Biografija - Sportiniai žygdarbiai, kurie jaudina sąmonę

Tommie Smithas gimė Klarksvilyje (Teksasas, JAV) 1944 m. birželio 6 d., septintas iš dvylikos vaikų. Labai jaunas jis išsigelbėjo nuo baisaus plaučių uždegimo; netrukus pradėjo dirbti medvilnės laukuose. Ryžtingai siekdamas užsibrėžto tikslo jis studijavo, kol įgijo du diplomus. Akademinėje aplinkoje jis susipažino su lengvąja atletika, sporto šaka, kuri tapo jo aistra. Jis tapo puikiu sprinteriu irtrylika universiteto įrašų.

Didžiausias jo karjeros laimėjimas - aukso medalis 1968 m. Meksiko olimpinėse žaidynėse, kurių metu jis taip pat tapo pirmuoju žmogumi pasaulyje, nubėgusiu 200 m greičiau nei per 20 s. Tačiau be rezultato ir sportinio poelgio, istorijoje visiems laikams išliks ir jo gestas - stiprus ir kartu tylus, reiškiantis politinį ir socialinį protestą.

Istorinis kontekstas, kuriame atsidūrėme, yra 1968 m. neramumų įkarštis. Spalio 2 d., likus maždaug dešimčiai dienų iki olimpinių žaidynių pradžios, įvyko Tlatelolco žudynės, per kurias teisėtvarkos pajėgos išžudė šimtus Meksikos studentų.

Iš viso pasaulio pasipylė protestai ir demonstracijos, kilo idėja boikotuoti būsimas olimpines žaidynes. 1968 m. taip pat buvo nužudytas Martinas Liuteris Kingas, o Amerikos scenoje dominavo "Juodosios panteros" ("Juodųjų panterų partija" - afroamerikiečių revoliucinė organizacija Jungtinėse Valstijose).

200 metrų bėgimo rungtyje - 19,83 sek. Tommie Smith aplenkė australą Peterį Normaną ir JAV tautietį Johną Carlosą. Per apdovanojimų ceremoniją afroamerikiečiai Tommie Smithas ir Johnas Carlosas atitinkamai pirmuoju ir trečiuoju pakylos laipteliais žengė be batų. Stadione skambėjo Jungtinių Amerikos Valstijų himnas "The Star Spangled Banner". Abu apdovanojimų laimėtojai basiJie klausosi himno nulenkę galvas ir pakelia rankas, suspaustas į kumštį, užsidėję juodas pirštines: Smithas pakelia dešinįjį kumštį, o Carlosas - kairįjį. Ši netiesioginė žinutė pabrėžia jų "juodąjį pasididžiavimą" ir yra skirta paremti judėjimą, vadinamą "Olimpiniu žmogaus teisių projektu" (OPHR). Carlosas spaudai pasakys: Mums nusibodo būti paradiniais žirgais olimpinėse žaidynėse ir patrankų mėsa Vietname. "Paveikslas apkeliavo visą pasaulį ir tapo simboliu Juodoji galia judėjimas, kuris tais metais įnirtingai kovojo už juodaodžių teises Jungtinėse Valstijose.

Protesto akcijoje dalyvavo ir antrąją vietą užėmęs Normanas, kuris ant krūtinės nešiojo mažą ženkliuką su inicialais OPHR.

Tarptautinio olimpinio komiteto (TOK) prezidentas Avery Brundage'as ir daugelis kitų pasmerkė šį gestą, manydami, kad politika turi likti už olimpinių žaidynių ribų. Kaip ir reikėjo tikėtis, daugelis pasmerkė šį gestą, nes manė, kad jis kenkia visos JAV reprezentacinės komandos ir tautos įvaizdžiui.kiti solidarizavosi su šiais dviem sportininkais ir gyrė jų drąsą.

Brundage'o sprendimu Smithas ir Carlosas buvo nedelsiant pašalinti iš Amerikos komandos ir išvaryti iš olimpinio kaimelio. Grįžę namo abu sportininkai patyrė įvairių represijų, jiems net buvo grasinama mirtimi.

Vėliau Smithas paaiškino, kad jo dešinysis kumštis simbolizuoja juodaodžių galią Amerikoje, o Carloso kairysis kumštis - juodaodžių Amerikos vienybę.

Juodaodžių sportininkų protestas Meksikos olimpinėse žaidynėse nesibaigė Smitho ir Carloso pašalinimu: Ralfas Bostonas, bronzos medalio laimėtojas šuolio į tolį rungtyje, apdovanojimų ceremonijoje pasirodė basas; Bobas Beamonas, aukso medalio laimėtojas šuolio į tolį rungtyje, pasirodė basas ir be JAV reprezentacinio kostiumo; Lee Evansas, Larry Jamesas ir Ronaldas Freemanas, 400 metrų lygumų bėgimo čempionai, ant pakylos stovėjo su beretėmis.juoda lyderis; Jim Hines, aukso medalio laimėtojas 100 metrų pločio atsisakė būti apdovanotas Avery Brundage.

Visame pasaulyje Tommie Smithas tapo žmogaus teisių atstovu, aktyvistu ir afroamerikiečių pasididžiavimo simboliu.

Smitas tęsė karjerą amerikietiškojo futbolo komandoje ir tris sezonus žaidė Cincinnati Bengals komandoje. Jis taip pat sėkmingai dirbo treneriu, mokytoju ir sporto direktoriumi.

Kalbant apie sporto reportažus, primename, kad Tommie Smith pradėjo garsinti savo vardą 1967 m., laimėjęs 220 jardų (201,17 m) universiteto čempiono titulą, o vėliau - Amerikos AAU čempionatą toje pačioje distancijoje. Kitais metais jis patvirtino esąs AAU 200 m bėgimo čempionas, pelnęs atranką į olimpinę rinktinę ir pasiekęs naują pasaulio rekordą - 20 s. Prieš tai Smithas buvo pasiekęs dar du pasaulio rekordus: bėgdamasNeįprastoje 220 jardų tiesiojoje jis sustabdė laikrodį ties 19,5 sekundės; be to, viename iš retų 400 metrų bėgimų jis aplenkė būsimąjį olimpinį čempioną Lee Evansą ir pasiekė naują pasaulio rekordą - 44,5 sekundės.

Smitho pasiektas 200 m bėgimo pasaulio rekordas išliko nepagerintas 21 metus, iki 1979 m., kai italas Pietro Mennea (vėlgi Meksikoje) pasiekė naują pasaulio rekordą (19,72 sek.) (Mennea rekordas taip pat išliko labai ilgas - jis išliko nepagerintas 17 metų iki 1996 m. Atlantos olimpinių žaidynių, kurias laimėjo amerikietis Michaelas Johnsonas).

Tarp apdovanojimų, kuriuos gavo Tommie Smith prisiminti jo įtraukimą į Nacionalinę lengvosios atletikos šlovės salę 1978 m. ir "Tūkstantmečio sportininko" apdovanojimą 1999 m.

2005 m. San Chosė valstybinio universiteto miestelyje stovi statula, vaizduojanti Smitą ir Carlosą per garsiąją olimpinę apdovanojimų ceremoniją.