Биография

Ричи Валънс, чието истинско име е Richard Steven Valenzuela , е роден в Пакойма, предградие на Лос Анджелис, на 13 май 1941 г. в бедно семейство: майка му Кони работи във фабрика за боеприпаси, а баща му Стив е търговец на дървен материал. израства в Сан Фернандо с родителите си и с полубрата си Робърт Моралес и се запалва по мексиканска музика и оценява вокални групи като The Drifter, The Penguins и The Crows.

Слуша също така певци като Литъл Ричард (до такава степен, че по-късно е наречен "Литъл Ричард от долината Сан Фернандо"), Бъди Холи и Бо Дидли. През 1951 г., след смъртта на баща си, Ричард се премества с майка си във Филмор.

След като се научава да свири на китара като самодеец (първият му инструмент е само с две струни), той постъпва в гимназията на Пакойма на 13-годишна възраст. През този период любовта му към музиката се засилва, което води до участието му в много ученически фестивали, където пее и забавлява всички с мексикански народни песни. през май 1958 г. Ричи Валънс присъединява се като китарист към единствената рокендрол група в Пакойма - The Silhouettes, а скоро след това става и неин вокалист.

Групата бързо придобива местна слава, така че на Валенсуела е предложено прослушване при Боб Кийн, собственик на звукозаписната компания Del-Fi Records, който е впечатлен от представянето на групата. Представянето на Ричи е оценено положително; и така момчето променя името си (съкращава фамилията си на Валенс и добавя "т" към името си) и външен вид, а след това записва първия си сингъл, озаглавен "Come on, let's go!" Песента става местен хит в началото на лятото на 1958 г., а след няколко седмици се разпространява в Съединените щати и надхвърля 500 000 продажби.

Предвид положителния резултат от първата му песен, Ричи Валънс започва кратко турне, преди да се върне в студиото, за да запише "Donna", написана в гимназиалните му години за тогавашната му приятелка Дона Лудвиг. Б-страната на сингъла включва " La bamba ', песен huapango типичен за източно Мексико, състоящ се от безсмислени стихове. Съдбата на ". La bamba ' е доста любопитен в смисъл, че Валънс първоначално не желае да запише сингъла, смятайки, че песен изцяло на испански едва ли ще спечели американската публика: всъщност, докато Жена ' стига до второ място в класациите, а "La bamba" не надхвърля двадесет и второто (но именно "La bamba" ще бъде запомнена дори десетилетия по-късно).

През януари 1959 г. калифорнийското момче е поканено, заедно с други изгряващи изпълнители (Дион и Белмонт, Биг Бопър, Бъди Холи), да свири на Зимното танцово парти - турне, което всяка вечер отвежда музикантите на различно място в различни градове в северната част на централната част на САЩ.След концерта в Клиър Лейк (в Айова) на 2 февруари момчетата, неТъй като не могат да използват автобуса, който не е в движение, те решават да наемат малък самолет Beechcraft Bonanza - по съвет на Бъди Холи - за да пътуват до Северна Дакота, до Фарго, където ще се състои следващото представление.

На борда обаче няма достатъчно място за всички, затова Ричи и китаристът Томи Олсъп решават да хвърлят монета, за да решат кой да се качи на самолета и кой да остане на земята. Валенс печели. Така младите артисти пристигат на местното летище малко след полунощ, където се запознават с Роджър Питърсън, пилот в началото на двадесетте си години.

Въпреки липсата на разрешение от контролната кула поради гъста мъгла, която намалява видимостта, Петерсон - въпреки че има много ограничен летателен опит - излита. Няколко минути по-късно обаче самолетът се разбива на земята, като се разбива в пшенична нива. Ричи Валънс загива трагично в Клиър Лейк на 17-годишна възраст на 3 февруари 1959 г.: тялото му е намерено до това на Бъди Холи, на двайсетина метра от самолета.

Историята му е разказана във филма "La Bamba" (1987 г.) на Луис Валдес.