Tiểu sử

Ritchie Valens, tên thật là Richard Steven Valenzuela , sinh ra ở Pacoima, ngoại ô Los Angeles, vào ngày 13 tháng 5 năm 1941 trong một gia đình nghèo: mẹ anh Connie làm việc trong một nhà máy sản xuất vũ khí, trong khi cha anh là Steve buôn bán gỗ xẻ. Lớn lên ở San Fernando cùng với cha mẹ và anh trai cùng cha khác mẹ Robert Morales, anh đam mê âm nhạc Mexico từ khi còn nhỏ và đánh giá cao các nhóm hát như The Drifter, The Penguins và The Crows.

Ngoài ra, hãy lắng nghe những ca sĩ như Little Richard (đến mức sau này chính anh được đặt biệt danh là "Little Richard của Thung lũng San Fernando"), Buddy Holly và Bo Diddley. Năm 1951, sau cái chết của cha mình, Richard cùng mẹ chuyển đến Filmore.

Sau khi tự học chơi guitar (nhạc cụ đầu tiên của anh ấy chỉ có hai dây), anh ấy vào trường trung học cơ sở Pacoima năm 13 tuổi. Trong thời kỳ này, tình yêu dành cho âm nhạc của anh ấy ngày càng mãnh liệt, điều này thể hiện qua việc anh ấy tham gia nhiều bữa tiệc của sinh viên, trong đó anh ấy biểu diễn ca hát và chiêu đãi mọi người bằng những bài hát dân gian Mexico. Vào tháng 5 năm 1958, Richie Valens tham gia ban nhạc rock and roll duy nhất của Pacoima, the Silhouettes, với tư cách là một nghệ sĩ guitar; ngay sau đó, anh ấy cũng trở thành ca sĩ của nó.

Trong một thời gian ngắn, nhóm đã nổi tiếng tại địa phương, vì vậy Valenzuela đã đề xuất một buổi thử giọngvới chủ sở hữu của Del-Fi Records, Bob Kean, rất ấn tượng với màn trình diễn của ban nhạc. Màn trình diễn của Richie được đánh giá tích cực; và vì vậy cậu bé đổi tên của mình (cậu ấy rút ngắn họ của mình thành Valens và thêm chữ "t" vào tên của mình) và tìm kiếm, sau đó thu âm đĩa đơn đầu tiên của mình, mang tên "Nào, đi thôi!". Bài hát đã đạt được thành công lớn tại địa phương vào đầu mùa hè năm 1958, và chỉ trong vài tuần, nó đã lan rộng khắp nước Mỹ, vượt ngưỡng 500.000 bản được bán ra.

Với thành công của bài hát đầu tiên, Ritchie Valens bắt đầu một chuyến lưu diễn ngắn ngày trước khi trở lại phòng thu để thu âm "Donna", được viết ở trường trung học cho bạn gái của anh lúc đó là Donna Ludwig . Mặt khác, Mặt B của đĩa đơn đề xuất " La bamba ", một bài hát huapango đặc trưng của miền đông Mexico gồm những câu thơ vô nghĩa. Số phận của " La bamba " khá tò mò, theo nghĩa là ban đầu Valens miễn cưỡng thu âm đĩa đơn, vì nghĩ rằng một bài hát hoàn toàn bằng tiếng Tây Ban Nha sẽ khó chinh phục được công chúng Mỹ: trên thực tế, trong khi " Donna " đạt vị trí thứ hai trong bảng xếp hạng, "La bamba" không vượt quá vị trí thứ 22 (nhưng "La bamba" sẽ được nhớ đến hàng chục năm sau).

Tháng 1 năm 1959, cậu bé người California được gọi,cùng với các nghệ sĩ mới nổi khác (Dion and the Belmonts, The Big Bopper, Buddy Holly), để biểu diễn tại Winter Dance Party, một chuyến lưu diễn được cho là sẽ đưa các nhạc sĩ đến một địa điểm khác nhau mỗi đêm, ở nhiều thành phố khác nhau ở miền bắc trung bộ. Hoa Kỳ. Sau buổi hòa nhạc ở Clear Lake (Iowa) vào ngày 2 tháng 2, các chàng trai không thể sử dụng chiếc xe buýt đã hết sử dụng nên quyết định thuê một chiếc máy bay nhỏ, chiếc Beechcraft Bonanza - theo lời khuyên của Buddy Holly - để đi đến Bắc Dakota, ở Fargo, nơi buổi biểu diễn tiếp theo sẽ được tổ chức.

Tuy nhiên, trên máy bay không có chỗ cho tất cả mọi người: nên Ritchie và Tommy Allsup, nghệ sĩ guitar, quyết định tung đồng xu để quyết định ai được lên máy bay và ai được ở lại mặt đất. Người chiến thắng là Valens. Do đó, các nghệ sĩ trẻ ngay sau nửa đêm đến sân bay địa phương, nơi họ gặp Roger Peterson, một phi công ở độ tuổi đôi mươi.

Mặc dù không có khoảng trống của tháp điều khiển do sương mù dày đặc làm giảm tầm nhìn, Peterson - mặc dù có rất ít kinh nghiệm bay - đã cất cánh. Tuy nhiên, vài phút sau, chiếc máy bay đã chạm đất, lao xuống một cánh đồng ngô. Ritchie Valens chết một cách bi thảm ở Clear Lake khi mới mười bảy tuổi vào ngày 3 tháng 2 năm 1959: thi thể của anh được tìm thấy, bên cạnh thi thể của Buddy Holly, cao sáu métcách xa máy bay.

Câu chuyện của anh được kể trong bộ phim "La Bamba" (1987), của Luis Valdez.