Životopis - Talent a nadbytek

Dylan Marlais Thomas se narodil 27. října 1914 ve Swansea ve Walesu jako druhý syn Florence a Davida Johnových, učitelů na gymnáziu. Dětství strávil mezi rodným městem a hrabstvím Carmarthenshire, kde trávil léto na farmě, kterou vedla jeho teta Ann (jejíž vzpomínky se odrazí v básni "Fern Hill" z roku 1945).se kterým se bude muset vyrovnávat po zbytek života.

Od útlého věku se vášnivě zajímal o poezii, v jedenácti letech psal první básně do školních novin a nakonec v roce 1934 vydal svou první sbírku "Osmnáct básní". Debut byl senzací a vyvolal rozruch v londýnských literárních salonech. Nejznámějším textem je "A smrt nebude mít vládu": smrt je vedle lásky a přírody jedním z nejdůležitějších tématjeho děl, zaměřených na dramatickou a extatickou jednotu stvoření. v roce 1936. Dylan Thomas vydal "Dvacet pět básní" a oženil se s Caitlin MacNamarovou, tanečnicí, která mu dala tři děti (včetně Aeronwy, budoucí spisovatelky).

Přestěhoval se do domu u moře v Laugharne, do takzvaného Boathouse, a napsal mnoho básní v samotě, kterou v "Psací boudě" popsal jako svou zelenou kůlnu. Laugharne také inspirovalo Llareggub, fiktivní místo, které se stalo dějištěm dramatu "Pod mléčným hvozdem". V roce 1939 Thomas vydal "Svět, který dýchám" a "Mapu lásky", v roce 1940 následovala sbírkasbírka povídek se zjevnou autobiografickou matricí, nazvaná "Portrét umělce jako štěněte".

V únoru 1941 je Swansea bombardována Luftwaffe: bezprostředně po náletech píše velšský básník rozhlasovou hru "Zpáteční cesta domů", v níž popisuje, jak byla městská kavárna Kardomah srovnána se zemí. V květnu se Thomas s manželkou stěhuje do Londýna: doufá, že zde najde práci ve filmovém průmyslu, a oslovuje ředitele filmového oddělení ministerstva.Přestože nedostal žádnou odpověď, získal práci u společnosti Strand Films, pro kterou napsal scénář k pěti filmům: "Tohle je barva", "Nová města pro staré", "To jsou ti muži", "Dobytí zárodku" a "Naše země".

V roce 1943 se pustil do románku s Pamelou Glendowerovou: jen jedna z mnoha eskapád, které poznamenaly a ještě poznamenají jeho manželství. Mezitím se život tohoto literáta vyznačuje také neřestmi a excesy, rozhazováním peněz a alkoholismem: návykem, který přivádí jeho rodinu na práh chudoby. A tak, zatímco "Smrt avchody", knihu, která představuje jeho definitivní zasvěcení, Dylan Thomas se musí potýkat s dluhy a závislostí na alkoholu, přesto si získává solidaritu intelektuálního světa, který mu pomáhá morálně i finančně.

V roce 1950 se na pozvání Johna Brinnina vydal na tříměsíční turné po New Yorku. Během své cesty do Ameriky byl velšský básník zván na četné večírky a oslavy a nezřídka se opíjel, čímž se stával nepříjemným a dokázal být obtížným a skandálním hostem. Nejen to: často se také opíjel před čtením, které měl přednést, a to do té míry, že spisovatelka ElizabethHardwick přemýšlí, zda přijde čas, kdy se Thomas na jevišti zhroutí. Po návratu do Evropy začíná pracovat na "Ve stehně bílého obra", které dostane v září 1950 přečíst v televizi; začíná také psát "Ve venkovském nebi", které však nikdy nedokončí.

Po cestě do Íránu za účelem natáčení filmu Anglo-Iranian Oil Company, který nikdy nespatřil světlo světa, se spisovatel vrátil do Walesu, aby napsal dvě básně: "Lament" a "Nechoď tiše do té dobré noci", ódu věnovanou umírajícímu otci. Přestože mu řada osobností nabídla finanční podporu (princezna Margherita Caetani, Margaret Taylorová a další), spisovatel se vrátil do Walesu, aby napsal dvě básně.Marged Howard-Stepney), vždy se mu nedostávalo peněz, a tak se rozhodl napsat několik dopisů s prosbou o pomoc významným literátům té doby, včetně T. S. Eliota.

Je přesvědčen o možnosti získat ve Spojených státech další práci, koupí si v Londýně dům v Camden Town na Delancey Street 54 a v roce 1952 znovu překoná Atlantický oceán spolu s Caitlin (která ho chce následovat poté, co zjistila, že ji na předchozí americké cestě podvedl). Oba pokračují v pití a Dylan Thomas je stále více nemocen zproblémy s plícemi, americká tour de force ho přiměla přijmout téměř padesát závazků.

Jednalo se o druhé ze čtyř turné ve Velkém jablku. Třetí se uskutečnilo v dubnu 1953, kdy Dylan na Harwardově univerzitě a v Poetry Centre v New Yorku recitoval nedokončenou verzi skladby "Under Milk Wood". Realizace skladby však byla poměrně bouřlivá a byla dokončena jen díky Brinninově asistentce Liz Reitellové, která ji zavřela dopokoj Thomas, aby ho donutil pracovat. Se samotným Reitellem stráví posledních deset dní své třetí newyorské cesty krátkým, ale vášnivým milostným vztahem.

Po návratu do Británie si Thomas zlomil ruku při pádu ze schodů v opilosti a byl stále více nemocný. V říjnu 1953 odcestoval do New Yorku na další turné s předčítáním svých děl a přednášek: trápily ho dýchací potíže a dna (na kterou se v Británii nikdy neléčil), ale i přes své zdravotní potíže se vydal na cestu aV Americe slaví 39. narozeniny, i když kvůli obvyklým neduhům musí opustit oslavu pořádanou na jeho počest.

Podnebí a znečištění Velkého jablka se ukáže jako smrtící pro spisovatelovo už tak chatrné zdraví (mimochodem, nadále pije alkohol). Po opití je přijat do nemocnice sv. Vincenta ve stavu etylového kómatu, Dylan Thomas Zemřel v poledne 9. listopadu 1953, oficiálně na následky zápalu plic. Kromě "Pod mléčným lesem" byly posmrtně vydány také "Dobrodružství v obchodu s kůží", "Docela eraly jednoho rána", "Vernon Watkins" a "Vybrané dopisy".