Biografia

Ritchie Valens, bere benetako izena Richard Steven Valenzuela da, Pacoiman jaio zen, Los Angeleseko auzo batean, 1941eko maiatzaren 13an familia pobre batean: bere ama. Connie munizio fabrika batean lan egiten du, eta bere aita Stevek egurra saltzen du. San Fernandon hazi zen bere gurasoekin eta Robert Morales anaiordearekin batera, txikitatik Mexikoko musika zalea da eta The Drifter, The Penguins eta The Crows bezalako ahots taldeak estimatzen ditu.

Entzun Little Richard bezalako abeslariak ere (gero berari "San Fernando Haraneko Richard Txikia") ezizena emango zioten neurrian, Buddy Holly eta Bo Diddley. 1951n, bere aita hil ondoren, Richard bere amarekin Filmorera joan zen bizitzera.

Bere kabuz gitarra jotzen ikasi ondoren (bere lehen instrumentuak bi soka baino ez zituen), hamahiru urterekin Pacoimako junior mailan sartu zen. Garai honetan musikarekiko zaletasuna areagotu egin zen, eta ikasleen festa askotan parte hartzean gauzatu zen, haietan abestuz eta denak Mexikoko herri abestiekin entretenituz. 1958ko maiatzean Richie Valens Pacoimaren rock and roll talde bakarrean sartu zen, Silhouettes, gitarra jole gisa; handik gutxira, bere abeslari ere bihurtzen da.

Denbora gutxian, taldeak bertako ospea hartzen du, eta, beraz, Valenzuelari entzunaldi bat proposatzen zaio.Del-Fi Recordseko jabe Bob Kean taldearen emanaldiarekin harrituta geratu zen. Richieren errendimendua positiboa da; eta horrela mutilak izena aldatzen du ( Valens abizena laburtu eta "t" bat gehitzen dio izenari) eta begira, gero bere lehen singlea grabatzeko, "Goazen, goazen!". Abestiak arrakasta handia lortu zuen lokalean 1958ko uda hasieran, eta aste gutxiren buruan Estatu Batuetan zehar zabaldu zen, saldutako 500.000 aleen muga gaindituz.

Bere lehen abestiaren arrakasta ikusita, Ritchie Valens bira labur bati ekingo dio estudiora itzuli aurretik, "Donna" grabatzera, batxilergoan idatzitako garaiko bere neska-laguna Donna Ludwig-entzat. . Singlearen B aldeak, berriz, " La bamba " proposatzen du, zentzurik gabeko bertsoez osatutako huapango abestia. " La bamba "ren patua nahiko bitxia da, Valensek hasiera batean singlea grabatzeko gogorik ez duelako, guztiz gaztelaniaz egindako abesti batek nekez konkistatuko duela publiko amerikarra: hain zuzen ere, " Donna " sailkapeneko bigarren postua lortzen du, "La bamba" ez da hogeita bigarrenetik haratago doa (hala ere "La bamba" izango da hamarkada geroago ere gogoratuko dena).

1959ko urtarrilean, Kaliforniako mutilari deitu zioten,sortzen ari diren beste artistekin (Dion and the Belmonts, The Big Bopper, Buddy Holly), Winter Dance Party-n jotzeko, musikariak gauero leku ezberdin batera eraman behar zituen biran, ipar-erdialdeko hainbat hiritan. Ameriketako Estatu Batuak. Otsailaren 2an Clear Lake-n (Iowa) kontzertuaren ostean, mutilek, erabilerarik gabeko autobusa erabili ezinik, hegazkin txiki bat alokatzea erabakitzen dute, Beechcraft Bonanza bat - Buddy Hollyren aholkuz - Ipar Dakotara bidaiatzea, urtean. Fargo, non hurrengo emanaldia egin behar zen.

Ontzian, ordea, ez dago denentzako lekurik: eta, beraz, Ritchie eta Tommy Allsup gitarristak txanpon bat jaurtitzea erabakitzen dute, hegazkinera nor igo daitekeen eta lurrean geratuko den erabakitzeko. Irabazlea Valens da. Artista gazteak, beraz, gauerdia igaro eta gutxira iritsiko dira bertako aireportura, eta Roger Peterson ezagutuko dute, hogei urte inguruko pilotua.

Ikuspena murrizten zuen laino lodi baten ondorioz kontrol-dorrearen sakerik egon ez arren, Petersonek -hegan egiteko esperientzia oso mugatua izan arren- aireratu zen. Minutu batzuk geroago, ordea, hegazkinak lurra jo zuen, arto-soro baten aurka talka eginda. Ritchie Valens tragikoki hil da Clear Lake-n, hamazazpi urte besterik ez zituela, 1959ko otsailaren 3an: bere gorpua aurkitu dute, Buddy Hollyren ondoan, sei metrora.hegazkinetik urrun.

Bere istorioa Luis Valdez-en "La Bamba" (1987) filmean kontatzen da.