バイオグラフィー - 意識を揺さぶるスポーツの偉業

トミー・スミスは1944年6月6日、クラークスビル（米国テキサス州）で12人兄弟の7番目として生まれた。 幼い頃、肺炎を患ったところを救われ、すぐに綿花畑で働き始めた。 固い決意をもって勉学に励み、2つの学位を取得した。 学業の傍ら、陸上競技に熱中し、優れたスプリンターとなった。13の大学記録。

彼の最大の功績は、1968年のメキシコシティ・オリンピックでの金メダルであり、このとき彼は、世界で初めて200メートルを20秒以内で走った男にもなった。 しかし、その結果や競技的なジェスチャーに加え、政治的、社会的な抗議を表す、力強くも同時に静かな彼のジェスチャーは、永遠に歴史に残るだろう。

オリンピックの開幕を10日ほど後に控えた10月2日、トラテロルコの大虐殺が起こり、数百人のメキシコ人学生が法と秩序の力によって虐殺された。

世界中から抗議やデモの嵐が吹き荒れ、来るオリンピックのボイコットも取りざたされた。1968年はマーティン・ルーサー・キング牧師が殺害された年でもあり、ブラックパンサー（「ブラックパンサー党」、アメリカのアフリカ系アメリカ人の革命組織）がアメリカの一世を風靡した年でもあった。

200メートルで19"83のタイム トミー・スミス 授賞式では、アフリカ系アメリカ人のトミー・スミスとジョン・カルロスが、それぞれ表彰台の1段目と3段目に裸足で登壇した。 スタジアムに響く国歌は、アメリカ合衆国の国歌である「星条旗」。 裸足で受賞した2人彼らは頭を下げて国歌斉唱を聴き、黒い手袋をはめて拳を握って手を挙げる。 スミスは右の拳を挙げ、カルロスは左の拳を挙げる。 この暗黙のメッセージは、彼らの「黒人としての誇り」を強調し、「人権のためのオリンピック・プロジェクト」（OPHR）と呼ばれる運動を支援することを意図している。 カルロスは報道陣に次のように語る。 オリンピックのパレード・ホースやベトナムの大砲の餌になるのはもううんざりだ。 そのイメージは世界中を駆け巡り、"FIFAワールドカップ "のシンボルとなった。 ブラック・パワー 当時のアメリカでは、黒人の権利を求めて激しい闘いが繰り広げられた。

準優勝のノーマンも、OPHRのイニシャルが入った小さなバッジを胸につけ、抗議のコミュニケーションに参加した。

このジェスチャーは大きな波紋を呼び、IOC（国際オリンピック委員会）のエイブリー・ブランデージ会長をはじめ、多くの人たちが「政治はオリンピックの外で行われるべきだ」と非難した。 予想されたことではあったが、このジェスチャーはアメリカ代表チーム全体、そして国のイメージを損なうものだと、多くの人たちから非難された。他の選手たちは、2人の選手への連帯を表明し、その勇気を称えた。

ブランデージの決定により、スミスとカルロスはアメリカチームから即刻出場停止となり、オリンピック選手村から追放された。 本国では、2人の選手はさまざまな報復を受け、殺害予告まで受けることになった。

後にスミスは、彼の右拳はアメリカにおけるブラックパワーを表し、カルロスの左拳はアメリカの黒人の団結を表すと説明する。

走り幅跳びで銅メダルを獲得したラルフ・ボストンは、表彰式に裸足で現れ、走り幅跳びで金メダルを獲得したボブ・ビーモンは、裸足で、米国代表のスーツも着用せずに現れた。100メートル平走の金メダリスト、ジム・ハインズは、エイブリー・ブランデージの表彰を拒否した。

トーミー・スミスの世界的なジェスチャーは、彼を人権のスポークスマン、活動家、そしてアフリカ系アメリカ人の誇りの象徴として脚光を浴びることになった。

スミスはアメリカンフットボールで競技生活を続け、シンシナティ・ベンガルズで3シーズンプレーした。 また、コーチ、教育者、スポーツディレクターとしても成功を収めた。

スポーツ報道の観点から、次のことを思い出してみよう。 トミー・スミス スミスは、1967年に220ヤード（201.17メートル）で大学選手権を制し、同じ距離でアメリカのAAU選手権を制した。 翌年、200メートルでAAUチャンピオンになり、オリンピック代表に選出され、20秒フラットという世界新記録を樹立した。 それまでに、スミスは次の2つの世界記録を樹立していた。また、400メートル走では、後にオリンピック・チャンピオンになるリー・エヴァンスを破り、44"5の世界新記録を樹立した。

スミスの200メートルの世界記録は、1979年にイタリアのピエトロ・メンネアが19"72で世界新記録を樹立するまで、21年間破られることはなかった（メンネアの記録も非常に長命で、1996年のアトランタオリンピックでアメリカのマイケル・ジョンソンが記録するまで、17年間破られることはなかった）。

受賞の中には トミー・スミス 1978年の全米陸上競技殿堂入りと1999年の「スポーツマン・オブ・ザ・ミレニアム」受賞は記憶に新しい。

2005年、サンノゼ州立大学のキャンパス内に、有名なオリンピック表彰式でのスミスとカルロスの銅像が建てられた。