Ævisaga • Trúarbragðagreining

Joseph Ernest Renan fæddist í Tréguier (Frakklandi), í Bretagnehéraðinu, 28. febrúar 1823.

Hann var menntaður í Saint-Sulpice prestaskólanum í París en hann yfirgaf hana árið 1845 í kjölfar trúarkreppu til að halda áfram heimspekilegum og heimspekilegum fræðum, með sérstakri hliðsjón af semísk-austurlenskum siðmenningum.

Árið 1852 lauk hann doktorsprófi með ritgerð sem ber yfirskriftina "Averroès et l'averroisme" (Averroes and Averroism). Árið 1890 gaf hann út "Framtíð vísinda" (L'avenir de la science) skrifað þegar 1848-1849, verk þar sem Renan tjáir pósitífíska trú á vísindi og framfarir. Framfarir eru túlkaðar af Renan sem leið mannlegrar skynsemi í átt að sjálfsvitund og uppfyllingu.

Hann var síðan skipaður prófessor í hebresku við Collège de France árið 1862; honum var vikið úr starfi í kjölfar tvöfalds hneykslis sem upphafsfyrirlestur hans olli útgáfu á þekktasta verki hans, "Líf Jesú" (Vie de Jésus, 1863) sem skrifað var í kjölfar ferð til Palestínu (apríl-maí 1861). Verkið er hluti af "History of the Origins of Christianity" (Histoire des origines du christianisme, 1863-1881), sem gefin er út í fimm bindum, með greinilega and-kaþólskri nálgun. Renan afneitar guðdómi Jesú, jafnvel um leið og hann upphefur hann sem " óviðjafnanlegur maður ".

Til hins síðarnefndaverkið fylgir „Sögu Ísraelsmanna“ (Histoire du peuple d'Israël, 1887-1893). Epigrafísk og heimspekileg verk hans eru áberandi, sem og fornleifarannsóknir hans. Einnig áhugaverðar eru "Ritgerðir um siðferði og gagnrýni" (Essais de morale et de critique, 1859), "Spurningar samtímans" (Questions contemporaines, 1868), "Philosophical dramas" (Drames philosophiques, 1886), "Childhood memories and of æsku“ (Souvenirs d'enfance et de jeunesse, 1883).

Renan var frábær vinnumaður. Sextugur að aldri, eftir að hafa lokið „Uppruni kristninnar“, hóf hann áðurnefnda „Saga Ísraels“, byggða á ævilangri rannsókn á Gamla testamentinu, og á Corpus Inscriptionum Semiticarum, gefið út af Académie des Inscriptions undir stjórn Renans frá 1881 til dauðadags.

Fyrsta bindi "Saga Ísraels" kemur út árið 1887; sá þriðji 1891; síðustu tvö eftirmálin. Sem saga staðreynda og kenninga sýnir verkið marga galla; sem ritgerð um þróun trúarhugmyndarinnar er hún óvenju mikilvæg þrátt fyrir suma léttúð, kaldhæðni og ósamræmi; sem hugleiðing um huga Ernest Renan er þetta líflegasta og raunsæasta myndin.

Í bindi sameiginlegra ritgerða, „Feuilles détachées“, sem einnig var gefið út árið 1891, má finna sama hugarfar, staðfestingu á þörfinni fyrir a.óháð dogma.

Á síðustu árum ævi sinnar hlaut hann fjölda heiðursverðlauna og var gerður að stjórnanda „Collège de France“ og yfirforingi Heiðursveitarinnar. Tvö bindi af „Saga Ísraels“, bréfaskipti hans við systur sína Henriette, „Bréf til M. Berthelot“ og „Saga um trúarstefnu Filippusar fagra“, skrifuð á árunum rétt fyrir hjónaband hans, munu koma fram á síðustu átta árum 19. aldar.

Persóna með lúmskan og efins anda, Renan beinir verkum sínum til fámenns úrvalsáhorfenda, heillaður af menningu hans og ljómandi stíl; hann mun hafa mikil áhrif í frönskum bókmenntum og menningu á sínum tíma líka þökk sé þeim viðbrögðum sem hægri pólitískar afstöður hefðu fengið við hugmyndum hans.

Ernest Renan lést í París 2. október 1892; hann er grafinn í Montmartre kirkjugarðinum í París.