Биографија • Таленат и ексцеси

Дилан Марлаис Тхомас је рођен 27. октобра 1914. године у Свонсију у Велсу, као други син Флоренс и Дејвида Џона, наставника у гимназији. Детињство проводи између родног града и Кармартеншира, где проводи лета на фарми коју води његова тетка Ен (чија ће сећања бити преточена у песму "Брдо папрати") из 1945. године): међутим, његово здравље је лоше, због астме и бронхитис, болести са којима ће морати да се носи током свог живота.

Одмалена страствен за поезију, прве песме је писао већ са једанаест година у школским новинама, стигавши да објави „Осамнаест песама”, своју прву збирку, 1934. Деби је сензационалан, и изазива сензацију у књижевним салонима Лондона. Најпознатија лирика је „И смрт неће владати“: смрт је, заједно са љубављу и природом, једна од најважнијих тема његових дела, усредсређена на драматично и екстатично јединство стварања. Године 1936. Дилан Тхомас је објавио "Двадесет пет песама" и оженио се Кејтлин МекНамару, плесачицом која ће му дати троје деце (укључујући Аеронвија, будућег писца).

Преселивши се у кућу поред мора у Лаугхарнеу, у такозваној кућици за чамце, написао је многе песме у самоћи онога што је у „Шупи за писање“ описао као своју зелену шупу. Ллареггуб је такође инспирисан Лаугхарнеом, замишљеном локацијом која ће направитипозадина драме „Под млечним дрветом“. Године 1939. Томас је објавио „свет који ја дишем” и „мапу љубави”, након чега је 1940. уследила збирка прича са евидентном аутобиографском матрицом под називом „Портрет уметника као штене”.

У фебруару 1941. Луфтвафе је бомбардовао Свонси: одмах након напада, велшки песник је написао радио драму „Повратак кући“, у којој је градски кафић Кардомах описан као сравњен са земљом. У мају, Томас и његова супруга преселили су се у Лондон: овде се надао да ће наћи посао у биоскопској индустрији и обратио се директору филмског одељења Министарства информисања. Пошто није добио одговор, ипак добија посао у Странд Филмсу, за који пише сценариј за пет филмова: „Ово је боја“, „Нови градови за старе“, „Ово су мушкарци“, „Освајање клице“ и „Наш земља“.

Године 1943. започео је везу са Памелом Глендауер: само једна од многих ескапада које су обележиле и обележиће његов брак. У међувремену, живот књижевника карактеришу и пороци и ексцеси, расипање новца и алкохолизам: навика која његову породицу доводи до прага сиромаштва. И тако, док је „Смрт и улази“ објављена 1946. године, књига која је представљала његово коначно посвећење, Дилан Тхомас је морао да се позабавидугова и зависности од алкохола, упркос чему и даље добија солидарност интелектуалног света, који му помаже морално и економски.

Године 1950. предузео је тромесечну турнеју у Њујорку, на позив Џона Бринина. Током путовања у Америку, велшки песник је позван на бројне журке и прославе, а често се опија, постаје досадан и показао се као тежак и скандалозан гост. И не само то: он такође често пије пре читања која мора да одржи, до те мере да се писац Елизабет Хардвик запита да ли ће доћи тренутак када ће Томас пасти на сцени. Вративши се у Европу, почиње рад на „У бедру белог дива“, коју има прилике да чита септембра 1950. на телевизији; такође почиње да пише „У сеоском рају“, која међутим никада није завршена.

После путовања у Иран ради снимања филма Англо-иранске нафтне компаније који никада неће угледати светлост, писац се враћа у Велс да напише две песме: „Ламент“ и „Не го гентле у ту лаку ноћ“, ода посвећена његовом оцу на самрти. Упркос бројним личностима које му нуде финансијску подршку (Принцеза Маргерита Каетани, Маргарет Тејлор и Марџед Хауард-Степни), увек му недостаје новца, па одлучује да напише неколико писама тражећи помоћзначајни експоненти књижевности тог времена, укључујући Т.С. Елиот.

Уздајући се у могућност добијања других послова у Сједињеним Државама, он купује кућу у Лондону, у Камден Тауну, у улици Деленси 54, а затим поново прелази Атлантски океан 1952, заједно са Кејтлин (која жели да га прати након што је открила да ју је на претходном америчком путовању преварио). Њих двоје настављају да пију, а Дилан Томас све више пати од проблема са плућима, захваљујући америчком обиласку снаге који га наводи да прихвати скоро педесет ангажмана.

Ово је друга од четири турнеје у Великој јабуци. Трећи се дешава у априлу 1953. године, када Дилан декламује недефинитивну верзију песме „Ундер милк воод“ на Универзитету Харвард и у Поетском центру у Њујорку. Штавише, реализација песме је прилично бурна и завршена је само захваљујући Брининовој помоћници, Лиз Рајтел, која закључава Томаса у собу како би га приморала да ради. Са самим Реителом проводи последњих десет дана свог трећег путовања у Њујорк, за кратку, али страствену љубавну везу.

Назад у Британији, не пре него што је сломио руку док је пао низ степенице док је био пијан, Томас је све болеснији. Октобра 1953. отишао је у Њујорк на још једну турнеју читања његових дела и предавања:оболео од респираторних проблема и гихта (од којих се никада није лечио у Великој Британији), суочио се са путовањем упркос здравственим потешкоћама и поневши са собом инхалатор да боље дише. У Америци слави тридесет девети рођендан, чак и ако због уобичајених тегоба мора да напусти журку организовану у његову част.

Клима и загађење Велике јабуке су смртоносни за ионако несигурно здравље писца (који такође наставља да пије алкохол). Примљен у болницу Сент Винсент у стању етил коме након што се напио, Дилан Тхомас преминуо је у подне 9. новембра 1953. године, званично од последица упале плућа. Поред „Ундер милк воод“, постхумно ће бити објављене и „Авантуре у трговини кожом“, „Сасвим рано једног јутра“, „Вернон Воткинс“ и одабрана слова „Изабрана писма“.