK (Internasionale Olimpiese Komitee), het soos baie ander dié gebaar veroordeel en geglo dat politiek buite die Olimpiese Spele moet bly. Soos te wagte was, sou die gebaar deur baie afgekeur gewees het, wat dit as 'n skade aan die beeld van die hele verteenwoordigende Amerikaanse span sowel as vir die hele nasie sou beskou het. Ander, aan die ander kant, sou hul solidariteit met die twee atlete uitgespreek het en hul moed geprys het.

Deur Brundage se besluit word Smith en Carlos met onmiddellike effek uit die Amerikaanse span geskors en uit die Olimpiese dorpie geskors. Terug by die huis het die twee atlete na bewering verskeie vergelding verduur, selfs doodsdreigemente ontvang.

Smith sou later verduidelik dat sy regtervuis swart mag in Amerika sou verteenwoordig, terwyl Carlos se linkervuis swart Amerikaanse eenheid sou verteenwoordig.

Die protes van die swart atlete by die Mexikaanse Olimpiese Spele stop nie met die uitsetting van Smith en Carlos nie: Ralph Boston, brons in die verspring, daag kaalvoet by die prysuitdeling op; Bob Beamon, goue medaljewenner in die verspring verskyn kaalvoet en sonder die Amerikaanse verteenwoordigende pak; Lee Evans, Larry James en Ronald Freeman, kampioene in die 400m-hardloop, klim op die podium met die swart baret in die voortou; Jim Hines, goue medaljewenner in die 100 m-draf, sal weierdeur Avery Brundage toegeken te word.

Tommie Smith se wêreldwye gebaar stoot hom in die kollig as 'n menseregtewoordvoerder, aktivis en simbool van Afro-Amerikaanse trots.

Smith het sy mededingende Amerikaanse sokkerloopbaan voortgesit en drie seisoene saam met die Cincinnati Bengals gespeel. Hy sal ook matige suksesse as afrigter, opvoeder en sportdirekteur insamel.

Vanuit die oogpunt van sportverslaggewing, onthou ons dat Tommie Smith homself in 1967 begin vestig het deur die universiteitstitel oor 220 treë (201,17 meter) te wen en daarna die Amerikaanse AAU kampioenskap oor dieselfde afstand. Hy is die volgende jaar as die AAU 200 m-kampioen bevestig, en het keuring vir die Olimpiese span verdien en 'n nuwe wêreldrekord met 20"-net opgestel. lyn het hy die klok gestop op die tyd van 19"5; verder, in een van sy seldsame 400m-vertonings, het hy die toekomstige Olimpiese kampioen Lee Evans geklop en 'n nuwe wêreldrekord opgestel met 'n tyd van 44"5.

Smith se 200m-wêreldrekord sal vir 21 jaar onoorwonne bly, tot 1979 , toe die Italianer Pietro Mennea - weer in Mexikostad - die nuwe wêreldrekord verower het met 'n tyd van 19"72 (Mennea se rekordsal ook blyk te wees baie lang lewe, bly onoorwonne vir 17 jaar tot die 1996 Atlanta Olimpiese Spele, deur die Amerikaner Michael Johnson).

Onder die erkennings wat Tommie Smith ontvang het, onthou ons die inskripsie in die "National Track and Field Hall of Fame" in 1978 en die "Sportman of the Millennium" toekenning in 1999.

Opgerig in 2005, die San Jose State University-kampus het 'n standbeeld van Smith en Carlos tydens die beroemde Olimpiese toekenningseremonie.