Biographie

• L'histoire
• Après les études universitaires
• L'événement du 15 janvier 2009
• L'impact avec une volée d'oiseaux
• L'amerrissage sur l'Hudson
• Chesley Sullenberger, héros national
• Remerciements et reconnaissance
• Le film

Pilote capitaine d'avion de ligne, Chesley Sullenberger Il doit sa célébrité à l'épisode du 15 janvier 2009 au cours duquel il a effectué un atterrissage d'urgence à New York sur les eaux de la rivière Hudson avec son avion, sauvant ainsi les 155 personnes qui se trouvaient à bord.

L'histoire

Chesley Burnett Sullenberger, III, est né le 23 janvier 1951 à Denison, au Texas, d'un père dentiste d'origine suisse et d'une mère institutrice. Passionné dès son plus jeune âge par les modèles réduits d'avions, il affirme vouloir voler, attiré par les jets militaires d'une base de l'armée de l'air située non loin de son domicile.

À l'âge de douze ans, Chesley fait preuve d'un QI très élevé, ce qui lui permet de rejoindre Mensa International, tandis qu'au lycée, il est flûtiste et président du club de latin. Membre actif de la Waples Memorial United Methodist Church de sa ville natale, il obtient son diplôme en 1969, non sans avoir appris à voler à bord d'un Aeronca 7DC. La même année, il s'engage dans l'AirUS Force Academy, et en peu de temps devient pilote d'avion à part entière .

Il obtient ensuite un Licence en sciences à l'Académie de l'armée de l'air et, entre-temps, a obtenu une maîtrise en psychologie industrielle à l'université de Purdue.

Après les études universitaires

De 1975 à 1980, Sullenberger a été employé comme pilote de chasse pour l'armée de l'air à bord d'un McDonnell Douglas F-4 Phantom IIS ; il a ensuite gravi les échelons et obtenu le grade de capitaine. À partir de 1980, il a travaillé pour US Airways.

En 2007, il a été le fondateur et le directeur général de SRM, Safety Reliability Methods, Inc.

L'événement du 15 janvier 2009

Le nom de Chesley Sullenberger Il a fait la une des journaux du monde entier le 15 janvier 2009, jour où il était le pilote du vol commercial 1549 de la compagnie US Airways au départ de l'aéroport La Guardia de New York à destination de Charlotte, en Caroline du Nord.

Le vol décolle à 15h24 de l'aéroport de New York et se pose une minute plus tard à une altitude de 700 pieds. Chesley, âgé de 57 ans, est flanqué du copilote Jeffrey B. Skiles, 49 ans, qui en est à sa première expérience dans un A320, n'ayant obtenu que récemment sa licence pour piloter ce type d'appareil.

L'impact avec une volée d'oiseaux

C'est le copilote Skiles qui est aux commandes au moment du décollage, et c'est lui qui se rend compte, à une altitude de 3200 pieds, que l'avion n'est pas en état de marche. volée d'oiseaux A 15h27, la collision avec le troupeau provoque de très fortes secousses dans la partie avant de l'avion : sous l'effet de l'impact, les carcasses de plusieurs oiseaux percutent les moteurs de l'avion, qui perdent très rapidement de la puissance.

Chesley Sullenberger décide alors de reprendre immédiatement les commandes, tandis que Skiles entreprend la procédure d'urgence nécessaire pour redémarrer les moteurs qui, entre-temps, se sont définitivement arrêtés. Quelques secondes plus tard, Chesley communique avec l'équipage de l'avion. indicatif d'appel " Cactus 1549 "Patrick Harten, contrôleur aérien, lui propose une trajectoire à suivre pour retourner sur l'une des pistes de l'aéroport d'où l'avion avait décollé peu de temps auparavant.

Le pilote se rend compte presque immédiatement qu'une tentative d'atterrissage d'urgence à La Guardia ne serait pas couronnée de succès et signale qu'il a l'intention d'essayer d'atterrir à l'aéroport de Teterboro dans le New Jersey. L'installation choisie est informée par le contrôleur aérien, mais Sullenberger se rend compte peu après que même la distance jusqu'à l'aéroport de Teterboro estEn bref, aucun aéroport ne peut être atteint.

L'amerrissage sur l'Hudson

À cette occasion, l'avion est contraint, six minutes après le décollage, d'effectuer un amerrissage d'urgence dans l'Hudson River. L'amerrissage se déroule parfaitement (il n'y a aucune victime) grâce à l'habileté de Sullenberger : tous les passagers - cent cinquante au total - et les membres de l'équipage - cinq - parviennent à sortir de l'avion en se positionnant sur les parachutes et les ailes qui flottent,ont été secourus en peu de temps avec l'aide de plusieurs bateaux.

Chesley Sullenberger, héros national

Plus tard, Sullenberger reçoit un appel téléphonique du président américain George W. Bush, qui le remercie d'avoir sauvé la vie des passagers. Il est également appelé par le président nouvellement élu Barack Obama, qui l'invite, ainsi que le reste de l'équipage, à participer à sa cérémonie d'investiture.

Le 16 janvier, le Sénat américain adopte une résolution visant à reconnaître et à honorer Chesley Sullenberger, Skiles, l'équipage et les passagers. Le 20 janvier, Chesley est présent lors de l'investiture d'Obama et, deux jours plus tard, il reçoit la médaille d'or de l'Union européenne. Guilde des pilotes et navigateurs aériens a Médaille des maîtres .

Remerciements et reconnaissance

Une autre cérémonie a lieu le 24 janvier, dans la ville de Danville, en Californie (où le pilote avait déménagé du Texas pour s'installer) : Sullenberger se voit remettre les clés de la ville, avant d'être nommé officier de police honoraire. Le 6 juin, il retourne dans sa ville natale, Denison, pour participer aux célébrations locales du jour J ; en juillet, il est à Saint-Louis.Louis, dans le Missouri, sur le tapis rouge précédant le All-Star Game de la Major League Baseball.

Quelques mois plus tard, le salon des pilotes de l'aéroport de La Guardia accueille un tableau illustrant la procédure utilisée par Sullenberger lors de l'amerrissage forcé, qui figure également sur la liste des procédures d'urgence de l'aéroport.

Le film

En 2016, le film ' Sully "réalisé et coproduit par Clint Eastwood et scénarisé par Todd Komarnicki. Le héros est Tom Hanks. Le film est basé sur l'autobiographie de Clint Eastwood. Le devoir le plus élevé : ma recherche de ce qui compte vraiment "(Maximum Duty : My search for what really matters) écrit par Chesley Sullenberger lui-même en collaboration avec le journaliste Jeffrey Zaslow.