Biografi • Analisis agama

Joseph Ernest Renan dilahirkan di Tréguier (Perancis), di wilayah Brittany, pada 28 Februari 1823.

Beliau mendapat pendidikan di seminari Saint-Sulpice di Paris tetapi dia meninggalkannya pada tahun 1845 berikutan krisis agama untuk meneruskan pengajian filologi dan falsafahnya, dengan mengambil kira tamadun Semitik-Timur.

Pada tahun 1852 beliau memperoleh ijazah kedoktorannya dengan tesis bertajuk "Averroès et l'averroisme" (Averroes dan Averroism). Pada tahun 1890 beliau menerbitkan "The Future of Science" (L'avenir de la science) yang telah ditulis pada tahun 1848-1849, sebuah karya di mana Renan menyatakan kepercayaan positivistik dalam sains dan kemajuan. Kemajuan ditafsirkan oleh Renan sebagai jalan akal manusia ke arah kesedaran dan pemenuhan diri.

Beliau kemudiannya dilantik sebagai profesor bahasa Ibrani di Collège de France pada tahun 1862; dia digantung kerja berikutan skandal berganda yang disebabkan oleh syarahan pengenalannya dan oleh penerbitan karyanya yang paling terkenal, "Life of Jesus" (Vie de Jésus, 1863) yang ditulis selepas lawatan ke Palestin (April-Mei 1861). Karya ini adalah sebahagian daripada "History of the Origins of Christianity" (Histoire des origines du christianisme, 1863-1881), diterbitkan dalam lima jilid, dengan pendekatan yang jelas anti-Katolik. Renan menafikan ketuhanan Yesus, walaupun dia meninggikan dia sebagai " seorang lelaki yang tiada tandingan ".

Kepada yang keduakerja mengikuti "Sejarah orang Israel" (Histoire du peuple d'Israël, 1887-1893). Karya epigrafi dan filologinya sangat mencolok, begitu juga dengan kajian arkeologinya. Juga menarik ialah "Essays on moral and criticism" (Essais de morale et de critique, 1859), "Contemporary questions" (Questions contemporaines, 1868), the "Philosophical dramas" (Drames philosophiques, 1886), "Childhood memories and of belia" (Souvenirs d'enfance et de jeunesse, 1883).

Renan adalah seorang pekerja yang hebat. Pada usia enam puluh tahun, setelah menyelesaikan "Asal-usul Kekristianan", beliau memulakan "Sejarah Israel" yang disebutkan di atas, berdasarkan kajian seumur hidup Perjanjian Lama, dan pada Corpus Inscriptionum Semiticarum, diterbitkan oleh Académie des Inscriptions di bawah arahan Renan dari tahun 1881 sehingga kematiannya.

Jilid pertama "Sejarah Israel" muncul pada tahun 1887; yang ketiga pada tahun 1891; dua kesudahan terakhir. Sebagai sejarah fakta dan teori, karya itu menunjukkan banyak kelemahan; sebagai esei tentang evolusi idea agama, ia adalah sangat penting walaupun terdapat beberapa petikan yang remeh, ironi dan tidak koheren; sebagai refleksi pada fikiran Ernest Renan, ia adalah imej yang paling jelas dan realistik.

Dalam jilid esei kolektif, "Feuilles détachées", juga diterbitkan pada tahun 1891, seseorang boleh menemui sikap mental yang sama, satu penegasan tentang keperluan untukbebas daripada dogma.

Semasa tahun-tahun terakhir hidupnya, beliau menerima banyak penghormatan dan dijadikan pentadbir "Collège de France" dan Pegawai Besar Legion of Honor. Dua jilid "Sejarah Israel", surat-menyuratnya dengan kakaknya Henriette, "Surat kepada M. Berthelot", dan "Sejarah Dasar Agama Philip the Fair", yang ditulis pada tahun-tahun sebelum perkahwinannya, akan muncul dalam tempoh lapan tahun terakhir abad ke-19.

Seorang watak dengan semangat halus dan ragu-ragu, Renan menyampaikan karyanya kepada penonton elit yang kecil, terpesona dengan budaya dan gayanya yang cemerlang; dia akan mempunyai pengaruh yang besar dalam kesusasteraan dan budaya Perancis pada zamannya juga terima kasih kepada reaksi bahawa kedudukan politik sayap kanan akan mempunyai idea-idea beliau.

Ernest Renan meninggal dunia di Paris pada 2 Oktober 1892; dia dikebumikan di Tanah Perkuburan Montmartre di Paris.