Biyografi - Dini analiz

Joseph Ernest Renan, 28 Şubat 1823'te Bretanya bölgesindeki Tréguier'de (Fransa) doğdu.

Paris'teki Saint-Sulpice papaz okulunda eğitim gördü, ancak 1845'te dini bir krizin ardından Sami ve Doğu medeniyetlerine odaklanarak filolojik ve felsefi çalışmalar yapmak üzere okuldan ayrıldı.

1852'de 'Averroès et l'averroisme' (İbn Rüşd ve İbn Rüşdçülük) başlıklı teziyle doktorasını aldı. 1890'da, Renan'ın bilime ve ilerlemeye olan pozitivist inancını ifade ettiği, 1848-1849 gibi erken bir tarihte yazdığı 'L'avenir de la science' (Bilimin Geleceği) adlı eserini yayınladı. İlerleme, Renan tarafından insan aklının kendi farkındalığına giden yolu olarak yorumlanır vegerçekleşmesi.

Daha sonra 1862'de Collège de France'a İbranice profesörü olarak atandı; giriş dersinin neden olduğu çifte skandal ve Filistin'e yaptığı bir gezinin (Nisan-Mayıs 1861) ardından yazdığı en tanınmış eseri olan 'İsa'nın Hayatı'nın (Vie de Jésus, 1863) yayınlanmasının ardından görevinden uzaklaştırıldı. Eser, 'Hıristiyanlığın Kökenleri Tarihi'nin (Histoire desorigines du christianisme, 1863-1881), beş cilt halinde yayınlanmış ve belirgin bir şekilde Katolik karşıtı bir eğilime sahiptir. Renan, İsa'nın tanrısallığını reddetse de, onu " eşsiz adam ".

Bu çalışmayı 'İsrail Halkının Tarihi' (Histoire du peuple d'Israël, 1887-1893) takip etmiştir. Epigrafik ve filolojik çalışmaları ile arkeolojik incelemeleri de önemli bir yer tutmaktadır. Ayrıca 'Ahlak ve Eleştiri Üzerine Denemeler' (Essais de morale et de critique, 1859), 'Çağdaş Sorular' (Questions contemporaines, 1868) ve 'Felsefi Dramlar' (Drames philosophiques, 1886) da ilgi çekicidir,'Çocukluk ve Gençlik Anıları' (Souvenirs d'enfance et de jeunesse, 1883).

Renan büyük bir işçiydi. 60 yaşındayken 'Hıristiyanlığın Kökenleri'ni tamamladıktan sonra, bir ömür boyu süren Eski Ahit çalışmalarına dayanan yukarıda bahsedilen 'İsrail Tarihi'ne ve 1881'den ölümüne kadar Renan'ın yönetiminde Académie des Inscriptions tarafından yayınlanan Corpus Inscriptionum Semiticarum'a başladı.

'İsrail'in Tarihi'nin ilk cildi 1887'de, üçüncüsü 1891'de, son ikisi ise ölümünden sonra yayımlandı. Olguların ve kuramların tarihi olarak eser pek çok kusur içeriyor; dinsel düşüncenin evrimi üzerine bir deneme olarak, bazı ciddiyetsizlik, ironi ve tutarsızlık bölümlerine rağmen olağanüstü önem taşıyor; Ernest Renan'ın zihninin bir yansıması olarak ise en canlı ve gerçekçi tabloyu çiziyor.

Yine 1891'de yayınlanan 'Feuilles détachées' adlı toplu denemeler kitabında da aynı zihinsel tutumu, dogmadan bağımsız bir dindarlığa duyulan ihtiyacın olumlanmasını bulmak mümkündür.

Hayatının son yıllarında çok sayıda onur ödülü almış ve 'Collège de France' mütevellisi ve Legion of Honour Büyük Subayı olmuştur. İki ciltlik 'İsrail Tarihi', kız kardeşi Henriette ile yazışmaları, 'M. Berthelot'ya Mektupları' ve evliliğinden hemen önceki yıllarda yazdığı 'Adil Philip'in Dini Politikasının Tarihi',19'uncu yüzyılın son sekiz yılında ortaya çıktı.

İnce ve şüpheci bir ruha sahip bir karakter olan Renan, eserlerini kültürü ve parlak üslubuyla büyülenmiş küçük bir elit kitleye hitap ediyordu; sağcı siyasi görüşlerin fikirlerine vereceği tepki sayesinde de döneminin Fransız edebiyatı ve kültüründe büyük bir etkiye sahip olacaktı.

Ernest Renan 2 Ekim 1892'de Paris'te öldü; Paris'teki Montmartre Mezarlığı'na gömüldü.