Biografie - Die Schrecken des Krieges

• Die wichtigsten Bücher von Erich Maria Remarque

Erich Paul Remark wurde 1898 in Westfalen als Sohn einer französischstämmigen Familie geboren; in Erinnerung an diese Wurzeln und als Hommage an seine Mutter Maria signierte er seine Werke mit dem Namen Erich Maria Remarque .

Dank der Arbeit seines Vaters als Buchbinder lebte er in bescheidenen Verhältnissen und trat nach dem Besuch der Pflichtschule 1915 in das katholische Priesterseminar in Osnarbruch ein. 1916 musste er sein Studium unterbrechen, weil er zum Militärdienst einberufen wurde.

Im darauffolgenden Jahr wird er an die nordwestfranzösische Front bei Verdun versetzt, wo er eine der schwersten Schlachten des Ersten Weltkriegs, die "Flandernschlacht", an vorderster Front miterlebt. Im Laufe dieses Krieges wird Remarque von schweren, durch das Militärleben verursachten depressiven Krisen heimgesucht, deren Folgendie seinen Charakter bis zu seinem Tod prägten; es waren genau diese inneren Wunden, die ihn zum Schreiben antrieben.

Remarque begann gegen Ende der 1920er Jahre zu schreiben, als er wie viele andere seiner Generation in den prekären Verhältnissen lebte, die für Veteranen typisch waren. Dieses Klima der Unruhe und Verwirrung, das die von der Kriegserfahrung tief gezeichneten Männer seiner Zeit erfasste, beschreibt er in "Der Weg zurück" (1931), einer Fortsetzung seines Meisterwerks "Nichts Neues an der FrontWestern" (1927), ein Roman-Tagebuch, das das Leben einer Gruppe junger deutscher Studenten in den Schützengräben rekonstruiert und eine dramatische Darstellung des Ersten Weltkriegs ist.

Direkt und nüchtern geschrieben, war Remarques Roman nicht sentimental, aber auch nicht unsensibel: Er strebte einfach nach Objektivität: "weder eine Anklage noch ein Geständnis", wie es in der Einleitung heißt, sondern die Chronik einer Generation, "die - auch wenn sie den Granaten entkam - durch den Krieg zerstört wurde". Ein nicht neutraler Standpunkt, der diejenigen schockierte, die eine heroische Vision hattenDie Verurteilung des Krieges ist radikal und enthält eine bittere Analyse der schrecklichen materiellen und geistigen Zerstörung, die er angerichtet hat.

Das Manuskript von 1927 musste gut zwei Jahre warten, bis es einen Verleger fand. Der Widerstand gegen die Veröffentlichung eines solchen Kriegsromans, der keine heroische Vision des Konflikts bot, war sehr groß. Später lobten Pazifisten dieses Werk, aber Nationalsozialisten und Konservative warfen Remarque Defätismus und Unpatriotismus vor, eine Haltung, dieverwickelte den Schriftsteller in die Verfolgung dieser von den Nazis als "entartet" gebrandmarkten Kunstform.

Als die in den USA gedrehte Verfilmung 1930 in Berlin gezeigt wurde, kam es erneut zu Ausschreitungen und die Zensur griff ein und verbot die Aufführung in Deutschland. Der Roman verdankt dem Film viel, denn er ermöglichte seine große Verbreitung in der entstehenden Mediengesellschaft.

Zur Zeit der Machtergreifung Hitlers befand sich Remarque zum Glück in der Schweiz: 1938 wurde ihm die deutsche Staatsbürgerschaft aberkannt. Der Schriftsteller litt unter dem Zustand des Exils, setzte aber nach seiner Übersiedlung nach Amerika seine Arbeit als Wissenschaftler und Kriegsgegner fort. Später kehrte er wieder in die Schweiz zurück und starb am 25. September 1970 in Locarno.

Auch die nachfolgenden Romane sind von pazifistischen und solidarischen Idealen geprägt und haben zahlreiche Genrefilme inspiriert.

Die wichtigsten Bücher von Erich Maria Remarque

• Im Westen nichts Neues" (1927)
• "Drei Kameraden" (1938)
• Liebe deinen Nächsten" (1941)
• Arc de Trimphe" (Arc de Trimphe, 1947)
• Zeit zum Leben, Zeit zum Sterben" (Zeit zu leben und Zeit zu sterben, 1954)
• "Die Nacht von Lissabon" (1963)
• "Schatten im Paradies" (1971)