Biografi • Sangene til Jah

Robert Nesta Marley ble født 6. februar 1945 i landsbyen Rodhen Hall, St.Ann-distriktet, på nordkysten av Jamaica. Det er frukten av forholdet mellom Norman Marley, kaptein for den engelske hæren, og Cedella Booker, Jamaica. "Min far var hvit, min mor svart, jeg er i midten, jeg er ingenting" - var favorittsvaret hans da han ble spurt om han følte seg som en profet eller en frigjører - "alt jeg har er Jah. Så jeg gjør det" ikke snakke for frigjørende svart eller hvitt, men for skaperen».

Noen kritikere, inkludert Stephen Davis, forfatter av en biografi, har hevdet at Marley i mange år levde som foreldreløs og at nettopp denne tilstanden er nøkkelen til å forstå en uvanlig poetisk sensibilitet (i intervjuene sa sangeren har alltid vært frittalende om negativiteten i barndommen).

"Jeg har aldri hatt en far. Aldri møtt. Moren min ofret meg for å få meg til å studere. Men jeg har ingen kultur. Bare inspirasjon. Hvis de hadde utdannet meg, ville jeg også vært en tosk." far var ... som de historiene du leser, historier om slaver: den hvite mannen som tok den svarte kvinnen og gjorde henne gravid"; "Jeg har aldri hatt en far og en mor. Jeg vokste opp med barn fra gettoen. Det var ingen sjefer, bare lojalitet til hverandre."

To grunnleggende konsepter av Rasta-trosbekjennelsen dukker opp fra disse ordene:hat mot Babylon, det vil si helvete på jorden, den hvite vestlige verden, det undertrykkende samfunnet i motsetning til Etiopia, moderlandet som en dag vil ønske folket i Jah, Rasta-guden velkommen - og mot kulturen påtvunget av regimet. Det er i Trenchtown-gettoen, blant israelittene – slik slumbeboerne definerte seg selv ved å identifisere seg med de tolv stammene i Det gamle testamente – at den unge Marley dyrker sitt opprør, selv om musikken ennå ikke er instrumentet som er valgt for å formidle det.

Når Marley oppdager den provoserende rocken til Elvis Presley, sjelen til Sam Cooke og Otis Redding og landet til Jim Reeves, bestemmer han seg for å bygge sin egen gitar. Det improviserte instrumentet forblir en trofast venn helt til han møter Peter Tosh, som eide en gammel og forslått akustisk gitar. Marley, Tosh og Neville O'Riley Livingston danner den første kjernen til "Wailers" (som betyr "de som klager").

"Jeg har navnet mitt fra Bibelen. På nesten hver side er det historier om folk som klager. Og så gråter barna alltid, som om de krever rettferdighet." Det er fra dette øyeblikket Marleys musikk går inn i symbiose med historien til det jamaicanske folket.

Bob Marleys utvandring i spissen for Jahs folk begynner takket være intuisjonen til Chris Blackwell, grunnlegger av Island Records, den viktigste eksportøren av reggae i verden.Det var et spørsmål om å formidle Wailers' reggae utenfor Jamaica: For å gjøre dette, ble det tenkt å "vestliggjøre" lyden med bruk av gitarer og rocke-smaker akkurat nok til ikke å forvrenge budskapet siden, spesielt for jamaicanere, er reggae en stil som ønsker å føre til frigjøring av kropp og ånd; det er en musikk som er gjennomsyret av en dyp mystikk, i det minste slik Marley fattet den.

Røttene til reggae ligger faktisk i slaveriet til folket på Jamaica. Da Christopher Columbus, på sin andre reise til den nye verden, landet på nordkysten av St. Ann, ble han ønsket velkommen av Arawak-indianerne, et fredelig folk med en svært rik arv av sang og dans.

Bob Marley & The Wailers fortsatte å utvide suksessen først med "Babylon By Bus" (spille inn en konsert i Paris), deretter med "Survival". På slutten av syttitallet var Bob Marley And The Wailers det mest kjente bandet på verdensmusikkscenen, og slo rekordsalgsrekorder i Europa. Det nye albumet, "Uprising", kom inn på alle europeiske hitlister.

Bobs helse ble imidlertid dårligere, og under en konsert i New York besvimte han nesten. Neste morgen, 21. september 1980, gikk Bob på joggetur med Skilly Cole i Central Park. Bob kollapset og ble ført tilbake til hotellet. Noen dager senere ble det oppdaget detBob hadde en hjernesvulst som han ifølge legene ikke hadde mer enn en måned igjen å leve på.

Rita Marley, kona hans, ønsket at turen skulle avlyses, men Bob insisterte veldig på å fortsette. Så han ga en fantastisk konsert i Pittsburgh. Men Rita kunne ikke være enig i Bobs avgjørelse, og 23. september ble turneen definitivt avlyst.

Bob ble fløyet fra Miami til Memorial Sloan-Kettring Cancer Center i New York. Der diagnostiserte leger hjerne-, lunge- og magesvulster. Bob ble fløyet tilbake til Miami, hvor Berhane Selassie ble døpt i den etiopiske ortodokse kirken (en kristen kirke) 4. november 1980. Fem dager senere, i et siste forsøk på å redde livet, ble Bob fløyet til et behandlingssenter i Tyskland. På det samme tyske sykehuset tilbrakte Bob sin trettisekse bursdag. Tre måneder senere, 11. mai 1981, døde Bob på et sykehus i Miami.

Bob Marleys begravelse på Jamaica 21. mai 1981 kan sammenlignes med begravelsen til en konge. Hundretusenvis av mennesker (inkludert statsministeren og lederen av opposisjonen) deltok i begravelsen. Etter begravelsen ble liket ført til fødestedet, hvor det fortsatt ligger inne i et mausoleum, som nå har blitt et virkelig pilegrimssted for folketfra hele verden.