Biografy • Talint en eksessen

Dylan Marlais Thomas waard berne op 27 oktober 1914 yn Swansea, Wales, de twadde soan fan Florence en David John, in learaar oan de Grammar School. Hy bringt syn bernetiid troch tusken syn wenplak en Carmarthenshire, dêr't er de simmers trochbringt op 'e pleats ûnder lieding fan syn muoike Ann (waans oantinkens oerset wurde sille yn it gedicht "Fern Hill" út 1945): syn sûnens is lykwols min, troch astma en bronchitis, sykten dêr't er syn hiele libben mei te krijen hat.

Fan jongs ôf hertstochtlik oer poëzij skreau er syn earste gedichten al as alve jier âld yn 'e skoalkrante, en kaam yn 1934 om "Achttjin gedichten", syn earste bondel, út te bringen. en soarget foar in sensaasje yn 'e literêre salons fan Londen. De bekendste tekst is "En de dea sil gjin hearskippij hawwe": de dea is mei leafde en natuer ien fan de wichtichste tema's fan syn wurken, sintraal op 'e dramatyske en ekstatyske ienheid fan 'e skepping. Yn 1936 publisearre Dylan Thomas "Fiifentweintich gedichten" en troude hy mei Caitlin MacNamara, in dûnseres dy't him trije bern jaan soe (wêrûnder Aeronwy, takomstige skriuwer).

Nei't er ferhuze nei in hûs oan de see yn Laugharne, yn it saneamde Boathouse, skreau er in protte gedichten yn 'e iensumens fan wat er yn "De skriuwskuorre" omskreau as syn griene skuorre. Llareggub is ek ynspirearre troch Laugharne, in tinkbyldige lokaasje dat sil meitsjeeftergrûn fan it drama "Under molke hout". Yn 1939 publisearre Thomas "de wrâld dy't ik sykhelje" en "de kaart fan de leafde", dy't yn 1940 folge waard troch in samling ferhalen mei in dúdlik autobiografyske matriks, mei de titel "Portret fan de keunstner as puppy".

Yn febrewaris 1941 waard Swansea bombardearre troch de Luftwaffe: fuort nei de oerfallen skreau de Welske dichter in radiodrama, "Return reis nei hûs", dat it Kardomah Café fan 'e stêd beskreau as mei de grûn gelykmakke. Yn maaie ferhuze Thomas en syn frou nei Londen: hjir hope er wurk te finen yn 'e bioskoop en gie nei de direkteur fan' e filmôfdieling fan it Ministearje fan Ynformaasje. Nei't er gjin antwurd krige, krijt er noch in baan by Strand Films, dêr't er fiif films foar draait: "Dit is kleur", "Nije stêden foar âld", "Dit binne de manlju", "Conquest of a kime" en "Our" lân".

Yn 1943 begon hy in relaasje mei Pamela Glendower: gewoan ien fan 'e protte eskapades dy't syn houlik markearre en sil markearje. Underwilens wurdt it libben fan de letterkundige ek karakterisearre troch ûndeugden en eksessen, fergriemerij fan jild en alkoholisme: in gewoante dy't syn famylje nei de drompel fan earmoede liedt. En sa, wylst "Death and entrances" yn 1946 publisearre waard, it boek dat syn definitive konsekraasje foarme, Dylan Thomas hie te krijen mei deskulden en alkoholferslaving, nettsjinsteande dat hy noch hieltyd de solidariteit fan 'e yntellektuele wrâld krijt, dy't him moreel en ekonomysk bystiet.

Yn 1950 ûndernaam hy in trije moanne toernee yn New York, op útnoeging fan John Brinnin. Tidens de reis nei Amearika wurdt de Welske dichter útnoege foar tal fan feesten en fieringen, en wurdt faak dronken, ferfelend en blykt in lestich en skandalich te behearjen te wêzen. Dat net allinne: hy drinkt ek faak foar de foarlêzen dy't er jaan moat, sa't er skriuwster Elizabeth Hardwick freget oft der in tiid komt dat Thomas op it poadium ynstoart. Werom yn Europa begjint er wurk oan "In de wite reus syn dij", dat er yn septimber 1950 op televyzje te lêzen hat; hy begjint ek "In country heaven" te skriuwen, dat lykwols nea foltôge wurdt.

Nei in reis nei Iran foar it meitsjen fan in film troch de Anglo-Iranian Oil Company dy't it ljocht noait sil sjen, komt de skriuwer werom nei Wales om twa gedichten te skriuwen: "Lament" en "Do not go genttle yn dy goede nacht", in ode wijd oan syn stjerrende heit. Nettsjinsteande de tal fan persoanlikheden dy't him finansjele stipe biede (prinsesse Margherita Caetani, Margaret Taylor en Marged Howard-Stepney), fynt er altyd jild tekoart, dat hy beslút ferskate brieven te skriuwen mei help fanwichtige eksponinten fan 'e literatuer fan 'e tiid, wêrûnder T.S. Eliot.

Fertroud yn 'e mooglikheid om oare banen yn' e Feriene Steaten te krijen, keapet hy in hûs yn Londen, yn Camden Town, oan 54 Delancey Street, en krúst dan yn 1952 de Atlantyske Oseaan wer oer, tegearre mei Caitlin (dy't wol him folgje nei't er ûntdekt hat dat er op 'e foarige Amerikaanske reis har bedrogen hie). De twa drinke fierder en Dylan Thomas krijt hieltyd mear lêst fan longproblemen, tanksij de Amerikaanske tour de force dy't him liedt om hast fyftich ferlovings te akseptearjen.

Dit is de twadde fan fjouwer tochten yn 'e Big Apple. De tredde fynt plak yn april 1953, doe't Dylan in net-definitive ferzje fan "Under milk wood" oan 'e Harvard University en it Poetry Center yn New York ûntkent. De realisaasje fan it gedicht is boppedat nochal roerich en wurdt allinnich foltôge troch de assistint fan Brinnin, Liz Reitell, dy't Thomas yn in keamer opslutet om him oan it wurk te twingen. Mei Reitell sels bringt er de lêste tsien dagen fan syn tredde New York-reis troch, foar in koarte, mar hertstochtlike leafdesrelaasje.

Werom yn Brittanje net foar't er syn earm brekt by de trep falle wylst dronken, Thomas wurdt hieltyd siik. Yn oktober 1953 gie hy nei New York foar in oare rûnlieding fan lêzingen fan syn wurken en lêzingen:troffen troch respiratoryproblemen en jicht (dêr't er yn Grut-Brittanje noch nea foar behannele wie), stie er de reis nettsjinsteande syn sûnensswierrichheden en bringt er in ynhalator mei om better te sykheljen. Yn Amearika fiert er syn njoggenentritichste jierdei, ek al moat er fanwegen de gewoane kwalen it feest dat ta syn eare organisearre is ferlitte.

It klimaat en de fersmoarging fan 'e Big Apple bewize deadlik foar de al prekêre sûnens fan 'e skriuwer (dy't ek alkohol bliuwt). Opnaam yn it sikehûs fan Sint Vincent yn in steat fan ethyl koma nei't er dronken hie, Dylan Thomas stoar middeis op 9 novimber 1953, offisjeel oan 'e gefolgen fan pneumony. Neist "Under molke hout", "Aventoeren yn 'e hûd hannel", "Hiel eraly ien moarn", "Vernon Watkins" en de selektearre letters "Selektearre letters" wurde ek postúm publisearre.