Életrajz - The Songs of Jah

Robert Nesta Marley 1945. február 6-án született Rodhen Hall faluban, St. Ann kerületben, Jamaica északi partvidékén. Norman Marley, a brit hadsereg kapitánya és Cedella Booker, jamaicai származású nő kapcsolatának gyermeke volt. "Apám fehér ember volt, anyám fekete, én középen vagyok, semmi vagyok" - volt a kedvenc válasza, amikor megkérdezték tőle, hogy prófétának érzi-e magát, vagy egyfelszabadító - "mindenem Jah. Tehát nem a fehérek vagy a feketék felszabadításáért beszélek, hanem a Teremtőért".

Egyes kritikusok, köztük Stephen Davis, egy életrajz szerzője, azzal érveltek, hogy Marley sok éven át árván élt, és hogy éppen ez az állapot a kulcs a szokatlan költői érzékenység megértéséhez (az énekes interjúkban mindig egyértelműen beszélt gyermekkora negatívumairól).

"soha nem volt apám. soha nem tudtam. anyám áldozatokat hozott, hogy tanulhassak. de nincs kultúrám. csak ihletem. ha tanultam volna, akkor is bolond lennék. "apám... olyan volt, mint azok a történetek, amiket olvasol, rabszolgatörténetek: a fehér férfi, aki elviszi a fekete nőt és teherbe ejti"; "soha nem volt apám és anyám. a fiúkkal együtt nőttem fel aNem voltak vezetők, csak egymás iránti hűség".

Ezekből a szavakból a raszta hitvallás két alapvető fogalma rajzolódik ki: a gyűlölet Babilon, azaz a földi pokol, a fehér nyugati világ, az elnyomó társadalom iránt, szemben Etiópiával, az anyaországgal, amely egy napon befogadja Jah, a Rasta Isten népét - és a rezsim által ráerőltetett kultúra iránt. A trenchowni gettóban, az izraeliták között - ahogy a lakosok nevezték magukat.a nyomornegyedek azonosítása az Ószövetség tizenkét törzsével -, hogy az ifjú Marley ápolja lázadását, még ha a zene még nem is a kiválasztott eszköz ennek közvetítésére.

Amikor Marley felfedezte Elvis Presley provokatív rockját, Sam Cooke és Otis Redding soulját és Jim Reeves countryját, elhatározta, hogy saját gitárt készít. Az improvizált hangszer hű barátja maradt, amíg meg nem ismerkedett Peter Tosh-sal, akinek volt egy régi, ütött-kopott akusztikus gitárja. Marley, Tosh és Neville O'Riley Livingston alkották a "Wailers" első magját (jelentése."azok, akik panaszkodnak").

"A Bibliából vettem a nevet. Szinte minden oldalon vannak történetek, ahol emberek siránkoznak. És akkor a gyerekek mindig sírnak, mintha igazságot követelnének." Ettől a pillanattól kezdve Marley zenéje szimbiózisba lép a jamaikai nép történelmével.

Bob Marley kivonulása Jah népének élén Chris Blackwellnek, a világ fő reggae-exportőrének, az Island Records alapítójának érzékének köszönhetően kezdődött. A Wailers reggae-jének Jamaicán kívüli közvetítéséről volt szó: ehhez a hangzás "nyugatiasítására" gondoltak, a gitárok és a rock ízek felhasználásával, éppen csak annyira, hogy ne torzítsák az üzenetet, hiszen,különösen a jamaikaiak számára a reggae olyan stílus, amely a test és a lélek felszabadulását célozza; ez egy olyan zene, amelyet - legalábbis Marley elképzelése szerint - mély miszticizmus hat át.

A reggae gyökerei valójában a jamaicaiak rabszolgaságáig nyúlnak vissza. Amikor Kolumbusz Kristóf az Újvilágba tett második útja során partra szállt Szent Anna északi partjainál, az arawak indiánok fogadták, egy békés nép, amelynek gazdag dal- és táncöröksége volt.

Bob Marley & The Wailers tovább növelte sikerét, először a 'Babylon By Bus' (egy párizsi koncert felvétele), majd a 'Survival' című albummal. A hetvenes évek végére a Bob Marley And The Wailers a világ zenei életének leghíresebb zenekara lett, és rekordokat döntött az európai lemezeladások terén. Az új album, az 'Uprising' minden európai slágerlistára felkerült.

Bob egészsége azonban egyre romlott, és egy New York-i koncert alatt majdnem elájult. 1980. szeptember 21-én, másnap reggel Bob Skilly Cole-lal kocogni ment a Central Parkba. Bob összeesett, és visszavitték a szállodájába. Néhány nappal később kiderült, hogy Bobnak agydaganata van, és az orvosok szerint legfeljebb egy hónapja van hátra.

Rita Marley, a felesége, azt akarta, hogy a turnét lemondják, de Bob maga nagyon ragaszkodott a folytatáshoz. Így adott egy csodálatos koncertet Pittsburghben. De Rita nem tudott egyetérteni ezzel a döntéssel Bob és szeptember 23-án a turnét végleg lemondták.

Bobot Miamiból a New York-i Memorial Sloan-Kettring Rákközpontba szállították. Ott az orvosok agy-, tüdő- és gyomorrákot diagnosztizáltak. Bobot visszaszállították Miamiba, ahol 1980. november 4-én az etióp ortodox egyházban (keresztény templomban) Berhane Selassie-ra keresztelték. Öt nappal később, egy utolsó kétségbeesett kísérletet tettek az életének megmentésére, BobotNémetországba szállították egy kezelőközpontba. Ugyanebben a német kórházban töltötte Bob a 36. születésnapját. Három hónappal később, 1981. május 11-én Bob egy miami kórházban meghalt.

Bob Marley 1981. május 21-én Jamaikában tartott temetése egy király temetéséhez hasonlítható. Több százezer ember (köztük a miniszterelnök és az ellenzék vezetője) vett részt a temetésen. A temetés után a holttestet szülőhelyére vitték, ahol máig egy mauzóleumban nyugszik, amely mára valóságoszarándoklat az emberek számára a világ minden tájáról.