Биография

Ричи Валенс, настоящее имя которого Ричард Стивен Валенсуэла Родился в Пакойме, пригороде Лос-Анджелеса, 13 мая 1941 года в бедной семье: его мать Конни работает на заводе боеприпасов, а отец Стив - торговец древесиной. Рос в Сан-Фернандо вместе с родителями и сводным братом Робертом Моралесом, заинтересовался мексиканская музыка и ценит такие вокальные группы, как The Drifter, The Penguins и The Crows.

Он также слушал таких исполнителей, как Литтл Ричард (впоследствии его прозвали "Литтл Ричард из долины Сан-Фернандо"), Бадди Холли и Бо Диддли. В 1951 году, после смерти отца, Ричард вместе с матерью переехал в Филмор.

Научившись играть на гитаре как самоучка (его первый инструмент имел только две струны), он поступил в младшую школу Пакоймы в возрасте тринадцати лет. В этот период его любовь к музыке усилилась, что привело к его участию во многих студенческих фестивалях, где он пел и развлекал всех мексиканскими народными песнями. В мае 1958г. Ричи Валенс он присоединился к единственной в Пакойме рок-н-ролльной группе Silhouettes в качестве гитариста; вскоре после этого он также стал ее певцом.

Группа быстро приобрела местную известность, так что Валенсуэле предложили прослушивание у Боба Кина, владельца лейбла Del-Fi Records, который был впечатлен выступлением группы. Выступление Ричи было оценено положительно, и поэтому мальчик сменил имя (он сократил свою фамилию до Валенса и добавил "t" к своему имени) и внешность, а затем записал свой первый сингл под названием "Come on, let's go!" Песня стала местным хитом в начале лета 1958 года, и в течение нескольких недель распространилась по Соединенным Штатам, превысив отметку в 500 000 продаж.

Учитывая положительный результат его первой песни, Ричи Валенс отправляется в короткое турне, а затем возвращается в студию, чтобы записать песню "Donna", написанную в школьные годы для его тогдашней девушки Донны Людвиг. На стороне B сингла представлена песня " Ла бамба ', песня huapango типичный для восточной Мексики, состоящий из бессмысленных стихов. Судьба '. Ла бамба ' довольно любопытен в том смысле, что Валенс изначально не хотел записывать сингл, считая, что песня полностью на испанском языке вряд ли покорит американскую публику: на самом деле, хотя ' Женщина ' доходит до второго места в чартах, а "La bamba" не выходит за пределы двадцать второго (тем не менее, именно "La bamba" будет вспоминаться даже спустя десятилетия).

В январе 1959 года калифорнийский мальчик был приглашен вместе с другими перспективными артистами (Дион и Бельмонты, The Big Bopper, Бадди Холли) выступить на Winter Dance Party, турне, в рамках которого музыканты должны были каждый вечер посещать разные города северо-центральной части США. 2 февраля после концерта в Клир Лейк (штат Айова) мальчики, неНе имея возможности воспользоваться вышедшим из строя автобусом, они решили арендовать небольшой самолет Beechcraft Bonanza - по совету Бадди Холли - чтобы отправиться в Северную Дакоту, в Фарго, где должно было состояться следующее выступление.

Однако места на борту не хватает, поэтому Ричи и гитарист Томми Оллсап решают бросить монетку, чтобы решить, кто сядет в самолет, а кому придется остаться на земле. Побеждает Валенс. Поэтому молодые артисты прибывают в местный аэропорт вскоре после полуночи, где знакомятся с Роджером Петерсоном, пилотом двадцати с небольшим лет.

Несмотря на отсутствие разрешения диспетчерской вышки из-за густого тумана, ухудшающего видимость, Петерсон - несмотря на весьма ограниченный опыт полетов - совершает взлет. Однако через несколько минут самолет падает на землю, разбившись на пшеничном поле. Ричи Валенс трагически погиб в Клир-Лейк в возрасте семнадцати лет 3 февраля 1959 года: его тело было найдено рядом с телом Бадди Холли в двадцати футах от самолета.

Его история рассказана в фильме Луиса Вальдеса "Ла Бамба" (1987).