Биографија • Атлетски подвизи што ја поттикнуваат совеста

Томи Смит е роден во Кларксвил (Тексас, САД) на 6 јуни 1944 година, како седмо од дванаесетте деца. Многу млад, тој се спасува од страшен напад на пневмонија; набрзо почнал да работи на полињата со памук. Одлучно ги продолжил студиите додека не се стекнал со две дипломи. Во академската средина ја запознава атлетиката, спорт за кој е страствен. Станува одличен спринтер и поставува тринаесет универзитетски рекорди.

Неговото најголемо достигнување во кариерата е златниот медал на Олимписките игри во Мексико Сити во 1968 година, кога тој исто така стана првиот човек во светот кој трчал 200 метри за помалку од 20 секунди. Но, покрај резултатот и атлетскиот гест, неговиот гест ќе остане засекогаш во историјата, силен и тивок во исто време, претставувајќи политички и социјален протест.

Историскиот контекст во кој се наоѓаме е тој што ги гледа превирањата од 1968 година на својот врв. На 2 октомври, околу десет дена пред почетокот на Олимписките игри, се случува масакрот во Тлателолко, во кој силите на редот извршија масакр на стотици мексикански студенти.

Протести и демонстрации врне од целиот свет и се затоплува хипотезата за бојкот на претстојните Олимписки игри. 1968 година е и година во која Мартин Лутер Кинг е убиен и да доминира на сценатаАмерикански се Црните Пантери („Партија на црните пантери“, афро-американска револуционерна организација на Соединетите држави).

Во трката на 200 метри со време од 19"83 Томи Смит му претходи на Австралиецот Питер Норман и неговиот американски сонародник Џон Карлос. првото и третото скалило на подиумот, без чевли. Националната химна што одекнува на стадионот е „The Star Spangled Banner“ („Знамето украсено со ѕвезди“, химна на Соединетите Американски Држави) Двајцата боси почестени слушајте ја химната со наведнати глави и кренете ја раката, затворени во тупаница, облечени во црна ракавица: Смит ја крева десната тупаница, додека Карлос левата. Имплицираната порака ја нагласува нивната „црна гордост“ и има за цел да го поддржи движењето наречено „Олимписки проект за човекови права“ (ОПЗР). Карлос ќе изјави пред печатот: „ Уморни ни е да бидеме парадни коњи на Олимпијадата и топовско месо во Виетнам “ Сликата го обиколи светот и стана симбол на Black Power , движење кое во тие години жестоко се бореше за правата на црнците во САД.

Во протестната комуникација учествува и второпласираниот Норман, кој носи мала значка на градите со иницијали OPHR.

Гестотпредизвикува голема мешаница. Ејвори Брундејџ, претседател на МОК (Меѓународниот олимписки комитет), како и многу други, го осуди тој гест, сметајќи дека политиката треба да остане неповрзана со Олимписките игри. Како што беше очекувано, гестот ќе беше омаловажен од многумина, кои би го сметале за оштетување на имиџот на целиот американски репрезентативен тим, како и на целата нација. Други, пак, ќе се солидаризираа со двајцата спортисти, пофалувајќи ја нивната храброст.

Со одлука на Брундејџ, Смит и Карлос се суспендирани од американскиот тим со непосреден ефект и протерани од олимпиското село. Дома, двајцата спортисти, наводно, претрпеле различни репресалии, дури и добивале смртни закани.

Смит подоцна ќе објасни дека неговата десна тупаница ќе ја претставува црната моќ во Америка, додека левата тупаница на Карлос ќе го претставува црното американско единство.

Протестот на црните спортисти на мексиканските олимписки игри не престанува со протерувањето на Смит и Карлос: Ралф Бостон, бронзен во скок во далечина, се појави бос на доделувањето; Боб Бимон, освојувач на златен медал во скок во далечина се појавува бос и без репрезентативниот костум на САД; Ли Еванс, Лери Џејмс и Роналд Фримен, шампиони во трката на 400 метри, се качуваат на подиумот со црната беретка во водство; Џим Хајнс, освојувач на златен медал на 100 метри ќе одбиеда биде доделен од Avery Brundage.

Светскиот гест на Томи Смит го става во центарот на вниманието како портпарол за човекови права, активист и симбол на афро-американската гордост.

Смит ја продолжи својата конкурентна кариера во американскиот фудбал играјќи три сезони со Синсинати Бенгалс. Ќе собира и умерени успеси како тренер, воспитувач и спортски директор.

Од гледна точка на спортското известување, потсетуваме дека Томи Смит почна да се етаблира во 1967 година со освојување на универзитетската титула над 220 јарди (201,17 метри), а потоа и американскиот AAU првенство на исто растојание. Тој беше потврден како шампион на AAU на 200 метри следната година, добивајќи избор за олимпискиот тим и постави нов светски рекорд со мрежа од 20". линија тој го запрел часовникот на времето од 19"5; дополнително, во еден од неговите ретки настапи на 400 метри, тој го победи идниот олимписки шампион Ли Еванс, поставувајќи нов светски рекорд со време од 44"5.

Светскиот рекорд на Смит на 200 метри ќе остане непоразен 21 година, до 1979 година , кога Италијанецот Пјетро Менеа го освои - повторно во Мексико Сити - новиот светски рекорд со време од 19"72 (рекордот на Менеаќе се покаже и како многу долговечен, останувајќи непобедлив 17 години до Олимпијадата во Атланта во 1996 година, од Американецот Мајкл Џонсон).

Помеѓу признанијата што ги доби Томи Смит се сеќаваме на натписот во „Националната сала на славните на патеката“ во 1978 година и „Спортист на милениумот“ награда во 1999 година.

Подигната во 2005 година, кампусот на Државниот универзитет во Сан Хозе содржи статуа на Смит и Карлос за време на познатата церемонија на доделување олимписки награди.