Biografia - Analiza religijna

Joseph Ernest Renan urodził się 28 lutego 1823 r. w Tréguier (Francja), w regionie Bretanii.

Kształcił się w seminarium Saint-Sulpice w Paryżu, ale opuścił je w 1845 r. po kryzysie religijnym, aby kontynuować studia filologiczne i filozoficzne, koncentrując się na cywilizacjach semicko-orientalnych.

W 1852 r. uzyskał tytuł doktora rozprawą zatytułowaną "Averroès et l'averroisme" (Awerroes i awerroizm). W 1890 r. opublikował "L'avenir de la science" (Przyszłość nauki) napisaną już w latach 1848-1849, pracę, w której Renan wyraża swoją pozytywistyczną wiarę w naukę i postęp. Postęp jest interpretowany przez Renana jako ścieżka ludzkiego rozumu w kierunku jego własnej świadomości irealizacja.

Następnie został mianowany profesorem języka hebrajskiego w Collège de France w 1862 r.; został zawieszony po podwójnym skandalu wywołanym przez jego wykład wprowadzający i publikację jego najbardziej znanego dzieła, "Życia Jezusa" (Vie de Jésus, 1863) napisanego po podróży do Palestyny (kwiecień-maj 1861 r.) Dzieło to jest częścią "Historii początków chrześcijaństwa" (Histoire desOrigines du christianisme, 1863-1881), opublikowany w pięciu tomach, o wyraźnie antykatolickim nastawieniu. Renan zaprzecza boskości Jezusa, chociaż wywyższa go jako " niezrównany człowiek ".

Po tej ostatniej pracy nastąpiła "Historia ludu Izraela" (Histoire du peuple d'Israël, 1887-1893). Jego prace epigraficzne i filologiczne oraz badania archeologiczne były również znaczące. Interesujące były również jego "Eseje o moralności i krytyce" (Essais de morale et de critique, 1859), "Pytania współczesne" (Questions contemporaines, 1868) i "Dramaty filozoficzne" (Drames philosophiques, 1886),"Wspomnienia z dzieciństwa i młodości" (Souvenirs d'enfance et de jeunesse, 1883).

Renan był wielkim pracownikiem. W wieku sześćdziesięciu lat, po ukończeniu "Początków chrześcijaństwa", rozpoczął wspomnianą wcześniej "Historię Izraela", opartą na studiach Starego Testamentu, oraz Corpus Inscriptionum Semiticarum, publikowaną przez Académie des Inscriptions pod kierownictwem Renana od 1881 roku aż do jego śmierci.

Pierwszy tom "Historii Izraela" ukazał się w 1887 r.; trzeci w 1891 r.; dwa ostatnie pośmiertnie. Jako historia faktów i teorii, praca wykazuje wiele wad; jako esej na temat ewolucji idei religijnej, ma niezwykłe znaczenie pomimo pewnych fragmentów frywolności, ironii i niespójności; jako refleksja nad umysłem Ernesta Renana, jest to najbardziej żywy i realistyczny obraz.

W tomie zbiorowych esejów "Feuilles détachées", również opublikowanym w 1891 roku, można znaleźć to samo nastawienie mentalne, afirmację potrzeby pobożności niezależnej od dogmatów.

W ostatnich latach życia otrzymał liczne zaszczyty i został mianowany powiernikiem "Collège de France" i Wielkim Oficerem Legii Honorowej. Dwa tomy "Historii Izraela", jego korespondencja z siostrą Henriette, jego "Listy do M. Berthelot" i "Historia polityki religijnej Filipa Sprawiedliwego", napisane w latach bezpośrednio poprzedzających jego małżeństwo,pojawiły się w ciągu ostatnich ośmiu lat XIX wieku.

Postać o subtelnym i sceptycznym duchu, Renan kierował swoje prace do niewielkiej elitarnej publiczności, zafascynowanej jego kulturą i błyskotliwym stylem; miał mieć duży wpływ na francuską literaturę i kulturę swoich czasów, również dzięki reakcji, jaką prawicowe stanowiska polityczne miałyby na jego idee.

Ernest Renan zmarł w Paryżu 2 października 1892 r.; został pochowany na paryskim cmentarzu Montmartre.